“一字千金”是用來形容文章寫得出奇的好，渾然一體，一個字也改不得。這一成語最早出自《史記呂不韋列傳》。

　　據書中記載兩千多年前，秦國的宰相呂不韋組織他的門客集體編纂了一部大書——《呂氏春秋》。書成之后，他把“稿本”掛在首都咸陽的城門上，聲稱有能增刪一字者賞給千金。不知是因為這書實在編得好還是人們畏懼呂不韋的權勢，據說，竟沒人能夠拿走這筆高額的“獎金”。于是，這個故事引出了一個“一字千金”的成語。

　　還有一種說法：西安碑林內有塊《大唐三藏圣教序碑》，是件隔代合寫一碑的奇事：晉代大書法家王羲之竟然寫了二百年后的唐朝文章！怪事自有根由，這座《大唐三藏圣教序碑》，是玄奘和尚從印度帶回的佛經，由他精心譯成后，請唐太宗作序文，再加上太子李治作述記玄奘的謝表。此碑立于唐高宗咸亨三年公元６７２年，當時朝廷要把它用晉代大書法家王羲之的字體來刻碑。長安洪福寺高僧懷仁知道此事后，感到佛教界的光一個地搜集起來，成了這塊王羲之字體的《圣教序碑》。傳說懷仁在集字過程中，有幾個字怎么也找不到，不得已奏請朝廷貼出告示，誰獻出碑文中急需的一個字，賞金一千。這就是“一字千金”的由來，后人把此碑的拓本稱作《千金帖》。