高薪城市的代價(jià)

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)基本原則是，天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，市場(chǎng)是需要平衡的。只有在同時(shí)承擔(dān)較大風(fēng)險(xiǎn)的前提下，投資者才能選擇回報(bào)更高的資產(chǎn)。郊區(qū)居民可以通過(guò)較長(zhǎng)的通勤時(shí)間，來(lái)?yè)Q取面積較大的房子。

　　在比較不同的城市地區(qū)時(shí)，存在著一種工資、物價(jià)和生活質(zhì)量之間的三方平衡。在大多數(shù)情況下，高工資和高物價(jià)是相輔相成的，高昂的居住成本，是進(jìn)入高工資的城市所要付出的代價(jià)。

　　即使考慮到物價(jià)和個(gè)人能力的因素，各地的實(shí)際工資水平，仍然是有差異的。

　　某些城市的實(shí)際收入非常之低，如圣地亞哥和檀香山；另一些城市的實(shí)際收入非常之高，如得克薩斯州的達(dá)拉斯和明尼蘇達(dá)州的羅切斯特。

　　檀香山的每一個(gè)人，都應(yīng)該涌向達(dá)拉斯嗎？

　　當(dāng)然不是。較高的實(shí)際工資，是對(duì)羅切斯特那寒冷的冬季和達(dá)拉斯那炎熱的夏季做出的補(bǔ)償。較低的實(shí)際工資，是在圣地亞哥和檀香山享受舒適生活所要付出的代價(jià)。

　　我評(píng)估過(guò)，在工資相等的情況下，美國(guó)哪一座城市的物價(jià)最高。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，排名靠前的十大城市中，有九座位于加利福尼亞州的沿岸。檀香山是第十座城市。

　　在研究哪個(gè)地方的物價(jià)相對(duì)于收入來(lái)說(shuō)嚴(yán)重偏低時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，有的地方非常寒冷，如阿拉斯加州的安克雷奇；有的地方非常炎熱，如得克薩斯州的米德蘭。

　　在排名有先有后的十大城市中，它們存在各自的問(wèn)題，如底特律或特倫頓的犯罪和失業(yè)。

　　實(shí)際工資，按照當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)水平進(jìn)行修正之后的收入，是評(píng)價(jià)城市舒適性的一個(gè)非常有效的工具。如果某個(gè)地方的實(shí)際工資非常低，那么，它的生活質(zhì)量一定很高。如果某個(gè)地方的實(shí)際工資非常高，那么，它一定出現(xiàn)某種問(wèn)題。

　　某些地方（如紐約）的實(shí)際工資的下降，為我們提供了最充分的證據(jù)，證明大城市的舒適生活，已經(jīng)變得更有價(jià)值。

　　1970年，城市規(guī)模與實(shí)際工資之間，存在著非常正面的關(guān)系。城市人口每增加一倍，實(shí)際工資就會(huì)增加3%。

　　20世紀(jì)70年代，當(dāng)紐約成為一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，工人們必須被支付戰(zhàn)斗津貼，才能夠忍受這座城市存在的種種問(wèn)題。

　　那些很高的實(shí)際工資，是城市遭遇失敗、令人痛苦的犯罪率和城市舒適生活的崩潰，而非取得成功的一個(gè)信號(hào)。

　　1980年以來(lái)，城市人口與實(shí)際工資之間的關(guān)系第一次持平，現(xiàn)在變成了負(fù)的。

　　在2000年，人們?cè)敢饨邮茌^低的實(shí)際工資而在紐約生活，意味著他們正在涌向紐約，盡管較高的物價(jià)已經(jīng)抵消較高的工資，但并不意味著紐約的生產(chǎn)效率有所下降，這座城市反映生產(chǎn)效率的名義工資，仍然高于從前的水平。

　　但是，受到在紐約生活和娛樂(lè)的旺盛需求的推動(dòng)，它的居住價(jià)格的漲幅，甚至超過(guò)名義工資的漲幅。如果居住價(jià)格的漲幅大大超過(guò)名義收入的漲幅，那么，就像在城市變得更加宜居之后的情況一樣，實(shí)際收入可能會(huì)在城市取得巨大成功的過(guò)程中，出現(xiàn)事實(shí)上的下降。

　　曼哈頓已經(jīng)從一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)變成一個(gè)市內(nèi)的游戲場(chǎng)，人們?cè)敢馔ㄟ^(guò)得到較低實(shí)際工資的方式，為享有在這里居住的特權(quán)付出代價(jià)。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)的邏輯認(rèn)為，相對(duì)于收入來(lái)說(shuō)，居住價(jià)格較高的地方，肯定是快樂(lè)的。