江漢平原的夏天，日子悠長(zhǎng)，天氣熾熱得猶如一團(tuán)火球，罩在人們的頭頂。讓人心煩意亂，十分難受。

　　村子里，房前屋后的樹(shù)椏上，知了瘋了似的，叫得聲嘶力竭。幾家門(mén)前的狗，也被難熬的暑氣烤得失去了斗志，整天耷拉著腦袋，趴在樹(shù)蔭下，不住地喘吁著，把那條紅紅的舌頭伸得老長(zhǎng)老長(zhǎng)。

　　幾只大蘆花雞公和幾只瘦小的母雞，在禾場(chǎng)邊的蘺芭旁，旁若無(wú)人地你追我趕，追逐嘻戲著，也全然不顧這難耐的酷暑的煎熬。

　　各家各戶門(mén)前的槐樹(shù)、柳樹(shù)、楝樹(shù)，還有一棵兩人多粗的梧桐樹(shù)，都伸直了脖子，枝葉生得頎長(zhǎng)，一動(dòng)不動(dòng)地，倔強(qiáng)地與老天爺較著勁兒。

　　地面被太陽(yáng)熾烤得裂出了一道道縫隙，赤腳踩上去，立即會(huì)感到一陣火熾的疼痛。

　　樹(shù)蔭下，一個(gè)男人正靠在一條竹躺椅上，瞇著雙眼，左手卻還握著一把大蒲扇，呼呼呼地?fù)u著；旁邊有一大圈人，圍在一個(gè)小木桌旁，大呼小叫著，時(shí)不時(shí)地發(fā)出一陣噓唏聲和“哎喲”聲，原來(lái)那里是一群小青年在“斗地主”。斗得盡興時(shí)，圍觀的人一驚一乍的，比當(dāng)事者還要激動(dòng)。

　　村子的第八家，是一間墻身長(zhǎng)滿苔蘚，布滿斑駁裂縫的青磚砌成的瓦房。此刻，這間房屋的主人——杜鵑嬸，正坐在門(mén)口的一棵高大的泡桐樹(shù)下，左手扯著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的綠色的尼龍繩子；右手緊緊地握著一大把理得順順當(dāng)當(dāng)?shù)摹皰甙巡荨保诘皖^認(rèn)真地扎著掃把。這些掃把可是杜鵑嬸三個(gè)孩子的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)啊！

　　一顆顆汗珠順著杜鵑嬸的臉頰往下直淌，杜鵑嬸的臉因渾身使力而憋得通紅。許是扎掃把的時(shí)間太久，有些累了，杜鵑嬸忙從凳子上直起有些彎曲的身子，兩只手交替地在背部使勁捶了十幾下，然后又扭了扭有些麻木的頸脖子，向堂屋里走去。堂屋后面是一間低矮的廚房。杜鵑嬸走到水缸邊，拿起一個(gè)有些發(fā)黑的蘆蘆水瓢，揭開(kāi)水缸蓋子，伸手到水缸里舀起一瓢井水來(lái)，然后仰起脖子，“咕咕咕”幾大口灌了下去。顧不得歇息一會(huì)，杜鵑嬸又折身來(lái)到泡桐樹(shù)下，繼續(xù)扎起了她的掃把。

　　這樣艱辛的日子，杜鵑嬸已經(jīng)熬了兩年了。杜鵑嬸心里苦啊！她一邊扎著掃把，一邊想著丈夫臨終前淚眼婆娑的唉嘆和乞求。那是怎樣的一雙眼神啊？令人銘心刻骨和撕心裂肺啊！躺在病床上的丈夫，身材已瘦得不像人樣，用瘦骨如柴來(lái)形容，毫不為過(guò)。丈夫的眼圈深陷，臉頰發(fā)黑，渾濁的眼光里滿是淚水：“孩他媽啊！我，我對(duì)不起，你，你們娘兒，們啊！我走，走后，你無(wú)，無(wú)論如何，也要讓，讓孩子們，完，完成學(xué)業(yè)，就算，算我求，求你了……”杜鵑嬸怎么也想不到，平時(shí)一貫身體硬朗、精神抖擻、溫文爾雅的丈夫，竟然會(huì)得了這樣一種奇怪的病——癌，而且還是晚期。他還不到五十歲啊！正是人生的黃金歲月，是這個(gè)家里的頂梁柱啊！就這樣，丈夫帶著無(wú)盡的遺憾和痛苦走了。走得那樣匆忙，那樣讓人痛心疾首，留給自己的是上萬(wàn)元的債務(wù)和三個(gè)正在上大學(xué)的兒女。

