《桃花源記》不過三百來字，卻寫出了一個有頭有尾情節完整的故事，而且寫得曲折回環、懸念迭起、引人入勝。

　　《桃花源記》原文

　　晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之。復前行，欲窮其林。

　　林盡水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃發垂髫，并怡然自樂。

　　見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，咸來問訊。自云先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆嘆惋。余人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：“不足為外人道也。”(間隔 一作：隔絕)

　　既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。

　　南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終，后遂無問津者。

　　《桃花源記》翻譯

　　東晉太元年間，武陵有個人以打漁為生。(一天)他沿著溪水劃船，忘記了路程的遠近。忽然遇到一片桃林，在小溪兩岸幾百步之內，中間沒有別的樹，芳香的青草鮮艷美麗，地上的落花繁多交雜。漁人對此感到十分奇怪。便繼續往前走，想要走到林子的盡頭。

　　桃林的盡頭就是溪水的源頭，漁人發現了一座小山，山上有個小洞口，洞里隱隱約約的好像有點光亮。(漁人)便舍棄了船，從洞口進去。最初，山洞很狹窄，只容一個人通過;又走了幾十步，突然變得開闊明亮了。(呈現在漁人眼前的是)一片平坦寬廣的土地，一排排整齊的房舍，還有肥沃的田地、美麗的池塘，有桑樹、竹林這類的植物。田間小路交錯相通，雞鳴狗吠的聲音此起彼伏。在田野里來來往往耕種勞作的人們，男女的穿著打扮和外面的人都一樣。老人和小孩，都怡然并自得其樂。

　　(村里的人)看見了漁人，感到非常驚訝，問他是從哪兒來的。(漁人)把自己知道的事都詳細的一一作了回答。村中人就邀請漁人到自己家里去，擺了酒、殺了雞做飯來款待他。村子里的人聽說來了這么一個人，都來打聽消息。他們自己說他們的祖先為了躲避秦時的戰亂，領著妻子兒女和鄉鄰們來到這個與世人隔絕的地方，不再從這里出去，所以跟桃花源外面的人斷絕了來往。(這里的人)問如今是什么朝代，他們竟然不知道有過漢朝，更不用說魏、晉兩朝了。漁人把自己所知道的事一一詳細地告訴了他們。聽完，他們都感嘆惋惜。其余的人各自又把漁人邀請到自己家中，拿出酒菜來款待他。漁人逗留了幾天后，向村里人告辭。村里的人告訴他：“(這里的情況)不值得對外面的人說啊。”

　　(漁人)出來以后，找到了他的船，就順著來時的路回去，處處都做了記號。他到了郡城，去拜見太守，說了這番經歷。太守立即派人跟著他去，尋找先前所做的記號，最終迷路了，再也找不到通往桃花源的路了。

　　南陽有個名叫劉子驥的人，是位高尚的讀書人，他聽到這個消息，高興地計劃著前往桃花源。但是沒有實現，他不久就病死了。后來就再也沒有探訪桃花源的人了。