第一講人之初，性本善

　　人之初，性本善。性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專。初：初生，剛開始有生命。茍：假如。性：天性。教：訓導、教誨。本：本來、原來。遷：轉變、變化。性：性情。道：此處指方法。習：習染，長期在某種環境下養成的貴：注重、重視。特性。專：專一。

　　第1節：人之初，性本善

　　一本古代的兒童啟蒙讀物，一本傳統的兒童識字課本，為什么會被大家尊稱為《三字經》?為什么它一經問世就廣為流傳?在看似簡單易懂的文字背后，到底包含著什么樣的深意?

　　每到開學的時候，我們都會看見很多可愛的孩子，背著一個很大的沉甸甸的書包，里邊裝滿了各種各樣的課本，課本分門別類，語文、數學、外語，印制精美，由國家教育部門統一編纂，統一發放。這是現代的孩子。那么我們不禁要問，在傳統中國，孩子們用什么東西來做教科書呢?用什么樣的教科書來啟蒙呢?當然毫無疑問是有的，只不過，當時沒有一種政府統一安排的啟蒙教科書!

　　早在秦漢時期就有大量這樣的教科書，比如說《倉頡篇》、《凡將篇》、《急就篇》等。它們有一個共同的特點，用非常整齊的語句，比如四個字一句，讀起來朗朗上口，比較容易記誦，這樣來教孩子們識字，來傳達一些最基本的道理。但是這些書，像剛才我講的這幾部，都沒有能夠留用到今天。在今天，有些人即使成了大學教授，花費一生的時間都未必能讀懂的書，當時卻是小孩子的啟蒙書。

　　到了中國宋朝以后，突然出現了一部《三字經》，來歷不明，我們連它的作者是誰都不知道。而這部《三字經》，從宋朝開始，一直流傳到今天。這部書從內容到形式，都有自己的特點。從形式上看，三個字一句，朗朗上口，非常易于記誦，在古代是可以吟唱的。在今天好多地區，比如客家人，我們知道他們主要居住在廣東梅州，或者福建一帶，他們對《三字經》還是可以像歌謠一樣唱的。從內容來看，它用最簡單的語句，最凝練的方式，把中國漫長的傳統社會所集聚下來的最重要的道德、知識，匯聚在里邊。也正因為如此，《三字經》一直流傳不絕。在中國宋朝以后流行的這種傳統的啟蒙書，主要是我們通常所說的"三百千"，即《三字經》、《百家姓》、《千字文》，這些都是孩子的啟蒙讀物。大家一聽這個"三百千"，馬上會有一個感覺，為什么只有《三字經》稱"經"呢?為什么《百家姓》不叫《百家姓經》呢?為什么《千字文》不叫《千字經》呢?這就彰顯了《三字經》的重要性。