　　杜鵑嬸倒下了，她的精神徹底崩潰。幾天幾夜，她不吃不喝，幾度暈厥。二十二歲的大兒子晉杰淚如雨下，他哽咽著對(duì)傷心欲絕的母親說(shuō)：“媽，您不要太難過(guò)了，就讓我輟學(xué)吧！我去廣東打工，掙錢(qián)讓弟弟妹妹完成學(xué)業(yè)！”

　　“你別打瞎主意了！”杜鵑嬸強(qiáng)忍悲痛，她抹了一把滿臉的熱淚，扶起跪倒在地的大兒子晉杰，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，說(shuō)：“你爸臨走前跟我說(shuō)，你們?nèi)置茫粋€(gè)也不能讓你們落下，一定要讓你們完成學(xué)業(yè)。孩子們，為了你們，再苦再累，媽也拼了！”

　　“媽，您別說(shuō)了。”女兒琳琳抱著已經(jīng)精疲力竭的母親，啜泣著說(shuō)，“我是個(gè)女孩兒，我到電子廠去打工，等我賺夠了錢(qián)，讓哥和弟完成了學(xué)業(yè)，我再去讀也不晚啊！”

　　“媽，我去學(xué)裝修……”三兒子小平聲淚俱下，他搖著媽媽的胳膊，乞求媽媽。

　　“你們誰(shuí)也別說(shuō)了！”杜鵑嬸打斷了三兒子小平的話，堅(jiān)決地說(shuō)，“如果你們不好好完成學(xué)業(yè)，你爸死也不會(huì)瞑目的，媽怎么對(duì)得起你們?nèi)置茫繉?duì)得起你爸爸呀？”杜鵑嬸捋了捋凌亂的頭發(fā)，堅(jiān)定地說(shuō)。

　　孩子們無(wú)言了，盡管他們是那樣的愛(ài)著自己的媽媽，痛著自己的媽媽，但為了媽媽的這份執(zhí)著，為了死去的爸爸的遺愿，他們聽(tīng)從了媽媽的勸導(dǎo)，至誠(chéng)至敬地攻讀著自己的學(xué)業(yè)……

　　暑假，孩子們要么在學(xué)校勤工儉學(xué)，謀取一份職業(yè)；要么去求一份家教或餐館服務(wù)生的工作，以期能夠多獲取一份收入，來(lái)減輕媽媽的壓力和負(fù)擔(dān)。

　　多懂事的孩子啊！每每想到這些，杜鵑嬸身體再累，心里再苦，她咬一牙，也就挺過(guò)去了。

　　杜鵑嬸以常人無(wú)法想象的毅力，勞累著，與命運(yùn)抗?fàn)幹瓿烧煞虻倪z愿，給孩子們一個(gè)美好的明天。

　　每到稻子收割的季節(jié)，杜鵑嬸總是提著幾把磨得锃光發(fā)亮的鐮刀，頭戴一頂發(fā)黃的草帽，早早地來(lái)到集鎮(zhèn)東頭的沙河橋上，站在那里，等待需要?jiǎng)诹Φ墓椭鱽?lái)雇用。

　　沙河橋可以說(shuō)就是明月鎮(zhèn)的一個(gè)勞務(wù)市場(chǎng)。每到農(nóng)忙季節(jié)，比如栽秧或收割稻子、小麥、油菜等農(nóng)作物的時(shí)節(jié)，就會(huì)有許多中壯年勞動(dòng)力，自發(fā)從各村組來(lái)到這里求職，等待有需求的農(nóng)戶雇用。久而久之，沙河橋就自然而然地成了全鎮(zhèn)勞務(wù)市場(chǎng)的集結(jié)地。

　　杜鵑嬸人生得精干，明眼人一看她那被太陽(yáng)長(zhǎng)期熾烤而變得發(fā)黃的皮膚，還有她那雙布滿老繭的雙手，就知道她是一個(gè)能吃苦耐勞，肯下力的主婦人家，所以，每次只要杜鵑嬸去求職，百分之百都會(huì)被雇主雇用。

　　杜鵑嬸十分感激那些雇主們能夠雇用她，她認(rèn)為是他們的好心，才使自己有機(jī)會(huì)獲得雇用，為孩子們掙得一些學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)。所以，在做活的時(shí)候，杜鵑嬸總是使勁渾身力氣，拼命地收割著，而且，她收割的莊稼，幾乎很少出現(xiàn)浪費(fèi)現(xiàn)象，深得主戶們的喜愛(ài)。

