夕陽西下，炊煙裊裊。

　　鄉間小路上，有一位老者倒背著手，緩緩地由田野向村莊走來，他的后面緊跟著一頭慢悠悠的大水牛和一頭活潑調皮的小牛犢。

　　初次相會

　　我的老家是在鹽城阜寧的北沙鎮，那時住在鎮上的人家既無經濟來源又無農田可種。

　　農家還有自己種的糧食和蔬菜可恥，而鎮上人家就沒這些優勢。

　　所以鎮上人家比鄉下的窮。

　　我爺爺為了一家老小能有吃的，就舉家搬遷到現在的漣水唐集鄉。

　　到了鄉下后分到農田，漸漸地我們家生活好轉起來 ，而二爺爺家仍住在鎮上，仍然很窮。

　　盡管我爺爺常常接濟他家，可他們家常常還是青黃不及。

　　為了改善二爺爺一家人的生活，我爺爺就把二爺爺一家也遷來了，記得當時還請村里人大吃了一頓呢。

　　由于二爺爺從未做過農活，農田里的活計他是不會做的。

　　于是我爺爺就請人給他找了個好差事——侍候生產隊的幾頭牛。

　　為此我二爺爺就成了村里的“牛司令”了 。

　　愛牛如子

　　自從二爺爺榮任“牛司令”后，從未與牛打交道的二爺爺為了盡快地了解牛的習性、照顧好牛，索性住進牛房，整日和牛在一起。

　　為此我二奶奶還與他吵了幾架呢。

　　可二爺爺才不管這些呢，仍我行我素。

　　漸漸地他就對牛的習性了如指掌了。

　　他把牛當親人對待：春天讓牛吃最嫩的草;夏天讓牛吃最肥的草，還用濕草燃煙為牛驅蚊;秋天收集干草、植物株桿為牛備冬;冬天用干牛糞、樹根燃火為牛取暖。

　　在二爺爺的精心照料下，隊里的幾頭牛越來越膘肥體壯，村里人也都夸他能干，二爺爺的臉上常常掛著幸福的笑容。

　　無論是誰靠近牛或使用牛，他都要求人家善待牛。

　　他常說：“牛是最通人心的!你對它好，它也會對你好的。”要是哪個不小心碰到了牛，哪怕是輕輕地，他也會與那個人急。

　　記得有一次我回娘家，傍晚時看見二爺爺背著一個裝滿肥沃青草的大簍子，弓著腰，很吃力地從田野里向村莊走來。

　　而大水牛則悠閑地跟在他的后面，小水牛也跟在后面在歡快地奔跑著。

　　我說：“二爺爺!看您累的!您不能把草簍子放在牛背上嗎?”二爺爺很費力地說：“傻孩子!那樣牛會很累的!”唉!這個二爺爺，寧愿自己累著也不愿牛累著，真是愛牛如子!