烏江，長江上游南岸最大支流，貴州第一大河。

　　烏江風采

　　烏江發源于烏蒙山東麓，為長江上游的一大支流。北源六沖河與南源三岔河匯合后稱鴨池河，一直向東北流到息烽縣烏江渡以下方被稱為烏江。

　　烏江原是“養在深閨人未識”，自90年代末才逐漸走出深山。誰知不鳴則已，一鳴驚人。她那份清純秀麗讓多少粉黛顏色盡失。科考隊到了烏江之后嘆道：“山之雄奇酷似大三峽，水之清澈遠勝大三峽。”烏江之水是清綠的，綠到了極致便如其名了。黔渝本多山，烏江自也少不了青山相對，奇峰聳峙。于是這漫長的高山峽谷形成了神奇的天然畫廊。

　　我們乘船從沿河往下，一直到鹿角。恰是這道畫廊的精華部分，被譽為烏江“百里畫廊”。“江作青羅帶，山如碧玉簪”，秀美的山峽景觀可說是烏江的最大特色。坐在船上，看著江面時寬時窄，江水時緩時急，任峽風呼嘯，江濤逼人，感受著高山橫截，山重水復，忽又峰回路轉，柳暗花明。烏江峽谷為我們開啟了一道道風景之門，久而久之恍然身在其中。

　　烏江的峽谷一個連著一個，各有特色。沿河境內以夾石峽、銀童峽、土坨峽、黎古峽五峽聞名;彭水以上馬峰峽、龔灘峽、聚寶峽被稱為烏江三峽;而酉陽境內的五峽“龔灘峽、土坨子峽、白芨峽、荔枝峽和斧劈峽”加上沿河五峽則被認為是烏江的精華所在。峽間多水泉瀑瀉，墜花落玉，又多溶洞怪石，崢嶸嵯峨。果真是“除卻揚子三峽美，更有烏峽多奇觀哪!”作家徐遲游完烏江后評道：“似乎大、小三峽，陽朔山水甲桂林都一樣，而它們已略輸文采，稍遜風騷，不如烏江峽谷原生而近于自然。”

　　的確，原生使烏江山峽充滿了生機和樂趣。這里除了怪事嶙峋，洞壑幽深之外，更有古木參天，林木濃密，百鳥爭鳴，群猴嬉戲。沿河的千年烏楊一直守候在江邊，迎送著來來往往的游客;兩岸突兀的崖壁上離江面幾十米的地帶長著這里特有的國家二級保護植物中華文母;陡峭凌亂的巖石上時不時出現一群巖羊;靈巧的白鷺在江面上飛掠滑翔;烏江的麻楊河還是全球最大的黑葉猴種群分布地。這些可愛動人的生命是這片山水天地間的靈魂，是峽江的動感靈語，沒有他們，再奇秀的山峽也會黯然失色。

　　與三峽相比，烏江少了許多厚重文化的羈絆，更多的是纖夫的血淚史和他們的堅強與堅韌。烏江多險灘，自古有“天險烏江灘連灘，過灘如過鬼門關”之嘆。岸邊的巖石在湍流江水日復一日的啃噬下，漸漸形成劍狀石林，縱列排布。我們輪渡在急流中尚顛簸搖晃，如何能想象數百年前乃至幾十年前船行烏江的驚險!船過烏江險灘靠的是纖夫一步一步的拉拽，他們數十人甚至上百人沿岸邊排成一列，赤裸著身體，彎著腰，腳蹬石窩，手抓凸石，在陣陣吆喝中緩慢挪動。纖夫用他們的生存方式維系了航運的安全。川江號子已成為過去，但纖夫的身影已與烏江纖槽融合凝固成永恒，他們血淚和汗水也穿越了千年的歷史長河，浸透了這條纖道。

　　烏江的險灘同時造就了這里的土家文化。兩岸古鎮棋布，吊腳樓眾多，這是自古因灘設鎮的結果。因為險灘是船只停泊的關口，也是纖夫安身的所在。灘鎮的設置促進了商聚中轉，小鎮又因中轉而繁華。淇灘、龔灘和洪渡是這條“畫廊”中三個較大的古鎮。淇灘在沿河上游10公里處，我們沒見到，洪渡古鎮在江中看得并不真切，只有龔灘臨江而建。那隨意散落在崖壁上的木結構建筑，疊檐飛角，青瓦土墻，既古樸又從容。可惜的是這片古鎮即將桑田滄海，值得保存修復的都已拆遷，五月份去時就剩一片狼藉。一條完整的烏江畫廊被大壩剪成了斷斷續續的模糊片段，這是魚兒們的悲哀，又何嘗不是人類的悲哀?

　　山峽文化，土家文化和紅色文化被稱為烏江的三大文化。我不知道隨著烏江走出大山，這里的土家文化會不會消失，如果土家文化消失了，烏江畫廊是不是便虛有其表?烏江畫廊堪稱中國畫的經典，身入畫中，可行，可望，可游，可居，山水人家，皆為妙品。不知烏江幾個梯級開發后，這一切是否還能存在……