毫無疑問，達溪河是靈臺子民的母親河，達溪河川是靈臺農(nóng)耕文明繁衍生息的源頭和溫床。

　　達溪河橫貫靈臺全境。盡管它發(fā)源于陜西隴縣河北鄉(xiāng)龍門洞，而在長武亭口附近最終匯入黑河和涇河。但其百分之八十五的河段是在靈臺境內(nèi)流淌的，沒有這條河，就沒有古靈臺文明，現(xiàn)在的靈臺亦將成為無源之水無本之末。

　　因此，我們可以底氣十足地說，達溪河是靈臺和靈臺人的。

　　這條河如溫柔的飄帶，耐心而輕微地拂拭去歲月的滄桑和浮塵，讓這片土地激情不減信念不衰，容顏和心境永遠年輕姣好。亦拂去曾經(jīng)的傷痛和一聲聲沉重的嘆息。它如一柄被拉得很長的花劍，看似柔軟并斗折蛇行，實則鋒利無比，一下子把靈臺大地攔腰截為兩半。于是南北地理形態(tài)迥異氣候生態(tài)殊途。達溪河以北統(tǒng)稱為北部塬區(qū)，也就是龐大的什字塬系。至于其細碎旁系片段，如星火塬龍門民樂塬等仍屬此體系。屬縣境發(fā)達富庶地區(qū)，塬大坳平交通便利人口眾多經(jīng)濟發(fā)達，是靈臺最重要的旱作農(nóng)業(yè)區(qū)和糧食基地，具有得天獨厚的地理人文優(yōu)勢。唯一遺憾是塬面干燥風頭大；而河以南，卻是陜甘交界的萬山圈子。群山蒼莽巍峨，氣候濕潤雨量豐富生態(tài)盎然，原始林比比皆是。自西向東有屬關山余脈的珍珠山林場，新集萬寶川的群山，百里林區(qū)群山，蒲窩西中東三條窄脊梁巨龍樣被縱橫溝壑隔開的細長塬面，中臺新開邵寨和麟游交界處不可勝數(shù)的大小群山。此區(qū)域被靈臺人統(tǒng)稱為“南里”，是出產(chǎn)木材藥材木耳猴頭菌碾盤的好地方。自古地廣人稀民生維艱，有些深山里的水人吃后多發(fā)地方病，南里的拐子滿地跑便是常見景象。因其神秘幽深，過去人們雖然向往此地特產(chǎn)，卻亦不免談虎色變。野獸毒蛇匪患是繞不過去的三道坎。解放前夕北部塬區(qū)大戶人家就有遭老爺嶺土匪綁票被殺的。至于歷史上往來于陜甘間的商旅馬幫麥客，走靈臺南里山區(qū)亦有蜀道之難景陽岡之險的嗚呼感嘆。

　　對達溪河川的最初印象，當在童年時期。那時爺爺在五星糧站工作，奶奶便時不時帶我去爺爺?shù)膯挝弧Ｏ茸嚨届`臺縣城，然后步行翻山至五星鄉(xiāng)鎮(zhèn)。長途跋涉的疲累還是很讓小孩生畏的事，于是去爺爺處更多的是一種負擔，而不是欣喜。唯有這條流經(jīng)縣城的達溪河，則讓一個久居塬上從未見過像樣河流的孩子無比欣喜和激動。看來一個天性無論如何愚鈍的人，自童年時骨子里就渴望親近水及水流經(jīng)的川道的。這可能是一種遠古的遺傳基因呼喚。每次在縣城短暫的停留時間段，我大可以忽略鄉(xiāng)村孩童很難見到的樓房車輛，而總是纏著奶奶帶我去河邊。洗臉，濯足，揀好看的鵝卵石，而后靜靜地望著河面發(fā)呆。以一種與孩子不相符的凝神深沉想一些奇怪的事情，可能有些一閃而過的念頭，已經(jīng)和人類終極的某些困惑迷茫碰出了火花。就像洪荒時代的鉆燧取火。星星之火，本可以燎原的。

