兩晉的歷史，西晉五十一年，東晉一百零四年，共計155年。

　　魏蜀吳，爭漢鼎，號三國，迄兩晉。

　　魏 主曹丕，曹操之子，篡漢獻帝位，國號魏，建都洛陽。其前的蜀漢劉備、東吳孫權、北魏曹操三家，已經在爭奪漢朝的天下。三國時期的歷史并不長，只有六十年的 時間，其中蜀漢歷劉備、劉禪二主，43年;東吳歷孫權、孫亮、孫休、孫皓四主，52年;北魏曹氏勉強支撐了五代，46年“五馬同曹”的局面。至司馬師廢曹 芳、戮曹爽、刺曹髦，到司馬炎手里，干脆逼著曹奐禪位，又滅蜀滅吳，統一了天下。

　　司馬炎立晉，建都洛陽，史稱晉武帝，開始了西晉王朝五十一年的歷史。

　　晉武帝統一全國，志滿意得，開始“日事游宴”“怠于政事”。司馬氏家族本靠陰謀起家，善于玩弄權術，但司馬炎卻生了個白癡兒子司馬衷。公元290年，司馬衷即位，就是歷史上的“蛤蟆皇帝”晉惠帝。

　　據 說有一次，他聽到御花園池塘邊有蛙鳴之聲，問道：“此蛙為誰而鳴，為官抑或為私?”太監面面相覷，有伶俐的回答說：“官地中鳴者為官，私地中鳴者為私。” 有一年，全國饑荒，餓死無數百姓。地方官員把災情報上來，呆頭鵝晉惠帝問道：“人為什么會餓死呢?”眾臣回奏說：“因為沒糧食吃。”惠帝忽然說：“何不食 肉糜?”可以吃肉粥嘛!群臣聽了，無不目瞪口呆。

　　西晉出了這樣一個癡呆皇帝，野心家們于是蠢蠢欲動。趙王司馬倫首先把晉惠帝軟禁起來，自己稱皇帝并封所有同黨為官。那時的官帽用貂尾做裝飾，司馬倫封的官實在太多，貂尾一時不夠用，才演了出“狗尾續貂”的鬧劇。各地的諸侯王為爭奪帝位展開了廝殺，史稱“八王之亂”。

　　王 朝內部的“八王之亂”延續了十六年，到了公元306年，東海王司馬越毒死了晉惠帝，另立惠帝的弟弟司馬熾為晉懷帝。外部的“五胡亂華”也開始了，司馬熾的 懷帝才做了六年，就被北漢王劉聰俘虜了。劉淵、劉聰父子，本是北方的匈奴貴族，自稱漢王。劉淵死后，劉聰繼位開始進攻洛陽，先攻陷洛陽殺了晉懷帝，又攻下 長安殺了晉愍帝。

　　西晉王朝，由司馬氏陰謀篡奪曹魏政權開始，經過祖孫四代，總共才維持了五十一年，其結局比曹魏還要凄慘。西晉滅亡之后，北方的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五個少數民族起兵作亂，前后一共出現十六個割據政權，史稱“五胡十六國”。

　　西晉的國都長安雖被攻陷，但南方還在晉朝掌握之中，于是北方的士紳貴族紛紛逃到江南避難。鎮守建康(今江蘇南京)的瑯琊王司馬睿，挑選有名望的士紳一百零六人輔佐，于公元317年在建康即位，重建晉朝，稱為晉元帝。為與司馬炎建立的西晉相區別，歷史上把這個朝代稱為東晉。