若說起滑床山①的熊的故事，那實在太有趣了。滑床山是一座很大的山。淵澤川就是從這里發(fā)源的。滑床山一年四季多是吞吐著冰冷的云霧。四周也盡是些黑黝黝的，狀似海參或是綠海龜?shù)纳健?/p>

　　滑床山的半山腰有個空蕩蕩的洞口。淵澤川就在這洞口化為三百多尺長(約九十公尺)的瀑布，凌空傾瀉在茂密的絲柏、木板茅屋頂上。

　　中山街道因最近人跡罕見，所以到處長滿了款冬、虎杖等雜草，路上也林立著人們用來防止牛馬逃到山中的木柵欄。不過，若你順著這條路沙沙走上三里多(約十一公里)，你就會聽到一陣從對面?zhèn)鱽淼模愃瓶耧L(fēng)吹過山頂般的呼嘯聲。這時你再定眼看去，便會發(fā)現(xiàn)有一道波動起伏的細長白色帶子，冒著白煙往下墜落。那就是滑床山的空中瀑布。

　　據(jù)說很久以前這一帶棲息著很多很多熊。老實說，我從未親眼目睹過滑床山，也從沒看過熊膽。大都是聽別人說的，有些則是我自己想像出的。因此故事的內(nèi)容或許有些部份不切合實際，不過我相信事實確是這樣的。總之，滑床山的熊膽在這一帶是遠近馳名的。

　　滑床山的熊膽不但可治腹痛也可愈合傷口。鉛礦溫泉入口處，至今仍掛有一個“出售滑床山熊膽”的老招牌。所以，滑床山上確實有著吐著紅色舌頭的熊不時地出沒于深山幽谷，也確實有小熊們聚集在這里玩摔跤玩到最后劈里啪啦拳打腳踢起來。那個獵熊名手淵澤小十郎，就是在這里依次捕獵過這些熊的。

　　淵澤小十郎是個又黑又壯實的斜眼老頭，身軀大概有小石臼般粗，手掌又厚又大，如同北島毗沙門(四天王之一)為人治病時捺下的手印那般。夏天，小十郎總是披著用菩堤樹皮做成的蓑衣，扎上綁腿，隨身帶著一把土番用的那種山刀，再扛著一管又大又重的葡萄牙傳來的槍，領(lǐng)著一只悍勇的黃色獵狗，縱橫往來在滑床山、志戶氣沼澤、三叉口、溯海山、獾穴森、白澤溪谷等地。

　　由于這一帶樹木繁茂，從谷底溯流往上走的話，就像走進一條黑魖魖的隧道中，走著走著有時會眼前霍然一亮，發(fā)現(xiàn)周遭閃爍著青綠與金黃的陽光;不然就是百花齊放般陽光閃閃地點綴在四周。小十郎如同在自己家中踱步似地，不慌不忙地走在其中。黃狗則有時沿著陡峭的絕壁跑在前頭，有時撲通一聲跳進水里，拼命游過濃濃濁濁陰森可怕的'深淵，再爬到對岸的巖石上，渾身一抖，抖落身上的水珠后，便伸長脖子抽動著鼻頭恭候主人的到來。

　　這時小十郎會微撇著嘴角，雙足像圓規(guī)似地一步一步插在水中，膝蓋以上掀起一陣像屏風(fēng)似的白浪，不疾不徐地渡過深淵來。我若在這里先把話底說穿，好像有點不公平，不過說真的，滑床山這一帶的熊，確實是很喜歡小十郎的。

　　因為每當(dāng)小十郎啪嗒啪嗒地走在山谷中時，或是通過那一片細長平坦、長滿薊草的溪谷岸邊時，熊兒們總是一聲不響地在高處目送著他。不然就是在樹上雙手抱住枝頭，或坐在懸崖上抱著膝頭，津津有味地俯瞰著他。

