高太后掌了八年權(quán)死去,由宋哲宗親政。年輕的宋哲宗對(duì)他祖母重用保守派,本來(lái)就不滿意。等到他親自執(zhí)政,就重新起用變法派。但是后來(lái)的變法派不像王安石那樣真心實(shí)意改革朝政,內(nèi)部紛爭(zhēng)不休。一批投機(jī)分子打著變法的幌子,趁機(jī)搗亂。等宋哲宗一死,他的弟弟宋徽宗趙佶(音jí)即位后,朝政更加混亂。
宋徽宗是個(gè)出名的浪蕩子,不懂得管理國(guó)家大事,專門尋歡作樂(lè)。他身邊有個(gè)心腹宦官童貫,迎合他的心意,替他搜羅書畫珍寶供他賞玩。有一次童貫到蘇州一帶去搜集書畫珍寶,有個(gè)不得志的官員蔡京想投靠童貫,每天陪著童貫鬼混,還把他自己書寫的屏風(fēng)扇面等送給童貫。童貫得到蔡京的好處,把這些書畫馬上送到東京,并且捎話給宋徽宗,說(shuō)他物色到一個(gè)少有的人才。
蔡京到了東京,又拉了一幫子人替他活動(dòng)。有個(gè)官員對(duì)宋徽宗說(shuō):“推行新法是件大事,朝臣中是沒(méi)有人能幫助辦好這件事的。如果陛下要繼承神宗的遺志,非用蔡京不可。”那個(gè)官員還畫了一幅圖獻(xiàn)給宋徽宗,圖表上列了大批朝臣名字,把保守派寫在右面,把變法派寫在左邊。右邊的名字都是當(dāng)朝大臣,但左邊的名單只有兩個(gè)名字,其中一個(gè)就是蔡京。宋徽宗看了,滿心喜歡,馬上決定讓蔡京當(dāng)宰相。
蔡京一上臺(tái),就打起變法的旗幟,把一些正直的官員,不論是保守的或是贊成變法的,一律稱作奸黨。他還操縱宋徽宗在端禮門前立一塊黨人碑,把司馬光、文彥博、蘇軾、蘇轍等一百二十人稱做元祐(元祐是宋哲宗前期的年號(hào))奸黨,已經(jīng)死了的削去官銜,活著的一律降職流放。這樣一來(lái),一些正直的官員就全部被排擠出朝,而蔡京的同伙卻步步高升了。至于王安石制定的新法,到蔡京手里就完全變了樣。像免役法本來(lái)可以減輕百姓的勞役負(fù)擔(dān),蔡京一伙卻不斷增加雇役的稅收,變成敲榨人民的手段。
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