駐足家門口等待暮歸的羊群，凝視遠山高處的那個埡口，寬闊的羊道像一條灰白的帶子纏在山腰。先是一匹褐色的騾子出現在埡口拐角處，接著是幾匹黑騾和健馬緊緊相隨，后面跟著健壯的犏牛，然后是大批的黃牛、山羊、綿羊一撥撥從漫坡上漸漸匯集，滾滾而下，毛驢們杵著脖頸顛顛地只顧趕路。雜亂無章的羊道上黃塵漫漫，幾千雙奇蹄的、雙瓣的硬蹄敲擊著堅實的大地，牧人的吆喝聲中，饑渴的牛羊爭先恐后，奮力奔騰，快速地滑向谷底。羊道上一片喧囂，彷佛決堤的大河宣泄著翻卷而來。下到谷底，牧人坐下來點燃福星牌香煙悠悠地抽著，牛羊們順著山溪散漫開來，開懷暢飲。抽完煙，甩響牧鞭，一聲吆喝，順手撿起身邊的小石子，擲向遠處貪食的牛羊，牧群就嘩嘩的流進了村子。于是整個村莊開始沸騰了，咩咩的羊叫，哞哞的牛吼，咴咴馬鳴伴著大人小孩的呼喚和呵斥，聰明的牲畜們在村口順著七股八叉的小道依次分散開來，各自找到家門，回到溫暖的棚舍……古老的村子每天都重復著日落前輝煌的一幕。

　　八十年代，冬日的黃昏，我站在門前寬闊的空地上，點著頭清點著暮歸的牛羊和馬匹，饞嘴的羊兒臨進大門還要貪婪地伸長脖子，爬立在門框邊咬扯一口高處殘留著的發白的對聯慌亂地嚼食。一、二、三、四、五……十一、十二……我心里默默地數著羊兒的數字。再數一遍，還是十二只。不好，那只公羊不在呀！急得我團團亂轉，趕緊挨家挨戶去找。

　　那只公羊是我家扶貧來的一只新疆細毛羊。身材高大魁梧，渾身覆蓋著雪白細密的厚毛，一對棱角分明粗壯堅實的大角盤旋而上，至頭頂又旋轉下來，在臉頰兩側結成兩個對稱的半圓，很是威武。平時那對力角好像一直發癢似的，老往田埂上磨蹭，家里那幾只高大的黃牛遇見它也連忙繞道，撒腿就跑。這家伙，專抵黃牛的后腿，而且往往出其不意，弄得牛兒們好生害怕。可別說，那家伙力道大著呢！曾經見過好幾次它參與的羊王爭霸戰：遠遠地迅疾奔來，低著頭向對方發起猛攻，兩顆頭“砰”地一聲，倏然撞在一起，抵死角力一番，然后再后退，再相撞……有時弱勢一方的羊角會咔嚓折斷，血流模糊。那場面相當壯觀又驚險駭人。真正是力與力的較量，是實力的考量，是大自然優勝劣汰的自然法則最有力的詮釋。不像山羊之間的那種文斗；兩只羊近在咫尺相向而立，長髯飄飄，突兀地立起前肢，落下時趁勢文雅地近乎玩耍一般輕輕相撞。說真的，這只可恨的公羊我也怕它，總怕它偷襲我。之前我就吃過它的虧。有次趁我不備，它在我小腿上狠狠地撞了一下，疼得我差點岔氣了。待緩過神來，我騎在它背上又踢又打，那一身厚實的皮毛我的小拳頭根本對付不了，就像打在棉花上一樣，力量頓時被化解得無影無蹤，反倒累得我滿頭大汗。不過，自打這家伙混入我家羊群后，家里增添了好幾只可愛的卷毛小羊羔呢！

　　“好，你跑，他媽的，我讓你亂跑，亂跑不歸家，害得老子到處找你，找到你我一定要狠狠地捶你一頓。”我心里咒罵著一路尋找。唉！忙人無計！我連自己也罵進去了。心里更恨死它了。

　　包叔家找過了，不在；李嬸家找了，也不在，回過頭又到王大倌家去找。王大倌婆娘正拿著掃帚清掃院子里遺落的羊糞蛋子。我問：大倌！又覺得不妥，趕緊改口：嫂子見我家羊了么？王大倌婆娘眼皮也不抬，只顧唰唰地低頭掃院，只說讓我自己進圈去找。解下纏繞在門柱釘子上的細麻繩，打開籬笆圈門，好家伙，果然在這兒。我一眼就瞅見那只犄角顯眼高大的公羊正在王大倌家的羊群里打轉。見了我它也毫無顧忌，公然吐著舌頭，追攆一只母羊，嘴里親昵地咕咕呼喚著滿圈亂跑。我累得氣喘吁吁，氣不打一處來。走過去，擰住它的羊角又踢又打，它還厚著臉皮不溫不火的，極力想掙脫我的手又去親熱，一副棍棒加身也不管不顧的樣子，好生纏綿。牽出羊圈，出得大門，朝它屁股上再狠狠地送上一腳，它才戀戀不舍地搖著尾巴往家里跑去。這家伙，妻妾成群嬪妃盈墻尚嫌不夠，還要在外面拈花惹草！真是可恨！

　　回到家里，父親又說那匹老馬還沒有歸圈，吩咐大家分頭去找。這下可慘了，眼見暮色四合，肚子又餓得咕咕直叫，茫茫山野我上哪兒去找那牲口。可再不樂意也得去找呀！牲口不歸圈，運氣不好會被牛販子偷走的。

　　折一根柴棍，甩打著踏上尋馬的長路。走進山谷，沿著羊道一路尋找。夜風呼呼地吹，灌進脖頸里冷得人直打哆嗦。我使勁地抽打著山路邊的枯草，驚起一群群半翅鳥“撲楞楞”飛落。幾棵古楊黑魆魆的在風中嘎嘎作響，嚇得我毛骨悚然。壯著膽子顫聲吼了一聲秦腔:“二嘿”！山崖那邊傳來了回音：“二嘿”、“二嘿”、“二嘿”……我可真是倒霉透頂了！

　　坐下來歇一會吧！我自言自語。剛剛坐定，稍事喘息，側耳細聽，西面不遠處的山谷里隱約有鈴聲叮當作響。我心里大喜！對了，我家那匹老馬脖子下就拴著一顆銅鈴。摸索著趕緊走下山坡，順著鈴聲傳來的方向走一會，聽一會，聲音越來越清晰。行到谷口，哇！那家伙分明就是我家的那匹老馬么！它被困在了谷底的冰面上不敢挪動半步，想必摔了好幾跤摔怕了吧！哼！誰讓你失群落寞貪吃多占又走險路呢！連忙喊來對山上還在尋找的父親和哥哥，大家捧了些溝邊的沙石撒在冰面上，才把它小心翼翼地牽了出來。可憐的牲口，要不是我循聲趕來，必定會在冰面困上一夜呢！那要比解放軍立正站崗的動作還累人呢！

　　月亮升起來了，銀輝悄無聲息中瀉滿大地，天地間變得亮堂多了。回到家里，匆匆刨了兩碗飯，便倒頭進入了夢鄉。夢中，我還在滿山滿屲地尋找，走啊，走啊，竟走出大山，找不到回家的路……

　　2013年10月9日