　　不僅如此，這些熊兒們好像也挺喜歡小十郎身邊那只黃狗。

　　不過，喜歡歸喜歡，熊兒們還是很不愿意與小十郎迎面相遇。尤其是小十郎圓睜虎目、眼光滿含殺氣地將槍口對準(zhǔn)它們，身邊那只狗則像個火球撲過來時，大多數(shù)的熊兒都會皺著眉頭擺擺手，表示不愿讓小十郎得逞。

　　可是熊兒們也是各色各樣，性情不一，若碰上性情兇暴的熊，就會大聲嗥叫著伸直雙足，再一副要將黃狗踩扁似的氣勢，張開前臂朝小十郎步步逼近。這時小十郎總會先屏住呼吸，站穩(wěn)腳根，背部靠在樹上，再抬起槍，對準(zhǔn)熊兒那半月形白毛的喉頭“咚”一聲擊出彈頭。

　　挨槍的熊兒，當(dāng)然會發(fā)出震憾整個山谷森林的哀嚎，再啪嗒一聲倒下，嘴里咕嘟咕嘟涌出黑紅鮮血，鼻頭哎哎哼哼微聲叫著死去。

　　然后小十郎再把槍豎立在樹下，小心翼翼地挨近，再跟熊兒說：“熊啊，我不是因為討厭你才殺你的，我是為了討日子，迫不得已才殺你的。我也想干些不用造孽的活兒啊，可是我無地可耕，森林的樹木又歸官衙所有，即使離鄉(xiāng)遠行討活，也沒人可依靠。所以才不得不干打獵這門活兒。如果你生為熊是因果報應(yīng)的話，我不得不干這行也是一種因果報應(yīng)啊!哎，來生你就千萬別再投胎生為熊了。”

　　小十郎說這些話時，他的黃狗也會瞇起雙眼，垂頭喪氣地蹲坐在一旁。

　　說起這只狗，想當(dāng)年小十郎四十歲那年夏天，全家人都感染上痢疾，最后病魔相繼奪走兒子和老婆的命，唯獨這只狗竟然活蹦亂跳地活了下來。

　　話又說回來，小十郎在對熊兒說過那番話后，從懷里掏出磨得鋒利的小刀，自熊兒的下巴著手朝胸膛至腹部，劃開熊皮。再下來就是我最厭惡的場面。總之，小十郎最后會將血淋淋的熊膽放進背上的木箱中，再將沾滿血疙瘩的毛皮拖到溪谷中清洗干凈，然后卷成一團，扛在背上，精疲力竭地走下山谷。

　　小十郎有時候會覺得自己聽得懂熊語。有年早春，山中的樹木還未發(fā)出綠芽時，小十郎帶著黃狗沿著白澤溪谷往上攀爬。傍晚，小十郎想到去年夏天在離拔海澤不遠的頂峰上搭蓋的毛竹蓬屋住宿一夜后再出發(fā)。豈知小十郎竟不知怎的找錯了攀登山口。

　　他好幾次又重返谷底尋找攀登山口，爬上爬下的，好不容易找到那幢幾將坍塌的蓬屋時，狗已累得筋疲力盡，他也斜歪著一張嘴上氣不接下氣。

　　然后小十郎想起小屋不遠處有個泉眼，剛下山幾步，就愣在原地。因為他眼前有一只母熊和一只看來剛滿歲的小熊，在初六的清淡上弦月光下，跟人一樣眺望遠方時會用手遮著前額一般，正聚精會神地凝望著對面山谷。小十郎感到那對母子熊的身軀仿佛發(fā)散出一圈光暈(佛像背后的圓光)，他只能寸步不移地僵立在原地眺望著它們。

　　隨后聽到小熊撒嬌地說：“媽，我怎么看也還是雪啊!因為只有山谷這邊是白色的嘛!那一定是雪喔!媽!”

　　母熊聽了再仔細瞧了一會兒山谷，回說：“那不是雪唷，雪怎么可能只下在一邊呢?”

　　小熊再接著說：“那是因為還沒融化所以就留下來了嘛!”