在一個山寨里住著一戶人家，家里有八兄弟。這八兄弟為人貪婪兇狠，橫行霸道，無惡不作。山寨里的人一提起八兄弟，無不切齒痛恨，大家稱他們為八魔。

　　山寨里還住著一戶人家，家里只有母子兩人，他們的親人都被八魔害死了。母親年老體衰，兒子項羽挑起了家庭的重擔。天沒亮，他就上山砍柴或給人家幫工，贍養母親。

　　有一天清晨，天色陰沉。八個惡魔又闖進他們家，逼迫項羽跟他們上山打獵。項羽只好隨他們上了山。惡魔們指著在懸崖下的山鷹蛋，要項羽攀著繩索下去齲待項羽剛攀到山鷹蛋旁一塊石崖上，惡魔們把繩子扔下了山崖，然后獰笑著說：“嘿嘿！誰叫你平時總和我們作對的，這下你再也不用上來了。”

　　項羽被八魔帶走以后，母親日盼夜盼也不見兒子的蹤影。她拄著拐杖來到山頂，對著山谷大聲呼叫：“項羽，我的兒啊！你在哪兒？”突然，從山崖下傳來兒子的聲音。原來，項羽掉下去時，正好落在一個山鷹的窩里。山鷹回來后，很快和善良的項羽交了朋友。

　　白天，他幫著山鷹護蛋；晚上，山鷹張開翅膀，讓項羽睡在下面，為他驅寒。項羽對母親說：“娘，你回去趕快把唯一的一頭豬殺了，切些肉來放在崖上，感謝山鷹對我的救命之恩。”

　　不久，又飛來幾只強健的山鷹，馱著項羽回到了母親的身邊。

　　母子倆又幸福地重逢了。山寨的鄉親們都來祝福項羽安全回來。

　　項羽回來的消息很快讓八魔知道了。他們又氣又驚。一天，八魔拿著一把大斧頭闖進了項羽家，又硬逼著項羽上山去砍柴。

　　項羽隨八魔來到了山上的一棵大樹前。他掄起大斧頭向大樹砍去。一斧砍下去，斧刃深深地陷進了樹里。八個惡魔一齊上前往外拔，但無論用多大力氣也拔不出來。

　　項羽過來對八魔說：“我來拔斧子，你們八個人一塊將被斧子砍開的樹縫扒開來。”八個惡魔想想也對，就都把手伸進樹縫里。只見項羽輕輕一拔，斧子取出來了，而被斧子砍開的樹縫又緊緊地合了起來，正好把八個惡魔的手夾在了里面。他們越掙扎，樹縫越緊。從此，這八個惡魔再也不能動半步了。

　　項羽為全寨鄉親們報了仇，大家用斧子把八魔都砍死了。