　　到了撿棉花的季節(jié)，杜鵑嬸也總背著一個(gè)大土布包袱，來(lái)到沙河橋上，等待雇主們的雇用。

　　撿棉花的時(shí)節(jié)，正值秋高氣爽，火辣椒的太陽(yáng)烤得人渾身大汗淋漓，口干唇燥。杜鵑嬸彎著腰，忍著饑渴，在齊腰深的棉田里，東瞅西瞄，仔細(xì)地搜尋著每一朵開(kāi)得雪白的棉花，認(rèn)真地采摘著。

　　杜鵑嬸不但做活踏實(shí)、認(rèn)真，在工價(jià)方面也從不與雇主斤斤計(jì)較，所以，杜鵑嬸的口碑在方圓十多里的村組很好。一傳十，十傳百，后來(lái)每縫有雇主需要雇用勞力時(shí)，就讓人帶信或者是直接上門(mén)來(lái)雇請(qǐng)杜鵑嬸，這可把杜鵑嬸樂(lè)壞了。

　　臨近冬天的時(shí)候，天氣開(kāi)始轉(zhuǎn)冷，村子里的一些婦女們，無(wú)所事事，紛紛相約到哪家去“斗地主”，或是打打麻將消磨時(shí)光。而杜鵑嬸則一個(gè)人踩著單車(chē)，到離家二三十里地的排湖去，冒著寒風(fēng)，幫別人去挖藕。因?yàn)閹腿送谝惶炫海蓛魭暌话俣?/p>

　　排湖地處江漢平原腹地，這里是聞名全國(guó)的漁米之鄉(xiāng)。尤其是這里的藕塘，泥土肥沃，生長(zhǎng)出來(lái)的蓮藕，粉嫩，皮脆，是藕中之上品。

　　杜鵑嬸扛著一把長(zhǎng)把鐵鍬，她扎緊腳上的長(zhǎng)統(tǒng)膠鞋，慢慢下到泥土黝黑的藕塘里。藕塘里又稀又淤，杜鵑嬸剛下到藕池里，雙腿一下子陷下去老深，她使勁搖動(dòng)著越掐越深的雙腳，一個(gè)趔趄，渾身被稀泥糊得污穢不堪，一下子成了一個(gè)泥人兒。

　　可杜鵑嬸顧不了這些，她拼命似的，跟那些力氣碩大的男人們一樣，兩只手緊緊地握住鍬把，小心翼翼地在稀泥里，一上一下地挖掘著，生怕一不小心把底下的蓮藕掘斷或是挖傷。如果蓮藕被掘斷或是挖傷了，雇主在銷售的時(shí)候，就很難賣(mài)到一個(gè)好價(jià)錢(qián)。所以杜鵑嬸在挖藕的時(shí)候，總是處處為雇著想，寧愿自己少休息，多吃虧，多出力，也要為雇主著想……

　　冬去春來(lái)，四季輪回。歲月在杜鵑嬸的額頭，刻下了一道道深深淺淺的皺紋，風(fēng)霜染白了杜鵑嬸的黑發(fā)。僅僅才五十五歲的杜鵑嬸，就已經(jīng)形如枯槁，滿臉滄桑，完全失去了一個(gè)同齡女人應(yīng)有的風(fēng)彩。

　　三個(gè)兒女經(jīng)過(guò)刻苦努力，終于以優(yōu)異的成績(jī)，完成了大學(xué)學(xué)業(yè)。當(dāng)兒女們懷揣著大紅燙金的大學(xué)畢業(yè)證書(shū)，凱旋而歸的時(shí)候，杜鵑嬸蒼老的臉上掛滿了晶瀅的淚花。這淚光里，留下了杜鵑嬸多少的辛酸，多少的期盼啊！這淚光里，有幸福，更有一種如釋重負(fù)的安慰，那是杜鵑嬸對(duì)亡夫心靈的一份撫慰和承諾。

　　杜鵑嬸的事跡在四鄉(xiāng)八里被人們傳為佳話。杜鵑嬸也因此被人們喻為“最美媽媽”！

　　杜鵑嬸身處逆境，卻自強(qiáng)不息，不向命運(yùn)低頭。她勇于擔(dān)當(dāng)，吃苦耐讀，寧愿自己苦著累著，也要把溫暖和幸福留給兒女。她的美好情操和高尚品德，為人們所敬仰。