歲歲金河復玉關， 朝朝馬策與刀環。

　　三春白雪歸青冢， 萬里黃河繞黑山。

　　這是一首傳誦極廣的邊塞詩。詩中寫到的金河、青冢、黑山，都在今內蒙古自治區境內，唐時屬單于都護府。由此可以推斷，這首詩寫的是一個隸屬于單于都護府的征人的怨情。全詩四句，一句一景，表面上似乎不相連屬，實際上卻統一于“征人”的形象，都圍繞著一個“怨”字鋪開。

　　前兩句就時記事，說的是：年復一年，東西奔波，往來邊城；日復一日，躍馬橫刀，征戰不休。“金河”，即大黑河，在今內蒙古呼和浩特市南。“玉關”，即甘肅玉門關。金河在東而玉門關在西，相距很遠，但都是邊陲前線。“馬策”，即馬鞭。“刀環”，刀柄上的銅環。馬策、刀環雖小而微，然而對于表現軍中生活來說卻有典型性，足以引起對征戍之事的一系列的聯想。這兩句“歲歲”、“朝朝”相對，“金河”、“玉關”，“馬策”、“刀環”并舉，又加以“復”字、“與”字，給人以單調困苦、不盡無窮之感，怨情自然透出。

　　前兩句從“歲歲”說到“朝朝”，似乎已經把話說盡。然而對于滿懷怨情的征人來說，這只是說著了一面。他不僅從那無休止的時間中感到怨苦之無時不在，而且還從即目所見的景象中感到怨苦之無處不有，于是又有三、四句之作。

　　“青冢”是西漢時王昭君的墳墓，在今呼和浩特市境內，當時被認為是遠離中原的一處極僻遠荒涼的地方。傳說塞外草白，惟獨昭君墓上草色發青，故稱青冢。時屆暮春，在苦寒的塞外卻“春色未曾看”，所見者唯有白雪落向青冢而已。蕭殺如此，怎不令人凄絕？末句寫邊塞的山川形勢：滔滔黃河，繞過沉沉黑山，復又奔騰向前。黃河和黑山相隔甚遠，這里不可坐實理解。上句說青冢，這里自然想起青冢附近的黑山，并用一個“繞”字牽合，寄寓綿綿怨情。這兩句寫景，似與詩題無關，其實都是征人常見之景，常履之地，因而從白雪青冢與黃河黑山這兩幅圖畫里，我們不僅看到征戍之地的寒苦與荒涼，也可以感受到征人轉戰跋涉的苦辛。詩雖不直接發為怨語，而蘊蓄于其中的怨恨之情足以使人回腸蕩氣。

　　通篇不著一個“怨”字，卻又處處彌漫著怨情。詩人抓住產生怨情的緣由，從時間與空間兩方面落筆，讓“歲歲”、“朝朝”的戎馬生涯以及“三春白雪”與“黃河”、“黑山”的自然景象去現身說法，收到了“不著一字，盡得風流”的藝術效果。而這首詩的謹嚴工整也歷來為人稱道。詩不僅每句自對（如首句中的“金河”對“玉關”），又兩聯各自成對。后一聯的對仗尤其講究：數字對（“三”、“萬”）與顏色對（“白”、“青”、“黃”、“黑”）同時出現在一聯之中；顏色對中，四種色彩交相輝映，使詩歌形象富于色澤之美；動詞“歸”、“繞”對舉，略帶擬人色彩，顯得別具情韻。這樣精工的絕句，確是不多見的。