戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，當(dāng)楚國(guó)最強(qiáng)盛的時(shí)候，楚宣王曾經(jīng)問(wèn)了當(dāng)時(shí)北方各國(guó)，都懼怕他的手下大將昭奚恤，而感到奇怪。因此他便問(wèn)朝中大臣，這究竟是為什么。當(dāng)時(shí)，有一位名叫江乙的大臣，便向他敘述了下面這段故事：

　　和狐假虎威圖片“從前在某個(gè)山洞中有一只老虎，因?yàn)槎亲羽I了，便跑到外面尋覓食物。當(dāng)他走到一片茂密的森林時(shí)，忽然看到前面有只狐貍正在散步。它覺(jué)得這正是個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)，于是，便一躍身?yè)溥^(guò)去，毫不費(fèi)力的將他擒過(guò)來(lái)。可是當(dāng)它張開嘴巴，正準(zhǔn)備把那只狐貍吃進(jìn)肚子里的時(shí)候，狡猾的狐貍突然說(shuō)話了：‘哼！你不要以為自己是百獸之王，便敢將我吞食掉；你要知道，天帝已經(jīng)命令我為王中之王，無(wú)論誰(shuí)吃了我，都將遭到天帝極嚴(yán)厲的制裁與懲罰。’老虎聽了狐貍的話，半信半疑，可是，當(dāng)它斜過(guò)頭去，看到狐貍那副傲慢鎮(zhèn)定的樣子，心里不覺(jué)一驚。原先那股囂張的氣焰和盛氣凌人的態(tài)勢(shì)，竟不知何時(shí)已經(jīng)消失了大半。

　　雖然如此，它心中仍然在想：我因?yàn)槭前佾F之王，所以天底下任何野獸見了我都會(huì)害怕。而它，竟然是奉天帝之命來(lái)統(tǒng)治我們的！這時(shí)，狐貍見老虎遲疑著不敢吃它，知道它對(duì)自己的那一番說(shuō)詞已經(jīng)有幾分相信了，于是便更加神氣十足的挺起胸膛，然后指著老虎的鼻子說(shuō)：‘怎么，難道你不相信我說(shuō)的話嗎？那么你現(xiàn)在就跟我來(lái)，走在我后面，看看所有野獸見了我，是不是都嚇的魂不附體，抱頭鼠竄。’老虎覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，便照著去做了。于是，狐貍就大模大樣的在前面開路，而老虎則小心翼翼的在后面跟著。它們沒(méi)走多久，就隱約看見森林的深處，有許多小動(dòng)物正在那兒爭(zhēng)相覓食，但是當(dāng)它們發(fā)現(xiàn)走在狐貍后面的老虎時(shí)，不禁大驚失色，四散狂奔。這時(shí)，狐貍很得意的掉過(guò)頭去看看老虎。老虎目睹這種情形，不禁也有一些心驚膽戰(zhàn)，但它并不知道野獸怕的是自己，而以為他們真是怕狐貍呢！狡狐之計(jì)是得逞了，可是他的威勢(shì)完全是因?yàn)榧俳枥匣ⅲ拍軕{著一時(shí)有利的形勢(shì)去威脅群獸而那可憐的老虎被人愚弄了，自己還不自知呢！

　　因此，北方人民之所以畏懼昭奚恤，完全是因?yàn)榇笸醯谋鴻?quán)掌握在他的手里，那也就是說(shuō)，他們畏懼的其實(shí)是大王的權(quán)勢(shì)呀！”從上面這個(gè)故事，我們可以知道，凡是藉著權(quán)威的勢(shì)力欺壓別人，或藉著職務(wù)上的權(quán)力作威作福的，都可以用“狐假虎威”來(lái)形容。