那年，你18歲，提起簡便的行李，毅然投奔住在洛杉磯的表姐，我的心情簡直忐忑到極點。你和表姐不過一面之緣，竟然敢迢迢奔赴，我和你爸爸為你的勇氣感到驚異。然而，也確實沒法子了！聯考失利，前途茫茫，你說希望我們給你一個機會到外頭去闖闖看，我心里雖然害怕，但眾里尋她千百度，卻也找不出另一條路讓你走。

　　從那以后，你用著貧乏的語匯和可笑的英文文法在異邦求學。從表姐家到Homestay，從語言學校到社區大學，一年三季，每季開學，電話鈴響，最怕聽到的就是：“我把‘海洋學’Drop掉了！…‘我又把‘政治學’Drop掉了！”我當然知道用中文念理化都不及格的你，用英文念海洋學是如何地困難。

　　兩年多后的一個中午，例行的問候過后，你忽然在電話那頭怯怯地試探：

　　“我實在讀不下去了，我可以回家嗎？”

　　雖然也覺得放棄可惜，也想鼓勵你堅持下去，卻聽出你聲音里的顫抖與不安，立刻回說：

　　“當然可以！明天就回來吧。”

　　我感覺到你的心情似乎一下子得到釋放，且笑且哭地回說：

　　“哪有那么快！至少得等這期念完吧！……媽！你真的不介意嗎？這樣會不會沒面子？”

　　面子？誰的面子？我的？那大可不必顧慮，媽媽的面子不掛在女兒的身上。

　　“我不是讀書的料，我非常感謝爸媽花了這么多錢讓我出來，回去后，我會立刻找個工作，您不用擔心。”你語帶哽咽地說。

　　我們從來不認為讀書是唯一的路，找一份工作賺錢也不是壞事，但是，怕太熱心附和，會造成你的心理負擔，我沒有在這件事上搭腔。一個月后，你拖著增添好幾倍的行李回到臺北。夜晚十一點才放下大包小包行李，你急急上網尋找機會；十二點，你告訴我們明天將去應征工作；次日，由你爸爸陪同去面談，你得到了平生第一份工作——秘書，真的履踐了“立刻”找工作的諾言。任職的公司從事的是移民中介，你到美國學得的英文尚未派上用場，先就癱在郵寄大批資料。在職的兩星期間，正值盛夏，你常常汗流浹背，小跑步回家尋求父親的援助。體弱易喘的你，紅彤彤著一張臉，請爸爸用摩托車載運，一人工作，兩人投入，兩個星期下來，人仰馬翻，加上英文仍是困難重重，你才知道進入社會并非易事。于是，歷盡辛苦，終于還是決定重返校園。