在剛剛過去的這個春節假期里，有一種品嘗叫《三字經》。

　　總長43集的《錢文忠解讀〈三字經〉》，自農歷正月初二在央視《百家講壇》推出之后，引起許多人的關注與熱議。

　　《解放周末》特請主講人復旦大學歷史系教授錢文忠撰寫了此文，現予發表，以饗讀者。

　　我很愿意借《解放周末》就錄制節目及編撰相關圖書過程中的一些感想，向大家作一個簡單的匯報，也借此機會向大家請教。

　　《三字經》是我們既熟悉又陌生，甚至可以說，是我們自以為熟悉其實非常陌生的一部書

　　在絕大多數中國人，特別是漢族人的心目里，《三字經》可謂是再熟悉不過了。有誰會承認自己不知道《三字經》呢?然而，真實情況又是怎么樣呢?傳統的《三字經》總字數千余字，三字一句，句子也無非三百來句。但是，恐怕絕大多數人都只知道前兩句“人之初，性本善”;知道緊接下去的兩句“性相近，習相遠”的人數，也許馬上就要打個大大的折扣了;可以隨口誦出接下來的“茍不教，性乃遷。教之道，貴以專”的人，大概就寥寥無幾了。同時，我們心里卻都明了：這只不過是《三字經》的一個零頭罷了。也就難怪，在近期出版的一本列為“新世紀高等學校教材”的教育史專著里，就竟然連引用《三字經》都引用錯了。這只有用自以為爛熟于胸后的掉以輕心來解釋。

　　僅此一點，難道還不足以說明這么一個事實：《三字經》是我們既熟悉又陌生，甚至可以說，是我們自以為熟悉其實非常陌生的一部書?

　　說“熟悉”，在今天無非只是一種自我感覺而已，在過去則是不爭的事實?！度纸洝肥侨寮宜枷胝紦髁鞯匚坏膫鹘y中國社會眾多的兒童蒙學讀物里最著名、最典型的一種，且居于簡稱為“三百千”的《三字經》、《百家姓》、《千字文》之首。宋朝之后的讀書人基本上由此啟蒙，從而踏上了或得意、或失意的科舉之路。讀書人對于它，當然是縈懷難忘的。在這樣的大背景下，就連傳統中那些通常認字無幾，甚或目不識丁的底層百姓，起碼也對“三字經”這個名稱耳熟能詳，時常拈出幾句，掛在嘴邊。歌劇《劉三姐》中有一個場景：一群方巾學士結隊來和劉三姐斗歌，搖頭晃腦，引經據典，詩云子曰。顯然沒有受過儒家教育的劉三姐面對這群不知稼穡的膏粱紈绔，俏皮而尖刻地直斥“餓死你個‘人之初’!”正是一個好例。

　　說“陌生”，情況就比較復雜了，需要分幾個方面來講。就算在傳統中國，《三字經》被廣泛采用，真到了家喻戶曉、影響深遠的程度。但是，倘若就據此認為，傳統的中國人就都對《三字經》有通透而徹底的了解，那也未必。證據起碼有以下幾個方面。