在綠蔭環抱鮮花盛開的山巒中間，有一個小小的土邦國。那里資源豐富，糧棉充裕，百姓不愁吃穿，過著幸福的生活。

　　可是有一天，轉眼間人們的心頭籠罩上了一層愁云：老國王突然不幸逝世，大王子即刻登基執掌朝政。大王子不愿讀書，沉湎于酒色，知識淺薄，但又自以為是，眼睛里沒有任何人。他既不聽老臣們的諫諍，又不接受王室親朋們的規勸，總是隨心所欲。有時，人們急國事之所急，苦口婆心地教他一些治理國家的常識，或進諫某事，可他卻右耳進左耳出，毫無反應。所以，他一登上寶座，百姓就感到災難即將來臨，人人心情沉重。他那浩大的開支，使大臣和王家帳官為之震驚。更令人不安的是，一天，他竟丟下國家不管，遠走游山玩水去了。

　　一位有名的雕刻家進都城買雕刻材料，看見一向笑容滿面的人們，變得面色陰沉，好像有多大心事。他向一家店主詢問原因，店主告訴了他全部情況。雕刻家聽完后，若有所思，但沒有任何表示，不聲不響地回家了。

　　幾天后，國王玩夠了，回到朝廷。這時，那位雕刻家肩上挎著三個小包袱來到宮廷。他作了自我介紹后把一個包袱打開，取出一個漂亮的雕像，放在身邊的檀香木方凳上。國王看到雕像非常高興，說：“你真是名不虛傳的藝人啊，這雕像做得太美了，它的價錢是多少？”

　　雕刻家說：“大王，您先再看看另外兩尊雕像，然后再談您的獎賞?！?/p>

　　雕刻家又打開了第二個包袱，取出另一尊雕像。這尊同第一尊一樣漂亮，簡直是從一個模子里鑄出來似的。而后，雕刻家又拿第三尊雕像，它和前二尊一樣著人喜愛。

　　現在雕刻家從自己的口袋里拉出一根銀線。他把第一尊雕像托起，把銀線穿進雕像的右耳朵里，銀線從左耳朵出來。接著他又把銀線穿進第二尊雕像的右耳朵里，銀線從雕像的嘴里出來。對雕刻家的這些動作，誰都不明白其中的奧秘，只是以好奇的目光凝視著雕像。最后，雕刻家又拿起第三尊雕像，照例也把銀線穿進它的右耳朵里。這時在場的人好像明白了什么似的，認為這根銀線可能從雕像的眼睛或鼻子里出來。但是，銀線沒從任何地方露出。