　　水是地球上一切生靈的襁褓和搖籃。說人是猴子變的，不如說是魚變的。河流，河流。逝者如斯夫……

　　真正開始對這條河流成年意義上的了解，應是在參加工作之后。不是伊始，而是工作三年之后的變故。因諸多原因，我調(diào)往偏僻的龍門鄉(xiāng)任教。那年二十五歲，正值人生如許欲望和能量的盛年時期，加之先天的詩意性格，是無法如當?shù)氐闹欣夏杲處煒釉谛煊仂o默中世故而成熟的活著，用報紙裁成條卷抽嗆人的劣質(zhì)旱煙葉，品砸著嘴熬喝罐罐茶，一根大蔥就角角饃便是最好的茶點和早餐。我年輕的軀體不安地躁動，我多余的能量需要發(fā)泄。于是，授課之余的閑暇時間，學校周圍的村莊原野大小山頭，都成了我登臨出入的山水畫卷。只為慰藉心靈，安放寂寞。漸漸地，視野和腳步已不滿足于巴掌大小的民樂塬。目光開始投向珍珠山棗子川。達溪河川成了繞不過去的地理存在，并以某種合適的機緣走進我風雨如晦的心空。至此，我方清楚地知道，流經(jīng)棗子川的這條河屬達溪河的上游河段，和小時候見過的流經(jīng)靈臺縣城的原是同一條河。童年的記憶似乎已短路得太久，一旦被接通，這條河的所有形態(tài)和內(nèi)涵突然被涂上了神奇的光圈，一下子靈動圣潔深刻起來。我輪回的生命又何嘗不是一條河。此刻，已分不清它和達溪河究竟誰是誰的印象和影子。抑或，他們早已合二為一了。

　　再往后的日子，我因寂寞而喝酒，因喝酒也就慢慢認識了本地諸多社會朋友。去他們家做客或幫其進山砍柴摘梨打山楂，在山莊老窯洞里整瓶對吹白酒，佐以山野傳奇軼聞；在他們的情人家里吃塬區(qū)近乎失傳的巨型木床子壓的蕎面饸烙，及算得上靈臺文化遺產(chǎn)的線線面。只因情人的公婆年方九十，是那個村子唯一會搟線線面的活化石老人。這些地方，都位于上游的達溪河川及逐其支流而居的僻遠山旮旯里。有開商店的朋友進貨時，定要叫我坐上當?shù)匾押芟∏返谋急架嚾ム徥〉碾]縣。由于牌照不全，須摸黑兩頭跑才能避開交警。車主照例猜拳行令，整完一瓶烈性白酒后，半夜在一面是溝一面是崖的兇險狹窄路面將車開得飛快。我捏了一把汗，其他朋友早習以為常，在車廂里東倒西歪談笑自如。藉此從棗子川高家山五舉農(nóng)場到隴縣河北鄉(xiāng)的達溪河更上游，于我已是尋常之旅。也因這些酒友的影響鼓動及不由分說的借錢，對車輛機械從不感興趣的我，竟破天荒地買下了摩托車。當連夜和懂車的朋友從慶陽將摩托騎回時，著實風光了一番。1999年，豈止僻遠的龍門，就全縣而言騎摩托的人亦是寥寥可數(shù)的。從此，我的目力范圍更廣，雙腿被無限加長，整個達溪河川的角角落落成了經(jīng)常光顧之地。上至其源頭龍門洞，下行棗子川周家洼英武寺咀洼蘆子集柴朝新集百里坷臺，經(jīng)縣城進入下河雷家河告王河，終于曲曲折折地行至長武亭口，吃了當?shù)睾苡忻某疵婧攘宋鼬P酒后，怡然自得地開著車燈連夜和酒友們打道回府。往后的日子，或群出或單車出行，鐘情常跑的地方依然是達溪河川。半夜騎車，因醉酒沙路滑摔倒過，身上皮揭了層層卷卷，最終還是傷疤好了忘了痛，對出行依舊樂此不疲。亦因河川人煙稀少多靈異之事，夜間獨自行車踏迷魂趟遇鬼打墻諸事就不足為奇了。諸番付出，亦有回報。橫貫整個達溪河川的多次行走，雖不敢說算得上民俗地理意義上的本土專家，也還是有點話語權的。任何時候，身體力行終是要比躲在書齋里翻古籍拾牙慧要清新健康得多。哪怕它是簡單而乏注釋的。

