從前有一個(gè)很富的農(nóng)民，他有四個(gè)兒子。最大的兒子留在莊園里他父親身邊，準(zhǔn)備在他父親去世之后接管莊園，而另外三個(gè)兒子卻走出家門(mén)自謀職業(yè)。他們認(rèn)為，當(dāng)個(gè)農(nóng)民沒(méi)有“出息”，因此他們想找一個(gè)更好的職業(yè)。他們分手之后就各奔前程，結(jié)果他們每個(gè)人都找了個(gè)大夫在那里學(xué)醫(yī)。過(guò)了一段時(shí)間，他們學(xué)業(yè)期滿，三個(gè)都成了真正的大夫，他們就開(kāi)始單獨(dú)行醫(yī)。

　　后來(lái)他們的父親，老頭子死了，為了給他送葬和分配他留下來(lái)的一點(diǎn)兒遺產(chǎn)，他們弟兄三人都收拾好行裝，日夜兼程，趕回家去。留在家里的那個(gè)兒子當(dāng)然準(zhǔn)備了舉行葬禮時(shí)喝的啤酒，而且啤酒準(zhǔn)備了很多，銀酒杯和錫壺碰得越響，年輕的三兄弟講話聲音就越高，他們都竭力吹噓自己的學(xué)識(shí)。沒(méi)過(guò)多大會(huì)兒，他們就為他們?nèi)酥械降渍l(shuí)的學(xué)識(shí)最高而爭(zhēng)吵起來(lái)。什么也沒(méi)學(xué)的農(nóng)民對(duì)這些一竅不通，他也沒(méi)有在學(xué)問(wèn)上和他們競(jìng)爭(zhēng)的想法。

　　“我可以把我兩只眼睛挖下來(lái)，”其中一個(gè)說(shuō)，“然后把它們?cè)傺b上去，看起來(lái)還和從前一樣好!”

　　“這有什么了不起的!”另一個(gè)說(shuō)。“我可以把我的肚子剖開(kāi)，取出內(nèi)臟，然后再把它放回去，我仍然和一個(gè)好人一樣。如果你們行的話，也照我的樣子試試看!”他說(shuō)。“那些玩藝兒你們也值得吹噓呀!”第三個(gè)說(shuō)。“只要有兩只手，做這樣的手術(shù)沒(méi)有什么了不起的。因?yàn)槲铱梢宰屇銈兛车粑业碾p手，我再把它們重新安上，而誰(shuí)也看不出來(lái)這雙手是被砍掉過(guò)的!我就是這樣的一個(gè)人!”

　　老大力他對(duì)所有這些學(xué)識(shí)一竅不通而不安，因?yàn)樗静粫?huì)這些東西。

　　半夜里三個(gè)大夫都躺在那座屋子里的一個(gè)小屋里，他們到了那里，就開(kāi)始像他們說(shuō)的那樣干起來(lái)。一個(gè)挖下了自己的眼睛，另一個(gè)剖開(kāi)了自己的肚子，第三個(gè)則讓別人砍下自己的雙手，就這樣他們都躺在了桌子上。

　　太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候，女傭人走進(jìn)那間屋子看看客人是否正好醒來(lái)，老媽媽可以給他們端進(jìn)早上喝的東西，這時(shí)女傭人看見(jiàn)了桌子上面令人作嘔的東西。

　　“唉呀，真慘啊!”她一邊叫一邊趕忙去拿只桶來(lái)，把那些惡心的東西弄到桶里，然后就把臟東西倒在了豬食桶里。

　　“我的有學(xué)問(wèn)的兒子們?cè)趺戳?”當(dāng)女傭人又回來(lái)的時(shí)候，老媽媽問(wèn)。

　　“我也不知道他們?cè)趺戳耍?rdquo;女傭人說(shuō)。“他們一定是一勞永逸地睡著了，但是上帝知道他們后半夜怎么樣了。我相信我看的沒(méi)錯(cuò)，他們是在那里把他們的老父親拉到桌子上解剖了，我早上進(jìn)去的時(shí)候看到的就是這樣。”

　　“我的天啊!”老太太不安地說(shuō)。“上帝呀，你干了些什么呀，你可不要?jiǎng)印＿@正是他們要做的，這是大夫的本領(lǐng)，你懂嗎?”

