竹之始生，一寸之萌耳①，而節葉具焉。自蜩腹蛇蚶以至于劍拔十尋者②，生而有之也。今畫者乃節節而為之，葉葉而累之，豈復有竹乎？故畫竹必先得成竹于胸中，執筆熟視，乃見其所欲畫者，急起從之，振筆直遂③，以追其所見，如兔起鶻落，少縱則逝矣。與可之教予如此。予不能然也，而心識其所以然。夫既心識其所以然，而不能然者，內外不一，心手不相應，不學之過也。故凡有見于中而操之不熟者，平居自視了然，而臨事忽焉喪之，豈獨竹乎？

　　子由為《墨竹賦》以遺與可曰：“庖?、?，解牛者也，而養生者取之；輪扁，斫輪者也⑤，而讀書者與之。今夫夫子之托于斯竹也，而予以為有道者則非邪？“子由未嘗畫也，故得其意而已。若予者，豈獨得其意，并得其法。

　　與可畫竹，初不自貴重，四方之人持縑素而請者⑥，足相躡于其門。與可厭之，投諸地而罵曰：“吾將以為襪材。“士大夫傳之，以為口實。及與可自洋州還，而余為徐州。與可以書遺余曰：“近語士大夫，吾墨竹一派⑦，近在彭城，可往求之。襪材當萃于子矣⑧。“書尾復寫一詩，其略云：“擬將一段鵝溪絹⑨，掃取寒梢萬尺長?！坝柚^與可：“竹長萬尺，當用絹二百五十匹，知公倦于筆硯，愿得此絹而已?！芭c可無以答，則曰：“吾言妄矣。世豈有萬尺竹哉？“余因而實之，答其詩曰：“世間亦有千尋竹，月落庭空影許長?！芭c可笑曰：“蘇子辯則辯矣，然二百五十匹絹，吾將買田而歸老焉。“因以所畫筼筜谷偃竹遺予曰：“此竹數尺耳，而有萬尺之勢?！肮o筜谷在洋州，與可嘗令予作洋州三十詠，《筼筜谷》其一也。予詩云：“漢川修竹賤如蓬，斤斧何曾赦籜龍⑩。料得清貧饞太守，渭濱千畝在胸中?！芭c可是日與其妻游谷中，燒筍晚食，發函得詩，失笑噴飯滿案。