若說(shuō)起滑床山①的熊的故事，那實(shí)在太有趣了。滑床山是一座很大的山。淵澤川就是從這里發(fā)源的。滑床山一年四季多是吞吐著冰冷的云霧。四周也盡是些黑黝黝的，狀似海參或是綠海龜?shù)纳健?/p>

　　滑床山的半山腰有個(gè)空蕩蕩的洞口。淵澤川就在這洞口化為三百多尺長(zhǎng)(約九十公尺)的瀑布，凌空傾瀉在茂密的絲柏、木板茅屋頂上。

　　中山街道因最近人跡罕見(jiàn)，所以到處長(zhǎng)滿了款冬、虎杖等雜草，路上也林立著人們用來(lái)防止牛馬逃到山中的木柵欄。不過(guò)，若你順著這條路沙沙走上三里多(約十一公里)，你就會(huì)聽(tīng)到一陣從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)的，類似狂風(fēng)吹過(guò)山頂般的呼嘯聲。這時(shí)你再定眼看去，便會(huì)發(fā)現(xiàn)有一道波動(dòng)起伏的細(xì)長(zhǎng)白色帶子，冒著白煙往下墜落。那就是滑床山的空中瀑布。

　　據(jù)說(shuō)很久以前這一帶棲息著很多很多熊。老實(shí)說(shuō)，我從未親眼目睹過(guò)滑床山，也從沒(méi)看過(guò)熊膽。大都是聽(tīng)別人說(shuō)的，有些則是我自己想像出的。因此故事的內(nèi)容或許有些部份不切合實(shí)際，不過(guò)我相信事實(shí)確是這樣的。總之，滑床山的熊膽在這一帶是遠(yuǎn)近馳名的。

　　滑床山的熊膽不但可治腹痛也可愈合傷口。鉛礦溫泉入口處，至今仍掛有一個(gè)“出售滑床山熊膽”的老招牌。所以，滑床山上確實(shí)有著吐著紅色舌頭的熊不時(shí)地出沒(méi)于深山幽谷，也確實(shí)有小熊們聚集在這里玩摔跤玩到最后劈里啪啦拳打腳踢起來(lái)。那個(gè)獵熊名手淵澤小十郎，就是在這里依次捕獵過(guò)這些熊的。

　　淵澤小十郎是個(gè)又黑又壯實(shí)的斜眼老頭，身軀大概有小石臼般粗，手掌又厚又大，如同北島毗沙門(四天王之一)為人治病時(shí)捺下的手印那般。夏天，小十郎總是披著用菩堤樹(shù)皮做成的蓑衣，扎上綁腿，隨身帶著一把土番用的那種山刀，再扛著一管又大又重的葡萄牙傳來(lái)的槍，領(lǐng)著一只悍勇的黃色獵狗，縱橫往來(lái)在滑床山、志戶氣沼澤、三叉口、溯海山、獾穴森、白澤溪谷等地。

　　由于這一帶樹(shù)木繁茂，從谷底溯流往上走的話，就像走進(jìn)一條黑魖魖的隧道中，走著走著有時(shí)會(huì)眼前霍然一亮，發(fā)現(xiàn)周遭閃爍著青綠與金黃的陽(yáng)光;不然就是百花齊放般陽(yáng)光閃閃地點(diǎn)綴在四周。小十郎如同在自己家中踱步似地，不慌不忙地走在其中。黃狗則有時(shí)沿著陡峭的絕壁跑在前頭，有時(shí)撲通一聲跳進(jìn)水里，拼命游過(guò)濃濃濁濁陰森可怕的'深淵，再爬到對(duì)岸的巖石上，渾身一抖，抖落身上的水珠后，便伸長(zhǎng)脖子抽動(dòng)著鼻頭恭候主人的到來(lái)。

　　這時(shí)小十郎會(huì)微撇著嘴角，雙足像圓規(guī)似地一步一步插在水中，膝蓋以上掀起一陣像屏風(fēng)似的白浪，不疾不徐地渡過(guò)深淵來(lái)。我若在這里先把話底說(shuō)穿，好像有點(diǎn)不公平，不過(guò)說(shuō)真的，滑床山這一帶的熊，確實(shí)是很喜歡小十郎的。

　　因?yàn)槊慨?dāng)小十郎啪嗒啪嗒地走在山谷中時(shí)，或是通過(guò)那一片細(xì)長(zhǎng)平坦、長(zhǎng)滿薊草的溪谷岸邊時(shí)，熊兒們總是一聲不響地在高處目送著他。不然就是在樹(shù)上雙手抱住枝頭，或坐在懸崖上抱著膝頭，津津有味地俯瞰著他。

