從前有個國王，他有三個兒子。老大和老二聰明伶俐，小兒子卻頭腦簡單，不愛說話，人們管他叫“缺心眼”。國王年紀大了，身體虛弱，想到身后之事，覺得難以確定究竟由哪個兒子來繼續王位。他把三個兒子找來對他們說：“你們誰帶回來的地毯最漂亮，誰就能繼續王位。”他認為這樣他們就沒什么可爭辯的了。他將兒子們領到外面，對著三片羽毛吹了一口氣，說：“你們分頭跟著羽毛所指的方向去找吧。”三片羽毛一片朝東，一片朝西，第三片直著朝上飛了一陣就落在地上了。兩個哥哥對“缺心眼”弟弟嘲笑了一番，因為他只能留在本地，然后他們一東一西去尋找最漂亮的地毯去了。小王子十分難過地坐到地上，猛然發現羽毛邊有扇地板門。他掀開蓋板，看到有幾級樓梯，就沿著梯級往下走。不久又是一道門，他伸手敲了敲，聽到有人在里面說：

　　“青青侍女跛著腳，

　　跛腳小狗到處跳，

　　瞧瞧有誰會來到。”

　　門開處，只見一只巨大的蟾蜍蹲在那兒，四面擠滿了小蟾蜍。它問小王子要什么，小王子說：“我想要世界上最漂亮、質地最好的地毯。”大蟾蜍召來一個小蟾蜍對它說：

　　“青青侍女跛著腳，

　　跛腳小狗到處跳，

　　搬來大箱子瞧一瞧。”

　　小蟾蜍于是搬來一口大箱子，大蟾蜍打開蓋，從里面拿出一塊地毯給“缺心眼”。那地毯質地優良，圖案和色彩也十分漂亮，世界上簡直沒誰能織得出。小王子謝過大蟾蜍之后，帶上地毯出來了。再說兩個哥哥認為弟弟傻，相信他找不到什么好地毯，也就不想費周折專心找了。他們都是從最先碰到的牧羊人的妻子那里買了些織得很粗糙的羊毛手帕帶了回來。這時，“缺心眼”也回來了，他將那塊漂亮無比的地毯交給了父親，國王一看驚奇地說：“公正地說，王位該歸小王子。”