　　老媽媽講這話的時(shí)候，小豬們正在那里會(huì)餐。但是女傭人很機(jī)靈，她趕忙來(lái)到牲口棚里。在牲口棚里她抓著一只貓，把貓眼睛挖下來(lái)，又宰了一頭獵，把豬的內(nèi)臟都掏出來(lái)，然后又跑到一個(gè)執(zhí)行絞刑的山坡上，因?yàn)檫€真有運(yùn)氣，那里剛剛絞死一個(gè)盜竊犯，她把他的兩只手割了下來(lái)，然后她把這些東西都抱進(jìn)去放在桌子上。她想，現(xiàn)在大夫們可以施展他們的才能了，他們也的確干了一陣子。他們一醒過(guò)來(lái)，就都抓著了各自的那一部分——他們以為是他們自己的——他們一個(gè)個(gè)都認(rèn)為自己醫(yī)術(shù)高明而趾高氣揚(yáng)。他們?nèi)齻€(gè)都很同情當(dāng)農(nóng)民的哥哥，因?yàn)樗B一點(diǎn)學(xué)識(shí)也沒(méi)有，然后弟兄們就分手了，有學(xué)識(shí)的三兄弟都回到了自己原來(lái)的地方。

　　又過(guò)了一年或一年左右的時(shí)間，最大的兄弟要結(jié)婚，他當(dāng)然要請(qǐng)自己有學(xué)識(shí)的三個(gè)弟弟來(lái)參加婚禮。他們開(kāi)始講起自從他們最后一次見(jiàn)面之后過(guò)得怎么樣。他們當(dāng)然掙了不少錢(qián)——這是不言而喻的，因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)醫(yī)生可以用一只手抓錢(qián)，用另一只手行騙，而沒(méi)有人對(duì)此進(jìn)行指責(zé)。但是他們之中沒(méi)有一個(gè)人真正過(guò)得很好。

　　“我不知道，”其中一個(gè)說(shuō)，“我是怎么搞的。半夜里我就像白天看東西一樣清楚，我一聽(tīng)見(jiàn)老鼠吱吱叫或啃東西，我就不得安寧，不管我愿意不愿意，就得從床上跳下來(lái)在后面追，直到我抓著老鼠為止。對(duì)這我惱火透啦!

　　你們有什么醫(yī)治的方法嗎?”

　　不知道，這他們可不知道。

　　“我比你還要糟糕，”另一個(gè)說(shuō)。“最近我對(duì)人們平常喜歡的肥肉和瘦肉以及其它食物一點(diǎn)兒興趣也沒(méi)有。但是對(duì)我所看到的所有廢物和臟東西我都想塞進(jìn)肚子里，不論有多少我都不反對(duì)，我都能把它們填進(jìn)肚子。對(duì)此你們有什么醫(yī)治的辦法嗎?”

　　沒(méi)有，他們也沒(méi)有什么辦法。

　　“你們連自己的病都治不了，你們肯定也治不了我的病，”第三個(gè)說(shuō)。

　　“看來(lái)最糟糕的一定是我。我的手指頭總是發(fā)癢，我怎么也擺脫不了，手指頭好像不是我的，雖然我是天底下最誠(chéng)實(shí)的人，我的手卻違背我的意志去偷，使我差一點(diǎn)上了絞刑架。”他說(shuō)。

　　現(xiàn)在當(dāng)農(nóng)民的老大又因他們有這么大的學(xué)識(shí)而可憐起他們來(lái)。

　　“可憐的弟弟們，”他說(shuō)，“那么說(shuō)我的一切倒還不錯(cuò)呢。耗子和老鼠我讓貓去逮，臟東西我都扔給小豬吃，凡不是我的東西，我從不伸手。”