《三字經》用簡短的言辭道出了不少歷史典故，其中尤以勸學立志的典故為最。這些小故事中，有勤奮的學子，有德的少年，才華橫溢的少男少女，教子有方的慈母嚴父。

　　《三字經》希望通過這些古人的故事傳達這樣一種理念：只要堅持勤奮的學習，任何人都能獲得成功。那些古人可以做到，你也一樣。

　　《三字經》：竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。

　　五代后周時期，燕山府(今北京一帶)有個叫竇禹鈞的人。相傳竇禹鈞心地善良。仆人盜錢二百千，擔心事發，具字將12歲的女兒賣給竇宅，以償負錢，逐遁去。禹鈞見小女甚憐，收為養女，成年后，為其擇配良婿并陪嫁二百千錢。正月初一晚，禹鈞游延慶寺，拾遺銀200兩、金30兩，等候多時，不見失主。次日，持遺金、銀復去延慶寺等候失主。

　　禹鈞家業豐裕，經常救濟窮人。資助棺槨埋葬者27戶，資助陪嫁者28戶，資助做買賣維持生活者數十家，經濟柴米而得活者不可數計。

　　后來他的妻子連續生下了五個兒子。他把全部精力用在培養教育兒子身上，不僅時刻注意他們的身體，還注重他們的學習和品德修養。 在他的培養教育下，五個兒子都成為有用之才，先后登科及第。

　　當時有一位叫馮道的侍郎曾賦詩一首說：“燕山竇十郎，教子有義方。靈椿一株老，丹桂五枝芳。”這里所說的“丹桂五枝芳”，就是對竇燕山“五子登科”的評價和頌揚。

　　竇燕山的五個兒子

　　禹鈞有5個兒子，家教甚嚴，建書房40間，買書數千卷，聘請文行之士為師授業。四方有志學者，聽其自至。5個兒子聰穎早慧，文行并優，時人贊為“竇氏五龍”。

　　長子儀，字可象，五代后晉天福六年(941年)，舉進士。后漢時，官至禮部員外郎。后周時，官至翰林學士、兵部侍郎。北宋時，任工部尚書兼判大理寺。北宋建隆三年(962年)奉命主撰《建隆重訂刑統》(即《宋刑統》)三十卷、《建隆編敕》四卷。北宋乾德四年(966年)秋，病逝，宋太祖贈儀右仆射。次子儼，字望之，后晉天福六年舉進士，歷仕后晉、后漢、后周各朝，屢任史官。后晉時，定朝會樂章、二舞及鼓吹十二案。后周初，修后晉高祖，少帝和后漢高祖《三朝實錄》。后周顯德四年(957年)，儼上疏陳“禮、樂、刑、政、勸農、經武”治國六綱之言，周世宗納之。北宋建隆元年(960年)，任禮部侍郎，奉旨撰定祠祀樂章、宗廟謚號。儼一生著有《周正樂》一二O卷，文集七O卷。三子侃，文行并優，后晉天福六年舉進士，在后周官至起居郎。四子稱，字曰章，為人剛直不啊。后漢乾祜二年(949年)舉進士。宋太平興國五年(980年)，拜為比部郎中，力主“休兵牧馬，以徐圖之”，阻攔宋太祖北征，被采納，授予樞密直學士。后充職左諫議大夫，任參知政事。太平興國七年(982年)秋卒。宋太宗親臨吊唁，贈工部尚書。五子僖，在北宋任左補闋，為官清廉，名揚城內。