很久很久以前，有一個善良而勤懇的人。他什么都有——有具備了各種財物的房子，還有馬、羊和各種家畜，他可就是沒有兒女。對于這件事情，他覺得很傷心。

　　每天都有遠方的旅客到他家里來。殷勤的主人總是親熱地迎接他們，請他們到屋子里去，女主人就在灶火旁邊張羅，準備飯菜。

　　有這么一天，直到晚上也沒有一個人上這個好客人家作客。主人特地跑到外面去張望，看看外面有沒有什么旅客走過，要是有人走過的話，他好把人家請到他家里來。等呀，等呀，已經到深夜了，還是一個旅客也沒有。他開始煩悶了。他已經想要回家，忽然看見漆黑的街上走過來了一個白胡子一直垂到腰里的老爹爹。老爹爹走到他眼前就說：

　　“晚安，孩子！”

　　“歡迎你，老大爺！你怎么這么晚了還在趕路呀？你愿意不愿意到我家里過夜呢？”

　　“謝謝。”

　　老爹爹很高興地就往這個善良的人家里走。他們一同走進了屋子。女主人看見有客人來了，很高興，卷起了袖子就來準備豐盛的晚飯。老爹爹吃過晚飯以后，開始問主人們日子過得怎么樣，問他們是不是希望的東西都有了。

　　“我們日子過得倒很好，”女主人回答說，“我們的家很富足！可就是沒有一個孩子，沒有可以放在搖籃里用催眠曲來哄哄的人。”

　　“你們不要難過，”老爹爹說，“你們會有孩子的。喏，現在睡覺吧——已經過半夜了。”

　　第二天早上，白胡子老爹爹一大早就起來準備動身。主人把他送到了村外。老爹爹在告別的時候，往自己的衣兜里一摸，摸出來了一個鮮紅的蘋果，他把這個蘋里送給這位親切的主人說：

　　“你拿著這個蘋果吧！你回家去吧，把蘋果切成兩半。你和你的妻子一起吃掉半個，過九個月呀，你妻子就會給你生一個非常漂亮的男孩子。那個孩子會有個記號——在額頭上有一顆星星。他長大以后，會成為世界上從來沒見過的青年勇士的。”

　　接著老爹爹又把手伸到旅行包里，摸出來了一把可以折起來的馬刀。

　　“這把馬刀也送給你，”老爹爹說，“你把它好好地收藏起來。等你的兒子滿了二十歲，你就把這把馬刀交給他，并且告訴他說，遇到必要的時候，馬刀自己會從刀鞘里跳出來的。不過假使不是你的兒子自己，而是別人從刀鞘里抽出了馬刀，那末這個額頭上有顆星星的青年人就會立刻死掉的……另外那半個蘋果，你把它切成十二片。你有十二匹沒有生過小馬的母馬，你分給每一匹馬吃一片蘋果，它們當中有一匹母馬會給你生下一匹前額上有只角的馬駒子。你可要特別珍惜這匹馬駒子——你的兒子將來要騎這匹馬的……好吧，再見，祝你一切都好！”

　　這個好客的主人回到家里，絲毫不差地照著老爹爹的囑咐辦了。過了一個時候，世界上就出現了一個額頭上有顆星星的男孩子，和一匹前額上有只角的馬駒子。

　　這個男孩子長呀，長呀，長大了，眼看他就滿二十歲了。他常常到山里去打獵，每次總要帶些鹿和羚羊回家來。有一次，他甚至于拖回來了一只大熊。

　　有一天，村子里忽然傳說城里出了一個很厲害的年輕人，他的力氣非常大：可以一下折斷兩個鐵馬掌。當時，這個勇敢的兒子就對父親說，他想進城去會會這個大力士。

　　“你去吧，孩子，不過你先在馬棚里給自己選一匹好馬。”

　　這個年輕的小伙子走到馬棚里，抓住一匹馬的尾巴，把馬在自己的頭頂上揮了幾圈，一下就把它扔到馬棚外邊去了；接著他又抓起第二匹馬的尾巴，把馬揮了幾圈，扔出去了；后來他又扔出去了第三匹、第四匹、第五匹，還沒有選中一匹好馬。

　　“難道我們就沒有稍微好一點的馬嗎？”小伙子問管馬的人。

　　“有，怎么沒有！不過它頭上有只角。這匹馬的脾氣可壞了——又踢人、又咬人。像這樣的馬是沒有辦法馴服的，根本就不能騎。”

　　小伙子走到那匹獨角馬跟前，抓住它的尾巴，想把它揮起來，可是這匹馬站著一動也不動，就像生了根似的。

　　“你跑到我的房子里來找什么？”那個人喊著。

　　頭上有顆星星的小伙子從刀鞘里拔出馬刀，在空中一劈——空中發出一陣呼嘯的聲音。對方忽然往后一退——他看見了馬刀，看清了那匹前額上有只角的馬，只驚得目不轉睛地呆望著。他急忙跳下自己的鐵青馬，跪倒在小伙子的面前：

　　“客人，我承認你是無敵的好漢！從今以后，我一輩子都甘心情愿忠心地服侍你。”

　　頭上有顆星星的小伙子把馬刀插進了刀鞘，下了馬，走進了白房子，女仆人們馬上就張羅起來，準備好了豐盛的吃喝食物。主人和客人在桌子跟前坐下了。他們吃呀，喝呀，可真開心。最后，他們就結拜成了兄弟。主人開始給客人講他有些什么樣的本領。

　　“我呀，”主人說，“我能夠變成一只熊，變成一只山羊或者一匹驢子，我能夠頭朝下用手走路，并且腳可以跟手一樣地做事。”

　　“這都是平常的事情——不算什么本領！喏，另外你還會什么？”

　　“假使我把耳朵貼在地上，我可以聽得見人世間所有的人們在講些什么話。”

　　“啊，這很好！”頭上有顆星星的小伙子說，“那么再見吧，義兄！”

　　“再見，義弟！祝你一路平安！可是我們什么時候再見面呢？我又怎么能知道你是活著呢，還是發生了什么事情呢？”

　　“讓我來告訴你，”客人回答說，“喏，你拿著這朵花吧。這朵花長在我母親的花園里，是我生出來的那一天我母親種的。從一顆小種子長成了一棵花莖，花莖上開了兩朵花，這兩朵花開得很好，直到現在都沒有凋謝。要到我死了，這兩朵才會凋謝哩。你拿著這一朵，我留著另外一朵。你每天都看看自己的這朵花好了。花開著，那你就可以知道我還活著；假使這朵花凋謝了，你就可以知道我已經不在人間了。”

　　頭上有顆星星的小伙子說完了這番話，跳上獨角馬，趕著馬就像鷹一樣地沖出院子去了。他在青草地上和森林里又飛馳了很久，越過了九道河流。