從前有三個公主，個個年輕又漂亮。雖然最小的公主長得不及兩個姐姐美，卻是三姐妹當中最討人喜歡的。

　　離公主們居住的宮殿大約半里路的地方有個城堡，一直無人居住，像個廢墟，而四周卻開滿了鮮花，儼然成了美麗的花園，小公主經常來這里散步。

　　一天，她在酸橙樹中來回散步，一只黑色的烏鴉從前面的玫瑰叢里竄到她面前。可憐的小東西受了傷，身上流著血，善良的小公主見它這么可憐，非常傷心。烏鴉對公主說:“其實我不是一只烏鴉，而是一個英俊的王子。公主，要是你喜歡我，就可以把我拯救出來，但你必須和親人道別，到這個破舊的城堡里和我為伴。這里面有一間屋子可以居住，里面有張金床，在那兒你的生活都要自理，記住不管在夜里看到或是聽到什么都不能叫出聲來。只要你叫出一聲我所遭受的痛苦就會加倍。”

　　善良的公主很快離開家人，住進了破舊的城堡。

　　晚上她躺在金色的小床上，無論如何都無法入睡。夜深了，她似乎聽到有人朝走廊走來。不一會兒門就開了，一群陌生的怪物走進了房間。他們將壁爐里的火點燃，接著把一大鍋沸水放在上面。做完這些后，他們靠近公主睡的床，朝著她尖叫，還把她拖到鍋爐邊。她差點嚇死了，但她記得王子說過的話，沒有發出一點聲音。突然，公雞打鳴了，所有邪惡的靈魂頓時消失了。

　　這時烏鴉出現了，它在屋子里歡快地飛著感謝公主的勇敢與善良。

　　小公主的姐姐對此非常好奇，于是來到破舊的城堡看望她的妹妹。她極力要求和小公主一起在金床上睡一夜，好心的小公主同意了。半夜，那些怪物又來了，姐姐嚇得大叫起來。

　　從此以后，小公主一直堅持一人過夜。她白天孤身一人，晚上又要受怪物的驚嚇，要不是她足夠勇敢，她一定會被嚇死的。烏鴉每天都會來感謝她。

　　就這樣兩年過去了，一天烏鴉來告訴公主:“再有一年我的魔咒就可以解除了，到時我的七年之期將結束。但是在我恢復人形接受我父親財產之前，你必須去當一個女仆。”

　　小公主同意了，她當了一整年的女仆。雖然她年輕漂亮，但還是遭受了虐待，吃了很多苦頭。一個晚上，她正在紡線，白皙的小手又酸又痛。突然她聽到身后傳來沙沙聲，這中間還夾雜著狂喜的叫聲。接著她看見一個英俊的年輕人站在身邊，跪倒在她腳下親吻她。

　　“我就是那個王子，”他說，“我被變成了一只黑烏鴉，經受了各種最殘酷的折磨，是你用自己的善良和勇敢救了我，和我一起去我的城堡吧，我們會在那兒幸福快樂地生活。”

　　他們回到了那個曾經讓他們受苦受難的城堡，城堡已經被重新布置過了，完全不是原先那個樣子，王子和公主在那里過上了幸福的生活。