從前有一個很富的農民，他有四個兒子。最大的兒子留在莊園里他父親身邊，準備在他父親去世之后接管莊園，而另外三個兒子卻走出家門自謀職業。他們認為，當個農民沒有“出息”，因此他們想找一個更好的職業。他們分手之后就各奔前程，結果他們每個人都找了個大夫在那里學醫。過了一段時間，他們學業期滿，三個都成了真正的大夫，他們就開始單獨行醫。

　　后來他們的父親，老頭子死了，為了給他送葬和分配他留下來的一點兒遺產，他們弟兄三人都收拾好行裝，日夜兼程，趕回家去。留在家里的那個兒子當然準備了舉行葬禮時喝的啤酒，而且啤酒準備了很多，銀酒杯和錫壺碰得越響，年輕的三兄弟講話聲音就越高，他們都竭力吹噓自己的學識。沒過多大會兒，他們就為他們三人之中到底誰的學識最高而爭吵起來。什么也沒學的農民對這些一竅不通，他也沒有在學問上和他們競爭的想法。

　　“我可以把我兩只眼睛挖下來，”其中一個說，“然后把它們再裝上去，看起來還和從前一樣好！”

　　“這有什么了不起的！”另一個說?！拔铱梢园盐业亩亲悠书_，取出內臟，然后再把它放回去，我仍然和一個好人一樣。如果你們行的話，也照我的樣子試試看！”他說。“那些玩藝兒你們也值得吹噓呀！”第三個說。“只要有兩只手，做這樣的手術沒有什么了不起的。因為我可以讓你們砍掉我的雙手，我再把它們重新安上，而誰也看不出來這雙手是被砍掉過的！我就是這樣的一個人！”

　　老大力他對所有這些學識一竅不通而不安，因為他根本不會這些東西。

　　半夜里三個大夫都躺在那座屋子里的一個小屋里，他們到了那里，就開始像他們說的那樣干起來。一個挖下了自己的眼睛，另一個剖開了自己的肚子，第三個則讓別人砍下自己的雙手，就這樣他們都躺在了桌子上。

　　太陽出來的時候，女傭人走進那間屋子看看客人是否正好醒來，老媽媽可以給他們端進早上喝的東西，這時女傭人看見了桌子上面令人作嘔的東西。

　　“唉呀，真慘??！”她一邊叫一邊趕忙去拿只桶來，把那些惡心的東西弄到桶里，然后就把臟東西倒在了豬食桶里。

　　“我的有學問的兒子們怎么了？”當女傭人又回來的時候，老媽媽問。

　　“我也不知道他們怎么了，”女傭人說?！八麄円欢ㄊ且粍谟酪莸厮?，但是上帝知道他們后半夜怎么樣了。我相信我看的沒錯，他們是在那里把他們的老父親拉到桌子上解剖了，我早上進去的時候看到的就是這樣?！?/p>

　　“我的天?。　崩咸话驳卣f。“上帝呀，你干了些什么呀，你可不要動。這正是他們要做的，這是大夫的本領，你懂嗎？”

　　老媽媽講這話的時候，小豬們正在那里會餐。但是女傭人很機靈，她趕忙來到牲口棚里。在牲口棚里她抓著一只貓，把貓眼睛挖下來，又宰了一頭獵，把豬的內臟都掏出來，然后又跑到一個執行絞刑的山坡上，因為還真有運氣，那里剛剛絞死一個盜竊犯，她把他的兩只手割了下來，然后她把這些東西都抱進去放在桌子上。她想，現在大夫們可以施展他們的才能了，他們也的確干了一陣子。他們一醒過來，就都抓著了各自的那一部分——他們以為是他們自己的——他們一個個都認為自己醫術高明而趾高氣揚。他們三個都很同情當農民的哥哥，因為他連一點學識也沒有，然后弟兄們就分手了，有學識的三兄弟都回到了自己原來的地方。

　　又過了一年或一年左右的時間，最大的兄弟要結婚，他當然要請自己有學識的三個弟弟來參加婚禮。他們開始講起自從他們最后一次見面之后過得怎么樣。他們當然掙了不少錢——這是不言而喻的，因為作為一個醫生可以用一只手抓錢，用另一只手行騙，而沒有人對此進行指責。但是他們之中沒有一個人真正過得很好。

　　“我不知道，”其中一個說，“我是怎么搞的。半夜里我就像白天看東西一樣清楚，我一聽見老鼠吱吱叫或啃東西，我就不得安寧，不管我愿意不愿意，就得從床上跳下來在后面追，直到我抓著老鼠為止。對這我惱火透啦！

　　你們有什么醫治的方法嗎？”

　　不知道，這他們可不知道。

　　“我比你還要糟糕，”另一個說?！白罱覍θ藗兤匠Ｏ矚g的肥肉和瘦肉以及其它食物一點兒興趣也沒有。但是對我所看到的所有廢物和臟東西我都想塞進肚子里，不論有多少我都不反對，我都能把它們填進肚子。對此你們有什么醫治的辦法嗎？”

　　沒有，他們也沒有什么辦法。

　　“你們連自己的病都治不了，你們肯定也治不了我的病，”第三個說。

　　“看來最糟糕的一定是我。我的手指頭總是發癢，我怎么也擺脫不了，手指頭好像不是我的，雖然我是天底下最誠實的人，我的手卻違背我的意志去偷，使我差一點上了絞刑架。”他說。

　　現在當農民的老大又因他們有這么大的學識而可憐起他們來。

　　“可憐的弟弟們，”他說，“那么說我的一切倒還不錯呢。耗子和老鼠我讓貓去逮，臟東西我都扔給小豬吃，凡不是我的東西，我從不伸手?！?/p>