他們在學(xué)什么

　　“在國內(nèi)讀本科時，一半公共必修課是政治課，幾乎毫無用處，卻又無法擺脫。而在美國也有類似的公共課程。這個學(xué)期我教的一堂公共演講課上，有一個學(xué)生選擇的演講題目是“通識教育純粹是浪費(fèi)學(xué)費(fèi)”。我饒有興趣地觀察他準(zhǔn)備并演講的整個過程，包括發(fā)展自己的主要觀點(diǎn)，做研究找支持材料，準(zhǔn)備視覺輔助，以及向同學(xué)慷慨激昂地演講等步驟。他或許并沒有意識到，在抒發(fā)觀點(diǎn)的同時，他也鍛煉了自己的口頭交流能力，達(dá)到了通識教育的目的。”

　　在歐美高校讀交流/傳播學(xué)的博士學(xué)位，很多人都有教授本科生人際交流或者公共演講等基礎(chǔ)課的經(jīng)歷。這個學(xué)期，我教的人際交流課之后是堂ESL課(即給英語為非母語學(xué)生開的英語課)，里面有一些初來美國的中國學(xué)生。有一次上完課，我忙著收拾東西給ESL課騰地方。有一個中國女生盯了我一會，怯生生地用英文問：“你是中國人嗎?”得到肯定回答后，她很興奮地跟其他中國學(xué)生說：“你們看，一個中國老師!”我有些哭笑不得，她接著問道：“老師，您教什么課?”我說：“我教Comm101，人際交流?！笨粗荒樏Ｈ坏臉幼?，我接著說，“這是General Education(通識教育)的一門課，等你讀本科，大概要選的。”聽了這些，她并沒有明白很多，這讓我想到我最初接觸美國大學(xué)通識教育的感覺。

　　初來美國讀傳播學(xué)研究生的時候，我有幸獲得學(xué)院的助教職位。我本科不是傳播學(xué)的背景，即使是，國內(nèi)傳播學(xué)的研究方向主要是傳媒領(lǐng)域，跟美國本科生要選的人際交流或者公共演講課關(guān)系也不大。經(jīng)過兩天匆促的培訓(xùn)，拿著一本陌生的教材，我被推上了講臺，面對二十幾個美國本科生，承擔(dān)起培養(yǎng)他們口頭交流能力的責(zé)任。第一個學(xué)期戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢教課的經(jīng)歷還歷歷在目，到現(xiàn)在已經(jīng)在兩所大學(xué)教過六個學(xué)期，十二個班的學(xué)生，對于這門全部本科生必修的課理解漸漸深入。

　　如上面所說的，口頭交流能力是很多美國高校本科通識教育的一個核心要求。培養(yǎng)這個能力的課程通常是人際交流和公共演講兩種課，或者是一門混合課(Hybrid Course)。我本人教過一門混合課，學(xué)生既要學(xué)習(xí)公共演講，也要學(xué)習(xí)人際交流的內(nèi)容。不管是什么樣的形式，第一節(jié)課要處理的一個問題就是為什么要學(xué)習(xí)交流。這個問題也回答了為什么美國大學(xué)要把口頭交流能力作為通識教育的核心要求。不同的教材對于這個問題的回答會多少有些不同，但是大概包含下面幾個原因。一是交流能幫助人們處理人際關(guān)系;二是交流有益于人們的健康;三是交流能力能夠幫助人們找到工作并做好工作。通常教材里會提到美國雇主對于雇員最重視的十大能力當(dāng)中，口頭交流能力和公共演講能力通常排在前三名(另外一個是書面交流能力)。

　　通識教育關(guān)注這些核心能力，比如我現(xiàn)在就讀的喬治梅森大學(xué)(George Mason University)，本科通識教育要求學(xué)生具有的核心能力包括口頭交流能力、書面交流能力、數(shù)學(xué)推理能力和信息科技能力等。不過，通識教育并不等于核心能力教育，因此除了這些核心能力要求，這所學(xué)校還要求學(xué)生學(xué)習(xí)涉及文學(xué)、藝術(shù)、自然科學(xué)、西方文明史/世界史、世界概況、社會科學(xué)/行為科學(xué)各領(lǐng)域的通識課程，通常每個領(lǐng)域會要求學(xué)生選修一門相關(guān)課程。可供選擇的課程數(shù)量繁多，比如文學(xué)方面，有23門課程可選，包括中國文學(xué)概論、中國現(xiàn)代文學(xué)以及中國主要作家等課程。

