大多數民族的文學都有始發站，例如歐洲文學的始發站是《荷馬史詩》，中華民族文學的始發站則是《詩經》。

　　《荷馬史詩》講故事，是敘事詩。故事的主角是英雄和奧林匹斯諸神，在一場因為美女海倫而引起的曠日持久的戰爭中，人與神的意志和力量充斥其中。

　　詩經

　　《詩經》講感情，是抒情詩。主角從貴族到牢騷滿腹的小官吏，到小清新文藝男女青年，乃至征夫游子，都有機會露臉。

　　中國人重感情，所以中國文學也是從感情出發的。

　　中華民族是一個純真質樸、不虛偽的民族，絕不無病呻吟，也不故作高雅，很接地氣。這一點在文學里表現得很充分，在文學的源頭——《詩經》里表現得更為充分，可以說規范了中國文學不做作的特質。

　　這個特質是《詩經》的編輯孔子概括的。有人問，《詩經》有什么特點，請用一句話概括。孔編輯很有信心地告訴他：“一言以蔽之，思無邪。”這句話記載在《論語·子罕》里，其中的信息量可大了，后面的學者為了解釋它，費了老大的勁，但概括起來無非是藝術上和思想上的。

　　思想上，沒有歪邪之見、純正。“思”本是個語氣助詞，沒什么實質意義，但被孔子賦予了“思想”、“念頭”的意思。朱熹說：是要讓讀《詩經》的人沒有邪念。

　　清朝嘉慶時的學者劉寶楠在《論語正議》里說：“

　　好的詩，當然要引人走正道，這是屬于思想上的見解，但《詩經》畢竟是文學作品，還要有文藝范，如果從這個角度解釋，該如何呢?宋朝理學家程頤解釋得很給力：“思無邪者，誠也。”就是說，詩歌這玩意，要表現真性情，假不得，做作不得。