兩千五百年前的吳王夫差，恐怕再也不會料到，當年，他在蜀崗之上筑邗城，又在蜀崗下挖邗溝，只是為了實現北進中原，爭霸天下的夢想，而最終，這條世界最古老的運河，卻成就了今日揚州城的繁華。對吳王夫差，不管史學家們如何評價，但家鄉的父老鄉親皆視這一城一溝一人——邗城、邗溝、夫差是揚州城誕生的元勛和標志，并于前年九月二十九日隆重紀念揚州建城兩千五百周年，而在古運河上舉行盛大的花船巡游，便是奉獻給家鄉百姓的一場最靚麗的視覺盛宴。

　　那日，秋風送爽，桂花飄香，當華燈初上之時，我沿著古運河悠然而行，河面上波光粼粼，映射著都市的霓虹燈火，剔透晶瑩。兩岸，人頭攢動，鄉親們都翹首期盼著來自古運河沿河九座城市的花船船隊的亮相。不遠處的河面上，終于出現了一片絢麗的燈火，隨風傳來巡游主持人的高亢的話音：“每一條花船，都是河水的歡歌；每一條花船，都是吉祥的贊頌；每一條花船，都在吟唱運河邊一座座古城的繁榮！”

　　作為東道主，“揚州瘦西湖號”首先進入人們的眼簾，之后，依次是“無錫靈山號”“徐州窯灣號”“常州東方鹽湖城號”“蘇州樂園號”“淮安運河之都號”“鎮江西津渡號”“泰州鳳城河號”和“宿遷三臺山森林公園號”。

　　每一條花船從人們身邊經過時，都引來一片歡呼和贊嘆之聲。璀璨、華麗的效果都讓人為之震撼。領航的“瘦西湖號”花船充滿揚州元素，“盛世下揚州”五個大字在船舷尤為引人注目，四匹昂首嘶鳴的駿馬立于船首，揚州建城先驅吳王夫差的皇車緊隨其后。船的中央是桃紅柳綠中高高矗立的五亭橋，映襯著五亭橋的是一輪泛著銀光的月亮，而月亮的上方是高高飛翔的仙鶴，展現了“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的詩情畫意。船的尾部是二十四橋的造型，橋上美人吹簫，天上明月高懸，重現了“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”如幻如夢的美景。