你聽見過那個老路燈的故事嗎?它并不是怎么特別有趣,不過聽它一次也沒有關系。
這是一個非常和善的老路燈。它服務了許多許多年,但是現在沒有人要它了。現在是它最后一晚待在桿子上,照著這條街。它的心情很像一個跳芭蕾舞的老舞女:現在是她最后一晚登臺,她知道明天她就要回到頂樓①里去了。這個明天引起路燈的恐怖,因為它知道它將第一次要在市政府出現,被三十六位先生②審查一番,看它是不是還能繼續服務。
①即屋頂下的那間低矮的房間。一般是當作儲藏室使用的。只有窮學生和藝術家住在里面。
②這是丹麥市政府里參議員的總數。
那時就要決定:要不要把它送去照亮一座橋,還是送到鄉下的一個工廠里去,也可能直接送到一個煉鐵廠去被熔掉。在這種情形下,它可能被改造成為任何東西。不過,它不知道,它是不是還能記得它曾經一度做過路燈這問題使它感到非常煩惱。
不管情形怎樣,它將會跟那個守夜人和他的妻子分開它一直把他們當做自己的家屬。它當路燈的時候也正是他當守夜人的時候。那時他的老婆頗有點自負。她只有在晚上走過路燈的時候,才瞧它一眼;在白天她是不睬它的。不過最近幾年間,他們三個人守夜人、老婆和路燈都老了;這位太太也來照料它,洗擦它,在它里面加加油。這對夫婦是非常誠實的;他們從來不揩路燈的一滴油。
現在是路燈在街上的最后一晚了;明天它就得到市政府去。這兩件事情它一想起就難過!人們不難想象,它現在點燃的勁頭不大。不過它的腦子里面也起了許多別的感想。它該是看過多少東西,該是照過多少東西啊,可能它看過的東西還比得上那三十六位先生呢。不過它不愿意講出來,因為它是一個和善的老路燈。它不愿意觸怒任何人,更不愿意觸怒那些當權的人。它想起許多事情;偶爾之間,它的亮光就閃一下,好像它有這樣的感覺:
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