《詩經》是產生于中國奴隸社會末期的一部詩集。它是中國古代詩歌開端，最早的一部詩歌總集。搜集了公元前11世紀至公元前6世紀的古代詩歌305首，除此之外還有6篇有題目無內容,即有目無辭，稱為笙詩六篇。沒有內容的是南陔、白華、華黍、由康、崇伍和由儀。反映了西周初期到春秋中葉約五百年間的社會面貌。

　　《詩經》作者佚名，傳為尹吉甫采集、孔子編訂。最初只稱為“詩”或“詩三百”，到西漢時，被尊為儒家經典，才稱為《詩經》。《詩經》按《風》、《雅》、《頌》三類編輯。《風》是周代各地的歌謠;《雅》是周人的正聲雅樂，又分《小雅》和《大雅》;《頌》是周王庭和貴族宗廟祭祀的樂歌，又分為《周頌》、《魯頌》和《商頌》。

　　《詩經》內容豐富，反映了勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會，甚至天象、地貌、動物、植物等方方面面，是周代社會生活的一面鏡子。

　　《詩經》約成書于春秋時期，到了漢代被儒家奉為經典。漢代傳授《詩經》的有齊、魯、韓、毛四家。東漢以后，齊、魯、韓三家先后亡失，僅存《韓詩外傳》。毛詩盛行于東漢以后，并流傳至今。重要的注本有《毛詩正義》、宋朱熹的《詩集傳》、清馬瑞辰的《毛詩傳箋通釋》、清陳奐的《詩毛氏傳疏》、今人程俊英的《詩經釋注》、今人余冠英的《詩經選譯》等。

　　據說春秋時流傳下來的詩，有三千首之多，后來只剩下三百一十一首(其中有六首笙詩：南陔、白華、華黍、由庚、崇丘、由儀)，后來為方便，就稱作“詩三百”。孔門弟子中，子夏對詩的領悟力最強，所以由他傳詩。到漢初，說詩的有魯人申培公，齊人轅固生和燕人韓嬰，合稱三家詩。齊詩亡于魏，魯詩亡于西晉，韓詩到唐時還在，而如今世上只剩外傳10卷。至于當今世上流傳的詩經，則是毛公(大毛公：毛亨，小毛公：毛萇)所傳的毛詩。

　　《詩經》也叫詩三百，共305篇，分為風、雅、頌三部分。風，即十五國風，就是各地區的曲調，共160篇。雅即朝廷正樂，分為大雅和小雅，大雅31篇，西周時的作品，小雅74篇，大部分是西周作品，少部分是東周時作品。頌是宗廟祭祀之樂，許多是舞曲，比較舒緩，分為周頌31篇，魯頌4篇，商頌5篇。