陶淵明(365-427),又名潛,字元亮,私謚靖節(jié),別號五柳先生,潯陽柴桑(今江西九江)人。
陶淵明的曾祖父陶侃出身孤貧,以軍功而達(dá)顯貴,官至八州都督,封長沙郡公。陶侃亡故后,衰敗相繼,家境急劇淪落,其祖父陶茂做了太守,陶淵明說他為官“直云二臺”,以耿直方正聞名,必定在官場上混不圓轉(zhuǎn)。其父陶逸做過安城太守,陶淵明贊其為官不喜,去官不怒,似可以看出陶逸更是不得志。不喜不怒與其說是天然心性,不如說是自我安慰,自我支撐的一種姿態(tài)。加之陶逸早逝,到陶淵明一代,敗落困窘可知,作為征西大將軍、官至長史的外祖父孟嘉,溫雅平和,飄逸瀟灑,給陶淵明影響較大。
東晉講究門庭家世,吹噓自己氏族傳統(tǒng)的高貴是制造輿論抬高身價的妙法,甚至可以因此而博取功名,夸宗耀祖成為當(dāng)時的風(fēng)尚。陶淵明也未能免俗,在《命子》中,他將家譜續(xù)唐堯、虞舜,把西周司徒陶叔,漢右司馬陶舍,丞相陶青都納入本門。雖這只是一種心理上的自慰,但對于促人上進(jìn)、不甘沉淪無疑是有利的。“學(xué)而優(yōu)則仕”的思想在中國可謂根深蒂固,歷代文人的理想都要考慮通過仕途來實現(xiàn),陶淵明也不例外。南朝劉宋時著名文學(xué)家沈約在《宋書.隱逸傳》中說,陶潛年輕時,有高遠(yuǎn)的志趣。二十九歲時,他帶著滿腔熱血,“為州祭酒”,開始了他的仕途生涯。他“猛志逸四海”“撫劍獨行游”,不僅要振興門庭,還要“大濟(jì)蒼生”。
然而,陶淵明所面對的現(xiàn)實是殘酷的。他生活的那段時期正是我國封建社會歷史上大分裂大混亂的時期,整個中國社會矛盾重重,危機(jī)四伏,戰(zhàn)爭頻繁,禍亂不已。東晉統(tǒng)治者不能勵精圖治,只是沉湎于江南水鄉(xiāng)的安樂之中。大批重權(quán)在握的將領(lǐng)多以維護(hù)個人實力為能事,致使少數(shù)愛國志士的北伐復(fù)土運動半途而廢。公元399年,爆發(fā)了歷時13年波及南方大部分地區(qū)的孫恩盧循大起義,江州潯陽成了義軍和官軍必爭之地。戰(zhàn)火給陶淵明的家鄉(xiāng)帶來巨大災(zāi)難,人們連生存都存在問題,何談?wù)蛊洳胖?東晉時期,在選官制度上沿用曹魏時的“九品中正制”,名義上是將人才按才能、德行分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品,按級授官,實際上只看士人出身門第,以維護(hù)士族門閥的特權(quán)地位。腐朽落后的官僚制度堵塞了一切才華之士的進(jìn)取機(jī)會,使他們的政治抱負(fù)毫無實現(xiàn)的可能。
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