從前,有一對(duì)不走運(yùn)的夫婦。他們本來(lái)可以生活得很美滿,因?yàn)樗麄兗依飸?yīng)有盡有,美中不足的是沒(méi)有子女。

做妻了的逢人便訴說(shuō)自己的不幸,因?yàn)樯系蹧](méi)有賜給他們子女,他們生活多么乏味呀。有一天,她正在唉聲嘆氣,一個(gè)老嫗給她出主意說(shuō),她倒垃圾的時(shí)候,找出里頭的豆子,數(shù)數(shù)有幾顆;她吞下多少顆豆子,就會(huì)生出多少個(gè)孩子。
女人采納了這個(gè)主意。
她在要倒掉的垃圾里尋找豆子,從最后一筐垃圾里找到三顆豆子,便一口吞了下去。
老嫗的主意不錯(cuò),她的肚子真的一天天大起來(lái),臨產(chǎn)了,果然生下了三個(gè)男嬰。
第一個(gè)是傍晚生的,取名黃昏,第二個(gè)出生在半夜三更,叫子夜,第三個(gè)是天快亮?xí)r出世的,叫黎明。
自從家里添丁以后,日子過(guò)得緊巴巴的。他們幾乎入不敷出。因此,做父親的天天盼著兒子們快快長(zhǎng)大,能自己掙錢糊口。
果然,他不需要等太久。
孩子們長(zhǎng)呀長(zhǎng),終于長(zhǎng)大成人。父親發(fā)現(xiàn)他們個(gè)個(gè)長(zhǎng)得身強(qiáng)力壯,到了能干活掙錢的時(shí)候,便對(duì)他們說(shuō):
“喂,孩子們,你們都長(zhǎng)大成人了,可以出去干活掙錢糊口啦!”
小伙子們打點(diǎn)好行裝,他們的母親把準(zhǔn)備好的食物放進(jìn)他們的干糧袋里。他們辭別了父母,上路了。
他們莊廣闊的天地里走走停停,停停走走。走累了,就吹口哨或者唱歌,互相鼓勵(lì),無(wú)憂無(wú)慮。
一天,他們來(lái)到王宮,通報(bào)了姓名,說(shuō)明是從什么地方來(lái)的,為什么要離開(kāi)家。最后,他們說(shuō)他們?cè)谡一罡伞?/p>
國(guó)王當(dāng)然不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。宮里有一口井,苦干無(wú)人知曉該怎樣清洗。
因此,國(guó)王便對(duì)他們說(shuō):
“如果你們能想辦法把我的并給洗干凈了,你們就可以分別娶我的三個(gè)女兒做妻子?!?/p>
他們攬下了這份活。到第三天,并洗干凈了,井水清澈見(jiàn)底,叫人喝不夠。
這時(shí)候。小伙子們理所當(dāng)然地催促國(guó)王給他們獎(jiǎng)賞:國(guó)王的三個(gè)女兒。
國(guó)王說(shuō):
“我會(huì)遵守諾言的,不過(guò),我的三個(gè)女兒全被三條龍看管起來(lái)了,你們得先把她們救出來(lái)。”
這席話對(duì)兄弟仨的打擊可不小,他們沒(méi)有別的選擇,決定去救三位公主,不管看管她們的是誰(shuí)。
于是,他們離開(kāi)王宮,走了很長(zhǎng)一段路后,便進(jìn)入一座森林。
“得,”他們說(shuō),“就在這兒歇歇吧?!?/p>
他們餓極了,黃昏留下來(lái)做飯,其他兩個(gè)出去尋找他們能從那里下到地殼底下的洞。
他們走后,黃昏動(dòng)手煮飯,一個(gè)小矮人從樹(shù)上沖他叫喊:
“把飯菜給我,我要吃個(gè)飽?!?/p>
黃昏回答:
“見(jiàn)你的鬼去吧。”
“你是說(shuō)我嗎?”
“不說(shuō)你,說(shuō)誰(shuí)?”
