有一個窮人，他的妻子死了，留下了一個漂亮的女兒，名叫羅齊娜。窮人從早到晚干活，沒有人照顧女兒，所以他又第二次結了婚。第二個妻子也生了個女兒，名叫阿宋塔，有點傻。兩個孩子一起長大，一起上學，一起玩，但每次阿宋塔回家時總是氣呼呼的，她對母親說：
“媽媽，我不想再跟羅齊娜玩了!人們遇到我們，老是夸她。說她漂亮，臉蛋紅紅的，很可愛;說我黑黑的，像塊燒焦的木頭。”
母親說：
“你頭發黑，這有什么不好?你像我，我也是黑的，你的美就在這里。”
“媽媽，隨你怎么說，我反正不同羅齊娜玩了。”
母親非常寵愛阿宋塔，見女兒妒忌得要命，就問：
“那么，我如何使你高興起來?”
“你叫羅齊娜去放牛!”阿宋塔說道，“叫她紡一磅短麻。如果她回家時麻沒紡好，牛沒吃飽，就打她一頓。今天打一頓，明天打一頓，這樣她就很快變愚蠢了。”
母親對女兒的無理要求讓步了。這一天，她叫羅齊娜來，說：
“你以后不要同阿宋塔玩了。現在你去放牛，給牛割草，另外還要一天紡一磅短麻，如果晚上回來，麻沒有紡好，牛餓著肚子，我就要好好揍你一頓。我說的話是算數的!”
羅齊娜一聽，驚奇得一句話也說不出來，但是后母已經拿起了木棍，姑娘只好被迫服從。她拿了紡車、短麻，趕著牛到田里去了。她一邊走，一邊說：
“我的母牛啊!我要紡麻，怎么割草給你吃?但愿有個人幫幫我忙!”
這時一頭最老的母牛，回過頭說：
“不要難過，羅齊娜!你去割草吧。我們幫你紡麻，你只要說：
母牛，母牛，
請紡好我的麻，
用角幫忙，
把麻線纏好。”
傍晚，羅齊娜趕牛回家。把牛關進牛欄后，她頭上頂著一大堆草，手里拿著麻線錠子，阿宋塔一見，心里恨得喘不過氣來，她對母親說：
“明天再叫羅齊娜去放牛，給她兩磅短麻!如果她紡不好，就請她吃棍子。”
羅齊娜把牛趕上山后，說：
“母牛，母牛，
請紡好我的`麻，
用角幫忙，
把麻線纏好。”
晚上，母牛們吃得飽飽的，草割好了，兩磅短麻也紡好了，并且纏成了線團。
阿宋塔見了，氣得臉色鐵青，問羅齊娜：
“你一天之內怎么做得完這些事?”
羅齊娜回答說：
“世界上有的是好人，我的母牛幫了我的忙。”
阿宋塔馬上跑到母親那里去，說：
“媽媽，明天叫羅齊娜在家里做事情，我去放牛，給我短麻。”
母親同意了。
第二天早晨，阿宋塔趕著牛群走了，她拿一根鞭子，拼命地抽打母牛，來到草地后，阿宋塔把麻掛在牛角上，可母牛只管站著，一動也不動：
“你們怎么啦?不想紡麻?”
阿宋塔叫了起來，并用鞭子抽牛，母牛生氣了，用頭纏線，把麻弄得亂七八糟，一團團的都斷了。
但阿宋塔仍不罷休。有一天晚上，她對母親說：
“媽媽，我要吃蘿卜，叫羅齊娜到隔壁菜園里去偷。”
母親為了滿足女兒的要求，叫羅齊娜到隔壁菜園去偷蘿卜。
羅齊娜說：
“這怎么行?你們要我做賊，我決不干!要是鄰居看見夜里有人走進菜園，一定會開槍的!”
其實，阿宋塔正是希望這樣!這時，她對姐姐說：
“去，去，否則請你吃棍子!”
可憐的羅齊娜，她在黑暗中摸索著走，爬進了別人家的菜園，抓住了一棵大蘿卜。她拔啊，拔啊，終于拔了出來，但人跌倒了。蘿卜下面是一個蟾蜍窩，里面有五只非常好看的蟾蜍，羅齊娜見了，說：
“哦，多可愛啊!”
