陶淵明（365-427年），名潛，字元亮，號五柳先生。是潯陽柴桑（今江西九江西南）人。東晉末期南朝宋偉大的詩人、辭賦散文家。

　　陶淵明的田園詩產生于東晉末年。當時南北朝分裂，政權混亂，很多士族地主依靠東晉政權大肆強取豪奪土地，使得民不聊生。在這種日益激化的階級矛盾沖突下，長期占據統治地位的儒家思想動搖了，各種思想逐漸興盛起來。其中玄學思想對文學的影響最大。很多文人看清了時局的動蕩，政權的黑暗，在自覺無力挽救的情況下，精神頹廢、縱情自然，借此躲避現實。由此產生了很多玄言詩、山水詩。而另外一些文人士大夫，則因為對現實不滿，看清官場的黑暗，所以舍棄官職，遠離廟堂回歸自然，以求得安身立命，凈化心靈。而陶淵明正是他們的杰出代表。

　　陶淵明從小就生活在大自然的懷抱中，與自然風物十分親密。然而他并不是普通的山野村夫之后。他的曾祖父、祖父及父親都做過大官，屬于仕宦大家。只是到他出生時，家族已經沒落了。在他年幼時，他的父親就已離世，他從小生活在外祖父家。其外祖父作為一代名士，“行不茍合，言無夸矜，未嘗有喜慍之容。好酣酒，逾多不亂;至于忘懷得意，傍若無人。”《晉故征西大將軍長史孟府君傳》）這與陶淵明在《五柳先生傳》中“閑靜少言，不慕榮利。”“性嗜酒”“造飲輒盡，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。”之所敘極為相似。可見，陶淵明“存心處世，頗多追仿其外祖輩者。”（逯欽立語）再加上他“好讀書”（《五柳先生傳》）“游好在六經”（《飲酒二十首》）外祖父的藏書也為他日后的修為和創作提供了充足的養料。