　　不僅如此，這些熊兒們好像也挺喜歡小十郎身邊那只黃狗。

　　不過(guò)，喜歡歸喜歡，熊兒們還是很不愿意與小十郎迎面相遇。尤其是小十郎圓睜虎目、眼光滿含殺氣地將槍口對(duì)準(zhǔn)它們，身邊那只狗則像個(gè)火球撲過(guò)來(lái)時(shí)，大多數(shù)的熊兒都會(huì)皺著眉頭擺擺手，表示不愿讓小十郎得逞。

　　可是熊兒們也是各色各樣，性情不一，若碰上性情兇暴的熊，就會(huì)大聲嗥叫著伸直雙足，再一副要將黃狗踩扁似的氣勢(shì)，張開(kāi)前臂朝小十郎步步逼近。這時(shí)小十郎總會(huì)先屏住呼吸，站穩(wěn)腳根，背部靠在樹(shù)上，再抬起槍，對(duì)準(zhǔn)熊兒那半月形白毛的喉頭“咚”一聲擊出彈頭。

　　挨槍的熊兒，當(dāng)然會(huì)發(fā)出震憾整個(gè)山谷森林的哀嚎，再啪嗒一聲倒下，嘴里咕嘟咕嘟涌出黑紅鮮血，鼻頭哎哎哼哼微聲叫著死去。

　　然后小十郎再把槍豎立在樹(shù)下，小心翼翼地挨近，再跟熊兒說(shuō)：“熊啊，我不是因?yàn)橛憛捘悴艢⒛愕模沂菫榱擞懭兆樱炔坏靡巡艢⒛愕摹Ｎ乙蚕敫尚┎挥迷炷醯幕顑喊。墒俏覠o(wú)地可耕，森林的樹(shù)木又歸官衙所有，即使離鄉(xiāng)遠(yuǎn)行討活，也沒(méi)人可依靠。所以才不得不干打獵這門活兒。如果你生為熊是因果報(bào)應(yīng)的話，我不得不干這行也是一種因果報(bào)應(yīng)啊!哎，來(lái)生你就千萬(wàn)別再投胎生為熊了。”

　　小十郎說(shuō)這些話時(shí)，他的黃狗也會(huì)瞇起雙眼，垂頭喪氣地蹲坐在一旁。

　　說(shuō)起這只狗，想當(dāng)年小十郎四十歲那年夏天，全家人都感染上痢疾，最后病魔相繼奪走兒子和老婆的命，唯獨(dú)這只狗竟然活蹦亂跳地活了下來(lái)。

　　話又說(shuō)回來(lái)，小十郎在對(duì)熊兒說(shuō)過(guò)那番話后，從懷里掏出磨得鋒利的小刀，自熊兒的下巴著手朝胸膛至腹部，劃開(kāi)熊皮。再下來(lái)就是我最厭惡的場(chǎng)面。總之，小十郎最后會(huì)將血淋淋的熊膽放進(jìn)背上的木箱中，再將沾滿血疙瘩的毛皮拖到溪谷中清洗干凈，然后卷成一團(tuán)，扛在背上，精疲力竭地走下山谷。

　　小十郎有時(shí)候會(huì)覺(jué)得自己聽(tīng)得懂熊語(yǔ)。有年早春，山中的樹(shù)木還未發(fā)出綠芽時(shí)，小十郎帶著黃狗沿著白澤溪谷往上攀爬。傍晚，小十郎想到去年夏天在離拔海澤不遠(yuǎn)的頂峰上搭蓋的毛竹蓬屋住宿一夜后再出發(fā)。豈知小十郎竟不知怎的找錯(cuò)了攀登山口。

　　他好幾次又重返谷底尋找攀登山口，爬上爬下的，好不容易找到那幢幾將坍塌的蓬屋時(shí)，狗已累得筋疲力盡，他也斜歪著一張嘴上氣不接下氣。

　　然后小十郎想起小屋不遠(yuǎn)處有個(gè)泉眼，剛下山幾步，就愣在原地。因?yàn)樗矍坝幸恢荒感芎鸵恢豢磥?lái)剛滿歲的小熊，在初六的清淡上弦月光下，跟人一樣眺望遠(yuǎn)方時(shí)會(huì)用手遮著前額一般，正聚精會(huì)神地凝望著對(duì)面山谷。小十郎感到那對(duì)母子熊的身軀仿佛發(fā)散出一圈光暈(佛像背后的圓光)，他只能寸步不移地僵立在原地眺望著它們。

　　隨后聽(tīng)到小熊撒嬌地說(shuō)：“媽，我怎么看也還是雪啊!因?yàn)橹挥猩焦冗@邊是白色的嘛!那一定是雪喔!媽!”

　　母熊聽(tīng)了再仔細(xì)瞧了一會(huì)兒山谷，回說(shuō)：“那不是雪唷，雪怎么可能只下在一邊呢?”

　　小熊再接著說(shuō)：“那是因?yàn)檫€沒(méi)融化所以就留下來(lái)了嘛!”