說完，她把蟾蜍放在衣兜里，想玩玩。但這時她無意中把一只蟾蜍掉在地上，那只蟾蜍的腳斷了。羅齊娜趕緊說：
“啊，原諒我，小東西!我是無意的。”
留在衣兜里的其余四只蟾蜍，非常喜歡姑娘，它們說：
“可愛的姑娘，你是那么善良，我們想送你一件禮物;你將變成世界上最美麗的人，像太陽一樣發出光彩。”
但是，腳跌壞的一只蟾蜍說：
“她有什么可愛!我為她變成了跛子!但愿太陽光一照在她身上，她就變成蛇。她只有跳進火熱的爐子里時才能重新變成人。”
羅齊娜回到家里，又喜又怕，雖然是半夜里，但她周圍卻明亮得如同白晝一般。后母和妹妹一看到她那么美麗，像太陽一樣煥發光芒，都驚奇得嘴巴也合不攏了。羅齊娜把菜園里發生的一切都告訴了她們。然后說：
“這不是我的錯，可憐我吧，不要讓我見到陽光，否則我要變成蛇的。”
從此后，羅齊娜只是晚上或白天有云時才出來。她在家里度過時光，但她的光彩卻從窗子里傳到很遠很遠的地方。
有一天，一個王子走過這里，姑娘的光彩照著了他，他抬起頭，看見了羅齊娜，心想：哪有這么漂亮的姑娘?王子想了想，走進了門。
他們就這樣認識了。羅齊娜把白己的經歷告訴了王子，還告訴他威脅她的咒語。王子說：
“這不要緊，不能讓你這樣的美人留在這里。你當我的妻子，我怎么說，你就怎么做。”
這時后母插進來說：
“王子，您要當心。否則要招致災難的。您要知道，太陽光一落到她身上，她就會變成一條蛇。”
王子卻說：
“這是我的事。我感到，你們不喜歡這個姑娘，所以，我決定把她帶到王宮里去。為了不讓路上的陽光照到她，我將派一輛有棚的馬車來。”
后母和阿宋塔不敢違抗王子的命令，為羅齊娜準備行裝，而心里卻隱藏著仇恨。
馬車來了，這是一輛式樣古老的馬車，它蓋得嚴嚴實實，只是上面有個小孔，在馬車的后腳凳上站著一個獵人，他的帽子上插有一根羽毛，皮帶上掛著一把刀。羅齊娜走進馬車，后母坐在她旁邊，陪她進宮。但后母趁別人不注意時，把獵人叫到一邊，說：
“你如果想要賺十個銀幣的外快，那么在太陽照到頭頂上時，打開馬車頂上的小孔。”
“好，太太!我一定按您的吩咐辦。”
馬車走了。中午時候，當太陽照在頭頂上時，獵人打開馬車頂上的小孔，太陽光正照在羅齊娜的頭上，她馬上變成了一條蛇，“咝咝”叫著到森林里去了。
到了王宮，當王子打開馬車門時，羅齊娜不在了。他聽到發生的事后，哭著，叫著，差點把羅齊娜的后母打死!大家都勸他說，現在這個災難不發生，以后還是要發生的。羅齊娜的命運就是這樣。王子這才平靜了下來。
這時王宮廚房里的廚師早已準備好各種各樣的佳肴，客人們也坐好了。
他們知道新娘子不見了。但他們想：既然來了，就吃一點吧。于是，仆人們又把燒好的菜拿去熱了一下。
有人剛從森林里拿來了一捆干柴。一個廚師接過后，就把它扔進爐子里，突然看見柴里有一條蛇，他剛要把蛇拖出來，可是已經來不及了。廚師想看看蛇是怎樣燒死的。可就在這時，一個姑娘從火里跳到地上，皮膚紅得像玫瑰花，身上的光彩比太陽還要明亮。
廚師嚇得說不出話來，過了一會，才叫道：
“來人!快來人!爐子里跳出來一個姑娘!”
王子聞聲趕來，宮廷人員也跟在后面來看熱鬧。王子一眼認出了羅齊娜，將她緊緊地摟住。國王馬上為他們舉行了婚禮。就這樣，羅齊娜從此過上了富裕、幸福的生活，再也沒有人欺侮她了。
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