湘城是個好地方，位于長江三角洲腹地，陽澄湖西北。它歷史文化源遠流長，為原吳縣四大古鎮之一，并有“婁門外第一鎮”之譽。湘城古稱“相城”，公元前514年，吳王闔閭發動政變上臺，即命吳國相伍子胥興建屯兵積糧的闔閭大城。《吳越春秋》說:“子胥乃使相士嘗水，象天發地，造筑大城。”已將部分城磚運至湘地，后察覺湘地柔隙而罷，“將磚鋪砌河東街道”（《蘇州府志》），始得名“相城”。明代楊循吉《長洲縣志》也說：“相城在縣治東五十里，相傳子胥初筑城時，先于此相地嘗土而城之，下濕乃止，其地因名”。古相城后來形成了集鎮，清末明初改名湘城。現在所說的相城不是以前的范圍，而是指新世紀建立的相城區。湘城現為蘇州市相城區陽澄湖鎮的一部分，湘城鎮的鎮名已經消失。雖然相城區已經成立十年，但依然有很多到相城辦事的人坐車坐到了湘城，而到湘城的人卻跑到了相城區核心的元和，我還碰到過找相城區稅務局的，車子開到了湘城稅務分局。湘城這個古地名的消失的確比較遺憾，但是湘城的歷史和人物卻不會忘卻。

　　湘城的人文景觀眾多，古時著名的有“相城八景”。其中“妙智古剎”和“少師遺像”指明代太子少師道衍和尚姚廣孝14時出家的妙智庵，80歲歸鄉時曾予重修，圓寂后作他的祠堂，內有他的畫像。“虹橋斷渡”在妙智庵西，現在的虹橋灣。“石田古墓”就是“明四子”之首的沈周墓。“靈應古觀”是宋代道觀，在鎮區東南端。觀南有石拱橋名觀橋，也叫通仙橋。橋前有石坊，即是“通仙寶坊”。“漁沙落雁”在靈應觀東南，陽澄湖通向古鎮大片河灘。“內史祠堂”是晉大將軍右司馬陸云的祠廟，他曾任清河內史，內有他的衣冠冢。現今這些古跡除了政府修復的沈周墓和特別堅固的觀橋還能一看之外，其它的不是破敗了，就是消失了。而靠民間力量修復的“內史祠堂”依然香火不斷，這個晉朝的大將軍跟湘城有什么淵源呢？