我小時(shí)候，《三字經(jīng)》、《神童詩(shī)》之類是被批判的對(duì)象。其實(shí)，如果不批判，小孩子當(dāng)時(shí)也接觸不到，被批判了，反而有了接觸的機(jī)會(huì)。當(dāng)然，也因?yàn)榕胁艣](méi)有認(rèn)真讀它，比方說(shuō)《三字經(jīng)》，背誦了一半就沒(méi)了興趣，《神童詩(shī)》也就記得開(kāi)頭幾句：“天子重英豪，文章教爾曹。萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高。”在那時(shí)的思想指導(dǎo)下，反正是個(gè)壞東西，花那么多精力干嘛?那個(gè)年代，很多東西都在“供批判參考”的背景下，成為知識(shí)和觀念來(lái)源的一部分。如今不一樣了。

　　錢文忠先生在中央電視臺(tái)的“百家講壇”講過(guò)不少內(nèi)容，《三字經(jīng)》是其中之一。近日，錢文忠講《三字經(jīng)》的文字內(nèi)容經(jīng)較多補(bǔ)正后，以《錢說(shuō)三字經(jīng)》的書(shū)名重新出版，出版商希望我對(duì)此書(shū)談點(diǎn)看法。其實(shí)，我對(duì)該書(shū)本身沒(méi)什么看法，也說(shuō)不出什么。逐字逐句地解釋《三字經(jīng)》，此類事情我以前就說(shuō)過(guò)，這在中國(guó)歷史上是蒙學(xué)，也就是小孩子該學(xué)的內(nèi)容。到了現(xiàn)在，變?yōu)槌赡耆说膶W(xué)習(xí)對(duì)象，真不知道該高興還是悲哀。然而，《三字經(jīng)》為何在中國(guó)歷史上出現(xiàn)?為何延續(xù)使用了那么多年?后來(lái)又為何被批判?現(xiàn)在又為何受到重視?我們現(xiàn)在究竟應(yīng)該如何看待《三字經(jīng)》等古代蒙學(xué)讀物?這一系列問(wèn)題倒是值得一說(shuō)。

　　《三字經(jīng)》出現(xiàn)于南宋時(shí)期，《神童詩(shī)》早一點(diǎn)，出現(xiàn)于北宋時(shí)期。就蒙學(xué)讀物來(lái)說(shuō)，還有更早的，例如《千字文》。我認(rèn)為，《千字文》雖然最初的動(dòng)議是梁武帝想給皇子們讀書(shū)用的，但事實(shí)上，它并不符合蒙學(xué)讀物的要求，它偏重于識(shí)字。內(nèi)容方面對(duì)于兒童顯得深?yuàn)W，不容易記，也不容易理解，兒童讀《千字文》大概沒(méi)多少興趣，只有死記硬背的痛苦。當(dāng)然，如果把它當(dāng)成學(xué)書(shū)法的材料則另說(shuō)?！渡裢?shī)》及《三字經(jīng)》先后在北宋和南宋出現(xiàn)，有它必然的歷史背景。

　　孔子提出“有教無(wú)類”的主張，從理念上說(shuō)，可以看成是普及教育的先驅(qū)，但普及教育成為政府推動(dòng)的政策和制度，則始于宋朝。從北宋起，鄉(xiāng)間私塾、書(shū)院，政府縣學(xué)、府學(xué)、太學(xué)等教育機(jī)構(gòu)的設(shè)置，形成了完整的教育系統(tǒng)，普及教育達(dá)到空前的歷史高度，絕對(duì)領(lǐng)先于世界。這是造成蒙學(xué)讀物開(kāi)始出現(xiàn)和大量使用的重要原因。因此，不管是《神童詩(shī)》還是《三字經(jīng)》，最突出的一點(diǎn)就是重視教育，告訴每個(gè)孩子讀書(shū)學(xué)習(xí)的重要性，這也是中國(guó)人至今重視教育的優(yōu)良習(xí)慣和傳統(tǒng)依然根深蒂固的原因。毫不夸張地說(shuō)，中國(guó)文化是世界上最重視的教育的，中國(guó)也是最早實(shí)行普及教育的。這也是導(dǎo)致《神童詩(shī)》、《三字經(jīng)》之類的蒙學(xué)讀物歷時(shí)幾百年被人接受和使用的原因。相比而言，《千字文》更適合歐洲那樣只有貴族才能受教育的傳統(tǒng)，而《神童詩(shī)》和《三字經(jīng)》則貫徹了孔子“有教無(wú)類”的平民化教育傳統(tǒng)。

　　重視教育是一回事，以什么內(nèi)容來(lái)教育是另一回事。對(duì)于后一個(gè)問(wèn)題的不同答案，造成了后人對(duì)《三字經(jīng)》的不同看法及反復(fù)，一直到今天。中國(guó)的普及教育從宋朝開(kāi)始，也是有原因的?？婆e制度從隋朝開(kāi)始建立，形象一點(diǎn)說(shuō)，科舉就是選拔，就是收獲。但是，如果沒(méi)有播種，收獲就不會(huì)多。唐朝雖然也實(shí)行科舉制度，但唐朝的問(wèn)題之一是，科舉的來(lái)源不夠廣泛，知識(shí)和教育被世家大族把持的現(xiàn)象較為嚴(yán)重。武則天想破除這一現(xiàn)象，但因沒(méi)有具體播種的措施，結(jié)果也不夠成功。因此，到了宋朝，為了廣泛地選拔優(yōu)秀的社會(huì)管理人才，教育普及就變得非常必要，這也是歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的結(jié)果。所以《神童詩(shī)》、《三字經(jīng)》之類的蒙學(xué)讀物才會(huì)在宋朝以后大行其道。如果沒(méi)有廣泛的普及教育，也就不會(huì)有大眾化的蒙學(xué)讀物。

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