　　如果把達溪河比作一條線的話，單個的點是繞不過去的。否則，堂而皇之地談線易流于形而上的虛假和空泛，畢竟線是由無數(shù)個點組成的。這是最簡單玄奧而又易被人健忘的公理。分布于達溪河上的一個個村鎮(zhèn)就將是筆者不厭贅述的點了。

　　棗子川是達溪河上游一個重要的村鎮(zhèn)。1985年之前一直是龍門鄉(xiāng)政府所在地。北靠民樂塬，南倚珍珠山林場，西鄰五舉農(nóng)場，溯河川而上可至隴縣，東南一馬平川可抵靈臺沿此河的所有村鎮(zhèn)和縣城。傍山倚水，通衢鄰縣鄰省，是靈臺西部難得的山清水秀而汲天地靈氣的風水重鎮(zhèn)。以前商旅不絕，本地產(chǎn)諸多山貨，如珍珠山的獵物（鹿野豬山豹山雞等），優(yōu)質(zhì)木材及果子（山梨核桃木瓜等），達溪河泥里的甲魚（俗稱王八土鱉。一些帶有變態(tài)地域偏見的人提前此地時，惡毒說是恐龍出鱉的地方。其鱉即此鱉也）。因此地海拔較高，氣候涼爽，糧食藥材生長期長，加之林木蔥蘢空氣清新，河川里的玉米高粱豆類和民樂塬上的蕎麥大麥谷子等糧食皆綠色天然，格外走俏緊銷。不僅如此，當?shù)啬凶佣喔叽笸∨匏`俊俏多體育人才，便是明顯的例證。好糧食吃下的么。

　　周家洼是和棗子川緊鄰的一個村。本身并無特別之處，而是它的地理位置值得補上一筆。靈臺境內(nèi)凡出入珍珠山林場的大小車輛，一定要經(jīng)過此處。它向北爬升的陡峭山路和龍門的崾峴村連在一起，向南正對著達溪河上游最大的支流湫子溝河及南北走向的河川。沿此不寬不窄的川道可直抵珍珠山場部和林區(qū)所在地，一直向南，可到達隴縣河北鄉(xiāng)的候家市村。這亦是當年陜甘馬幫的一條支路線。經(jīng)此翻山至西涼彎和東風鎮(zhèn)到寶雞，可節(jié)省很多路。提起周家洼村倍覺親切，還因為該村支書曾是筆者年輕時最好的酒友之一。有這些朋友，那些逝去的往事并不都如煙……

　　沿河繼續(xù)下行，蘆子集應是原新集鄉(xiāng)最西面的一個重要村子。同樣因其特殊的地理位置，給筆者留下了難忘的印象。沿北坡山路可達朝那的干澇池村，而順南面的小川道，可通到靈臺境內(nèi)大約除過龍門鄉(xiāng)的代家莊村之外，最僻遠的與鄰省交界的喂馬村。問本地人緣何有此名時，他們回答因薛平貴在此喂過戰(zhàn)馬故得名。再翻過一道山梁南行，即可到西涼彎，傳說就是薛平貴征西時的西涼國所在地，因山清水秀故，玳瓚女格外漂亮便拴住了薛平貴之心而招贅為王的。只為此傳說，筆者那時曾于暑天單車訪問了西涼彎，結果自然是失望。并且因坡路太陡掙斷了摩托車鏈條，裸著上身推行了五里多長的上坡路和十余里的溝路，才找到一戶人家修好。記住蘆子集的另一個無來由的原因是，在筆者印象里有很多塬區(qū)的上門女婿是蘆子集人。

