死亡的概念很早就闖入我的生命。那年夏天，不足五歲的我突然發燒昏厥，雙目緊閉，頭向后仰。父親抱起我就往醫院跑。我家在城南，醫院在城北。不知父親用怎么的速度，穿街過巷，將奄奄一息的我送到醫院。

　　骨髓化驗診斷，我得了“爆發性腦炎”。此病傳染快，死亡率高。幸虧搶救及時，我從死神那里回來。

　　出院時，父親蹲在地上，讓我獨自往他背上爬。那一刻，他的內心一定很復雜。

　　回家后，他告訴母親：同病房的兩個小女孩兒都死了。一個叫王冬梅；一個叫李冬梅，也是五歲。我不知道“死”意味著什么。

　　七歲那年，祖母過世。父親帶我回老家料理喪事。我知道“死”就是不出氣，不說話，魂魄不在體內。

　　家鄉位于洋河北岸，隔河就是黃羊山最高峰。祖父家的院子大半都被蔬菜、棗樹占據，從房間出來，一條窄窄的通道。院外有條南北走向的小路，北面是開闊的空地，不遠有棵古柳是進出村的必經之處。村口兩邊，高而渾圓的黃土坡都是莊稼。暄騰騰的沙土路面，每到這里必須下車步行，沒走幾步，鞋里就灌滿細沙，走到硬實的路面，就是古柳下。無論什么季節，那里都聚集著男男女女、老老少少。誰家親戚來了，都有人熱情招呼，順帶喊兩嗓子：“大伯，你家來客了。”父親挨著個兒稱呼，還告訴我，叫這個“大爺爺”，那個“二奶奶”，什么“三伯伯，四姑姑，五嬸子”的，所有稱呼都按家族排序。他們對我很親切，噓寒問暖，有的還更加關心地問父親：“大哥家的小藍藍回來了，二哥家的梅梅怎么沒來？”父親就笑著回答：“梅梅上學呢。”我一聽“上學”二字，急忙對父親喊：“爸爸，我也要上學?！薄昂?，回去上，咱先去爺爺家?！?/p>