陶淵明（365-427），字元亮，又名潛，號五柳先生，潯陽柴桑（今江西九江市荊林街）人。他是中國東晉時代最杰出的詩人。陶淵明生活在晉宋易代之際，是一個動蕩不安的年代，而詩歌幾乎被玄言詩占據著。然而，正因為陶淵明的出現，才使詩歌藝術的脈絡重新接上，并且增添了許多新的充滿生機的因素。陶詩沿襲魏晉詩歌的古樸風氣而進入更成熟的境地，象一座里程碑標志著古樸的詩歌所能達到的高度。

　　陶淵明可謂是魏晉風流的一位代表，他的詩主要可以分為五類：田園詩、詠懷詩、詠史詩行役詩、贈答詩。

　　１、田園詩 田園詩和山水詩往往并稱，但這是兩類不同的題材。田園詩會寫到農村的風景，但其主體是寫農村的生活、農夫和農耕。山水詩則主要是寫自然風景，寫詩人主體對山水客體的審美，往往和行旅聯系在一起。而陶淵明寫得多的是田園詩。他的田園詩有的描寫田園景物的恬美、田園生活的簡樸，表現自己悠然自得的心境，如《歸園田居》其一；有的寫躬耕的生活體驗。這是其田園詩最有特點的部分，也是最為可貴的部分，如《歸園田居》其三；還有的寫自己的窮困和農村的凋敝，如《歸園田居》其四。可以看出，田園詩是陶淵明為中國文學增添的一種新的題材，以自己的田園生活為內容，并真切地寫出躬耕之甘苦，陶淵明無疑是中國文學史上的第一人。

　　２、詠懷詩和詠史詩 詠懷詩和詠史詩內容有相近之處，詠史也是詠懷，不過是借史實為媒介而已。他的詠懷詩有些是以組詩的形式寫成的，如《飲酒》。而他的詠史詩所詠的對象偏重于古代的人物，表現自己不與統治者同流合污的品格，抒發憂憤之情。