蛇年春節(jié)期間，CCTV中文國際頻道的“走遍中國”欄目，連續(xù)播出了介紹各地風味小吃的系列專題片，打頭第一集，便是《西安小吃，活色生香》。作為一介對飲食文化比較關注的本地居民，我應邀在專題片中對西安小吃做了一點兒介紹，下面要寫的，是面對CCTV的鏡頭時沒有說到的內容。
小吃是餐飲市場上和吾等草民關系最密切的一個品類，真可謂“不可一日無此君”矣！但是，如果呈上一管筆、一張紙，讓您立馬給小吃之謂寫出準確而簡潔的定義，行嗎？
不管您行不行，反正我不行。不過不行也不要緊，咱們可以查詞典嘛！
《現(xiàn)代漢語詞典》對小吃一詞的詮釋是：“一、飯館中分量少而價錢低的菜。二、飲食業(yè)中出售的年糕、粽子、元宵、油茶等食品的統(tǒng)稱……”
我一向認為，給字或者詞撰寫釋文，是一件難度特別大的事兒，而挑釋文的毛病，則相對容易許多。比如上面這一條釋文，怎么能把“分量少”列為定義小吃的標準之一呢？荒謬！要知道，我們西安的牛羊肉泡饃，就是以小吃的身份在全國的餐飲評審中獲得金鼎獎的；如果上述釋文的撰寫者（或審定者、編輯出版者）來西安，我一定請他吃一次牛羊肉泡饃，讓他自己判定，這種小吃的分量，究竟是少、抑或不少。
在我看來，所謂小吃，其實就是那種和大菜相對應的餐飲。大菜者，西安人又稱之為硬菜、主菜，是那種高規(guī)格的宴席上，被8冷8熱鋪墊、烘托，最后隆重推出的一道或幾道既好吃，又好看，價格還特別高，能給請客的人掙足面子的招牌菜；一語以蔽之，大菜其實是一種內涵復雜的吃品。小吃則截然相反，它是一種功能較為單純的飯食，主要功能就是填飽人的肚子（當然也必須美味，營養(yǎng)，潔凈）。同前呼后擁出場的大菜不同，小吃的登上餐桌，常常是形孤影單，一碗饸饹，一個臘汁肉夾饃，一盤包子……似乎很有幾分寒酸。但恕我直言，就像腦滿腸肥的富翁不一定比身材瘦削的窮漢更健康一樣，對人的腸胃（而不是人的意識）而言，最受歡迎的，不是極盡豪華的大菜，而是貌似簡陋的小吃。
如果讓我來給小吃定義，那就是：簡單，好吃，便宜，能使人的身心長久保持健康的`飯食。至于小吃的顯著特點，起碼可以從兩個方面來歸納，但卻絕對和前述辭書里的“分量少”無關。
小吃的第一個特點，我以為應該是由品種林林總總所構成的洋洋大觀；這個特點，在西安的餐飲市場上表現(xiàn)得特別突出。正如CCTV專題片中介紹的：“西安，不僅以十三朝古都的悠久歷史聞名于世，也以各色美食吸引著八方來客。據統(tǒng)計，西安的小吃有200多種，是中國小吃品種最多的城市之一”，也因此，“2011年，西安入選亞洲十大小吃城市，并且成為中國內地唯一入選的城市”。
在過去，小吃是上不了大席面的，即就是勉強擠了進去，也是作為補充和陪襯，成不了主角?，F(xiàn)在則不然。如餃子、牛羊肉泡饃等傳統(tǒng)的西安著名小吃，就已經堂而皇之的從“大排檔”昂首闊步地走進了宴會廳，成為赫赫有名的餃子宴和泡饃宴；更有把釀皮子、鍋貼、柿子餅、金線油塔、棗肉沫糊、臘汁肉夾饃等著名小吃，與西安飯莊的葫蘆雞、溫拌腰絲、奶湯鍋子魚等招牌大菜組合起來，名曰陜西小吃宴，可謂強強聯(lián)手，珠聯(lián)璧合。以上這幾種價格不菲的小吃宴，如今都已成為西安的政務招待和商務招待的重要選項，最終的結果，是使得請客的人掙足了面子，賣飯的人掙足了銀子，吃請的人大快了朵頤、大開了眼界，實現(xiàn)多贏，皆大歡喜！
我覺得，小吃升級，搖身成宴，這就像村姑成了貴婦、貧女變?yōu)楦黄?，絕對是好事兒。只是小吃宴不菲的價格，卻讓我想起了小吃（不是小吃宴）的另一個特點，這就是它的平民性和大眾性，而平民和大眾，又顯然是和高價位格格不入的，于是，忍不住要就此饒舌幾句。
近一些年來，我們社會的各種服務行業(yè)，都或多或少地呈現(xiàn)出向貴族化靠攏的趨勢，餐飲業(yè)也不例外。倘若以此來證明人民生活水平的提高乃至中國特色社會主義的優(yōu)越性，愚以為并無不可。但問題是先富起來的畢竟還是一小部分人，而目前貧富差距越來越大的不良社會形態(tài)，看來三天兩后晌好像也無法改變。所以，無論是著眼于薄利多銷地賺錢，還是堅守職業(yè)道德底線，對餐飲界的朋友們來說，小吃成宴固然不妨繼續(xù)去做，但保持小吃的平民性和大眾性，亦即努力給暫時沒有成為貴族、無力前去消費宴會的平民百姓供應價廉物美的各色小吃，應該是當務之急。
不過，要促使餐飲界的朋友如此行事，還得寄希望于公款吃喝奢靡風氣的被蕩滌。因為，到了那個時候，餐飲界的朋友們，如果不把最大精力投入到與平民百姓有關的各類小吃、以及低價宴席的制作和經營上去，老老實實地走薄利多銷的正道，那他們，怕是就只剩下喝西北風的份了！
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