“好哇,等著瞧!”小矮人說(shuō)。
他噌噌噌從樹(shù)上溜下來(lái),把黃昏摔了個(gè)仰面朝天,從火上端起鍋,把鍋里的食物全扣在黃昏的肚皮上,然后獨(dú)自放開(kāi)肚子吃起來(lái),把晚飯全吃光。
黃昏只覺(jué)得小肚子疼極了,因?yàn)闊犸埌阉亩瞧C壞了??墒菬o(wú)論如何他都不愿意把這事告訴兩個(gè)弟弟。
第二天,輪到他和黎明一塊去尋找洞口。子夜留下來(lái)做飯,然而他的情形也不比哥哥好,太陽(yáng)快下山的時(shí)候,小矮人又把晚飯扣在他肚皮上,然后把飯菜全吃光。
黎明回來(lái)以后非常氣惱,因?yàn)樗呀?jīng)兩天沒(méi)吃東西,餓極了。為什么飯菜做不出來(lái)呢?子夜不肯吐露半點(diǎn)真情,只是叫苦不迭,像一頭地獄里的綿羊,咩咩叫個(gè)不停,倒不是因?yàn)轲I,而是因?yàn)楸恍“藸C壞了。
黎明急于想知道兩個(gè)哥哥到底出了什么事,為什么連一頓晚飯都做不出來(lái)。第三天,輪到他留下了。
太陽(yáng)快下山的時(shí)候,他忙著燒飯,正當(dāng)他攪拌鍋里飯菜的時(shí)候,小矮人從樹(shù)上對(duì)他說(shuō):
“把飯菜給我,我要吃個(gè)飽?!?/p>
“見(jiàn)你的鬼去吧,”黎明回答。
“你是說(shuō)我嗎?”
“還能說(shuō)誰(shuí)?你這笨蛋?!?/p>
“好哇,等著瞧!”
小矮人從樹(shù)上下來(lái),又要過(guò)去摔倒黎明。然而黎明可不是好惹的。他眼急手快,揪住小矮人的胡子,把胡子塞進(jìn)樹(shù)縫里。然后他回到鍋旁,攪動(dòng)里面的吃食,以免燒焦了。
過(guò)了一會(huì)兒,黃昏和子夜都回來(lái)了。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)黎明不僅沒(méi)災(zāi)沒(méi)病,而且還把菜飯做得了,正等著他們回來(lái)哩。他們吃飯的時(shí)候,黎明一聲不吭。
吃完飯,他對(duì)他們說(shuō)。
“來(lái),我給你們看件東西?!?/p>
在還沒(méi)看見(jiàn)長(zhǎng)胡子被塞進(jìn)樹(shù)縫的小矮人之前,他們想象不出他要給他們看什么。
小矮人開(kāi)始苦苦哀求他們放了他,并且說(shuō),如果他們還有點(diǎn)崇敬上帝之心,就別再折磨他啦。
黎明對(duì)他說(shuō),如果他愿意須他們?nèi)タ此麄兡軓哪抢锵碌降貧さ紫碌亩?,他就放了他。小矮人一口答?yīng)。黎明便用兩只手把樹(shù)縫掰大,小矮人的胡子才得以拽出來(lái)。然后他們?nèi)“俗?,?lái)到一個(gè)洞口。他們一到那里,小矮人便遁去了。
他們?cè)谧聊ピ鯓酉氯ァ@杳髯愿鎶^勇,第一個(gè)下去。他們用柳枝擰成一條很長(zhǎng)很長(zhǎng)的柳繩,好讓黎明抓住它下去。下去之前,他要他們?cè)谏项^等他七年,到那時(shí)還不見(jiàn)他回來(lái),他們就可以撂下他不管。如果他叫喊,他們務(wù)必要把繩索放下去,他會(huì)讓三個(gè)姑娘先上來(lái),自己最后上。
哥哥們?nèi)饬恕?/p>
于是,黎明下到地底下很深的地方。
當(dāng)他觸到底的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)那里有一座富麗堂皇的宮殿。他走進(jìn)去,見(jiàn)到國(guó)王的長(zhǎng)女。
姑娘說(shuō):
“你到這連鳥(niǎo)兒也不敢飛來(lái)的地方做什么?難道你不怕死?我丈夫是長(zhǎng)著九個(gè)腦袋的龍?!?/p>
黎明回答:
“我干嗎要害怕?我是來(lái)救你的!”
“來(lái)救我的?那么,我要設(shè)法做點(diǎn)什么,免得你遭殃。戴上這枚戒指,只要你轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)手指上的戒指,你就會(huì)比原先強(qiáng)壯七倍。”
黎明戴上戒指后坐下。
突然,從遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣隆隆聲。黎明問(wèn):
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