格林童話之壽命

　　上帝創造了這個世界，準備給萬物的生命，這時驢子走了過來問道：“主啊，我將活多少年?”“三十年，”上帝回答道，“你滿意嗎?”“啊!主呀，”驢子答道，“那夠長了。想想我活得多苦呀!每天從早到晚背著沉重的負擔，把一袋的谷子拖進作坊，而其他人可以吃面包，他們只知用打我、踢我來的方式鼓舞我、振作我。請把我從這漫長的痛苦歲月中解放出來吧。”上帝很同情它，就減了它十八年的壽命。驢子心中寬慰地走了。接著狗又來了。“你想活多久?”上帝問，“三十年對驢來說太長了，但你會滿意吧!”“主呀，”狗回答說，“這是你的意志嗎?想想我將怎樣狂奔，我的腳決不可能堅持那么久，當我一旦不能叫了，除了從一個角落跑到另一個角落，我還能干什么呢?”上帝見它說得對，減了它十二年壽命。接著猴子來了。“你一定愿意活三十年吧?”上帝對它說，“你不必像驢和狗那樣干活，卻可以享受生活。”“啊!主呀，”它回答，“過去也許是這樣，但現在已大不同了。如果天降小米粥，我可沒有勺兒。我總是干些發笑的勾當，比如做做鬼臉逗人發笑。如果他們給我一個蘋果吃，我就大咬一口，不過它是酸的。悲哀常常藏在歡笑之后!三十年我可耐不住。”上帝仁慈，減了它十年。

　　最后人類出現了，他是那樣地開心、健康而又充滿生命力，他請上帝指定他的壽命。“你將活三十年，”上帝說，“夠長了嗎?”“太短了，”人說，“當我剛建起我的房子、在自己的灶上燒火時，當我辛勤栽培的樹木剛開花結果時，當我正準備享受生活時，我卻要死了!哦，主呀，請延長我的生命吧!”“加上驢子的十八年。”上帝說。“那還不夠。”人回答。“那再加上狗的十二年。”“還是太少了。”“那么，”上帝說，“我再給你猴子的十年，但不能再多了。”人走了，但還是不滿意。