陶淵明(365～427)，晉宋時期詩人、辭賦家、散文家。一名潛，字元亮，私謚靖節。潯陽柴桑(今江西九江西南)人。陶淵明出生于一個沒落的仕宦家庭。曾祖陶侃是東晉開國元勛，官至大司馬，都督八州軍事、荊江二州刺史，封長沙郡公。陶淵明的祖父作過太守，父親早死，母親是東晉名士孟嘉的女兒。陶淵明一生大略可分為三個時期。

　　第一時期，晉孝武帝太元十七年(392)陶淵明28歲以前。由于父親早死，他從少年時代就處于生活貧困之中。第二時期，學仕時期，從太元十八年他 29歲到晉安帝義熙元年 (405)41歲。第三時期，歸田時期,從晉安帝義熙二年(406)至宋文帝元嘉四年(427)病故。歸田后20多年，是他創作最豐富的時期。陶淵明今存詩歌共125首，計四言詩9首,五言詩116首。他的四言詩并不太出色。他的五言詩可大略分為兩大類;一類是繼承漢魏以來抒情言志傳統而加以發展的詠懷詩，一類是幾乎很少先例的田園詩。陶詩的藝術成就從唐代開始受到推崇，甚至被當作是“為詩之根本準則”。陶淵明死后 100多年，蕭統搜集他的遺文，區分編目，編定了《陶淵明集》 8卷，并親自寫序，作傳。后來，北齊陽休之又在蕭本基礎上，增加了別本的《五孝傳》和《四八目》，合序目為10卷本《陶潛集》。陽本隋末失其序目，為9卷本。此后，別本紛出，爭欲湊成10卷，北宋時宋庠又重新刊定10卷本《陶潛集》，為陶詩最早刊本。以上各本都沒有傳下來。今能看到的最早版本是幾種南宋至元初本。主要有:曾集詩文兩冊本,南宋紹熙三年刊，有清光緒影刻本;汲古閣藏10卷本，南宋刊，有清代影刻本;焦□藏 8卷本，南宋刊，有焦氏明翻本,今《漢魏七十二家集》中《陶集》5卷亦即焦□翻宋本。此外，還有宋刊《東坡先生和陶淵明詩》本和元刊蘇寫大字本等。最早為陶詩作注的是南宋湯漢。元以后注本、評本日增。元初刊本有李公煥《箋注陶淵明集》10卷：常見有四部叢刊影印本。清代陶澍注《靖節先生集》10卷，有家刊本及文學古籍刊行社排印本。近人古直《陶靖節詩箋》，有“隅樓叢書”本，“層冰堂五種”本，后者稱為《陶靖節詩箋定本》。