　　因此可以看到，這所學(xué)校的通識教育的要求包含兩個層面，一個是核心能力，這是對于高等教育對象縱向的要求。這些要求不但有助于學(xué)生在大學(xué)教育中的成功，也能夠?qū)λ麄円院蠊ぷ魃钣泻艽蟮囊嫣?。另一個層面是通識要求，這是一個橫向方面的要求，大學(xué)教育不只是培養(yǎng)生存生活的能力，全面的視野也很重要。

　　對于美國本科通識教育有所了解之后，我會和自己在國內(nèi)本科的經(jīng)歷做比較。跟通識教育相比，國內(nèi)大學(xué)相類似的是公共必修課，通常是幾百人一起上的大課。在我教人際交流課或者公共演講課的時候，最開始我都會提到我自己的經(jīng)歷。我會很坦誠地跟我的美國學(xué)生說，我在中國讀本科的時候沒有學(xué)過任何口語交流能力的課程，反而被要求上各種政治課。接著我會告訴他們，大學(xué)畢業(yè)工作的'時候，盡管我在一所國際學(xué)校做中文教師，我感覺最缺乏的不是教學(xué)法，而是人際交流能力。這也是為什么讀研的時候，我沒有選擇教育而選擇交流傳播專業(yè)的原因。

　　回頭看我的大學(xué)成績單，有一半的公共必修課接近美國通識教育，比如信息技術(shù)、法律基礎(chǔ)、美育以及中國文化課程。即使這些課程可以部分培養(yǎng)學(xué)生的核心能力或者通識水平，但我沒有看到這些課程背后的系統(tǒng)性和理論支持。另一半是有中國特色的政治課程，比如思想道德修養(yǎng)、毛 澤東思想概論、馬克思主義哲學(xué)、馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和鄧 小平理論。這些課程在我以后的工作或者生活當(dāng)中，幾乎一次也沒有用到?？墒沁@些政治課程似乎已經(jīng)伴隨了我的一生，工作幾年后我決定讀研，如果在國內(nèi)考研，政治課仍會伴隨著我，于是我毅然選擇了去海外留學(xué)。

　　在教授口頭交流能力課程的同時，我也在補(bǔ)齊自己在該方面的教育缺失。人際交流課讓我對自己的人際交流、關(guān)系維持、沖突處理、以及團(tuán)體合作都有了進(jìn)一步的認(rèn)識。而公共演講課更是讓我獲益匪淺，比如在做演講展示的時候，我會用一個笑話開場來吸引注意力，然后給我的聽眾預(yù)覽主要觀點(diǎn)，在觀點(diǎn)之間加入過渡句，在結(jié)束的時候?qū)ψ约旱挠^點(diǎn)再加以總結(jié)，并且有效地運(yùn)用一些視覺輔助。中國古語“教學(xué)相長”在我這三年的教學(xué)生活中得到很好的體現(xiàn)。因?yàn)槲业慕?jīng)歷，我可以補(bǔ)齊缺失的口頭交流能力的培養(yǎng)，但是其他能力以及視野的培養(yǎng)呢?或許就沒有那么幸運(yùn)了。況且還有很多人沒有留學(xué)的機(jī)會，或許都不知道自己缺失了這些能力和視野的教育。

　　這個學(xué)期我教的一堂公共演講課上，有一個學(xué)生選擇的演講題目是“通識教育純粹是浪費(fèi)學(xué)費(fèi)”。我饒有興趣地觀察他準(zhǔn)備并演講的整個過程，包括發(fā)展自己的主要觀點(diǎn)，做研究找支持材料，準(zhǔn)備視覺輔助，以及向同學(xué)慷慨激昂地演講等步驟。他或許并沒有意識到，在抒發(fā)觀點(diǎn)的同時，他也鍛煉了自己的口頭交流能力，達(dá)到了通識教育的目的。

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