夢亡妻

　　[英國]彌爾頓

　　我恍若見到了愛妻的圣靈來歸，

　　像來自墳塋的河爾瑟蒂絲，由約夫

　　偉大的兒子還給她歡喜的丈夫，

　　從死里搶救出來，盡管她蒼白，衰頹;

　　我的愛妻，洗凈了產褥的污穢，

　　已經從古律潔身禮得到了救助，

　　這樣，我確信自己清清楚楚，

　　充分地重見到天堂里她的清輝。

　　她一身素裝，純潔得像她的心地：

　　她面罩薄紗，可在我幻想的視覺，

　　那是她的愛、嫵媚、賢德的閃熠，

　　這么亮，遠勝別的臉，真叫人喜悅。

　　但是啊，她正要俯身把我擁抱起，

　　我醒了，她去了，白天又帶給我黑夜。

【賞析】

　　1658年，對彌爾頓來說，是多災多難的一年。他的第二位妻子凱瑟琳伍德科克于2月死于產褥熱，生下的女兒也在次月夭折;革命領袖克倫威爾于9月病逝，大權旁落，共和國危機四伏。家庭生活遭遇不幸，政治理想又瀕臨破滅，彌爾頓的身心備受煎熬。在此情境之下，他創作了這首英國文學史上最著名的悼亡妻詩。

　　彌爾頓的第一位妻子瑪麗鮑威爾和第二位妻子凱瑟琳伍德科克均死于產褥熱。彌爾頓在《夢亡妻》中并沒有明確指出這位亡妻的身份，也沒有留給我們相關的資料。不過，原詩第一行中形容這位妻子的“late”一詞非常值得推敲：“late”可以意為“新近的”，所以有人據此推斷，彌爾頓的《夢亡妻》是獻給凱瑟琳的;“late”也可以意為“已故的”，這便有爭議了。評論界大多數人還是相信，這位亡妻應該是指凱瑟琳。從時間上來看，彌爾頓寫下此詩的日期接近于凱瑟琳亡故的日子(瑪麗于1652年亡故，凱瑟琳則于1658年亡故)。從情感上來看，彌爾頓與凱瑟琳相處和諧，與瑪麗則矛盾重重。瑪麗生于保王黨家庭，習慣了熱鬧的社交活動和閑適的生活環境，對彌爾頓清教 徒式的簡樸、克制相當不耐煩，甚至為此長住娘家。彌爾頓幾次意欲離婚，卻不為當時的英國社會所接受。雖然在雙方家長的斡旋之下，兩人最終和解了，但相互間不和諧的因素卻始終存在。相反，凱瑟琳的性情非常溫柔，而且善解人意，給彌爾頓的生活帶來了幸福和歡樂。所以，我們可以這樣推斷，在凱瑟琳亡故之后，彌爾頓時常回憶起兩人情深意罵的婚姻生活，以致夢寐之中都出現了凱瑟琳的倩影。