　　新集自不必說，它有河川的一切優(yōu)勢，還毗鄰萬寶川農(nóng)場，千靈路也從此經(jīng)過。因太熟悉加之大鎮(zhèn)的名氣罷，新集百里真的不是筆者大書特書的目標。百里的古密須遺址及生長或附會其上的傳說已長滿青苔，許是應憐屐齒印蒼苔罷，兩個重要鎮(zhèn)點就這樣被輕輕繞過去了。倒是對新集的川口村過目不忘，只因為我曾驅車沿甘靈路口經(jīng)千陽的普社高崖后，從川口繞出來罷。另外，記住了百里河川的水鉆子。筆者鉆入此地達溪河段洗澡時，領教過其威力。以后再不敢下此河沐浴凈身了。盡管逢河必洗，如涇河黑河澗河及許多不知名的河。百里的密須酒也不賴，筆者喜歡當?shù)厝撕染频囊环N豪氣，全無裝腔作勢的小兒科。他們待客，直接用五斤或十斤的塑料壺去酒廠提。六七個人的酒場，一壺酒談笑間就完了。他們中識文斷字的還說“但使主人能醉客，不知何處是他鄉(xiāng)”。另一個笑罵道：“文縐縐個屁哩，什么他鄉(xiāng)故鄉(xiāng)，能上咱這場的都是靈臺的歪二球瓜娃（不含貶義，倒有幾分自豪，類似陜西的楞娃），除過東北的紅胡子俄羅斯的老毛子，誰還能扎（舉）起歪爪爪（zao）？”百里南川自古是靈臺麥客及商旅穿行的古道，總讓筆者魂牽夢縈。一路南行，花花廟酒坊麻夫老爺嶺，洪荒遠古森然之氣便撲面而來……

　　靈臺縣城位于達溪河下游開闊處。因其南通鳳翔東接長武彬縣，地理位置非同尋常，唐以后幾乎一直是靈臺的首府所在。關于文王伐密筑臺祭天的不老傳奇，已被太多的本地文化人進行了太多的述說。加之筆者多重野不重朝，重邊緣不重中心的怪戾個性和審美觀，倍受青睞和聚焦的靈臺縣城，只能被如斯匆匆輕描淡寫甚至冷落而過了。

　　最下游處的告王很值得一提。畢竟是達溪河的東大門，出了此門，河的身份和性格就復雜起來了，純正的靈臺味亦漸次消失了。告王北靠吊街塬，南接邵寨和長武的巨路平原，向東沿河川可直抵亭口。它在靈臺縣境為人所知的原因，除過文王畫卦問天及收義子雷震子等傳說外，還因告王的西瓜時令早瓜色好而很有口碑。靈臺人吃的西瓜除過類似于進口的大荔瓜以外，首輪上市的本地瓜必是告王西瓜。

　　達溪河終于流入黑河而入涇河了。于它而言，既是生命旅程的結束，也是重生。細究萬物，又有什么能擺脫此種模式和規(guī)律呢？

　　唯一悵茫和無法釋然的是，達溪河川似趨式微敗落之象勢。土著居民因諸種原因嘗試著遷戶上塬，縣境的家園重心亦似乎移至塬區(qū)。這是時代發(fā)展的必然還是短期的區(qū)域病變？筆者不得而知。許是站著說話不腰疼罷。土地再肥沃，若人氣漸衰，荒蕪和消亡將是不可避免的規(guī)律。大而言之，世界上許多文明的消失亦無不如此。

　　但愿懷著虔誠恭敬之心獻給故土母親河的此文，亦能生生滅滅，不生不滅，是為寂滅，是為永生，并融入到這流淌不息的河流中去罷。