如果有人問我，在所有的樂器中，哪樣是最古老的，我大概會毫不猶豫地回答，是古琴。可不是嗎，古琴，多好聽的名字啊，這名字里頭，就有一個“古”字呢。雖然我不知道，古琴是否真的在所有樂器中，是最古老的，但是，至少在詩經的年代，就已經有古琴了吧，要不然的話，又怎么會有《關雎》中“參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之”那樣的句子呢。

　　古琴，在它誕生之初，是被稱為“琴”的，也叫瑤琴或七弦琴等，在所有的彈撥樂器中，算是非常古老的了，據有些專家研究，至少在堯舜時期，就已經有琴了。后來，當西洋樂器傳入中國后，為了和鋼琴、小提琴、手風琴等種類繁多的西洋琴相區別，才在前面加了一個“古”字，不過，這一個“古”字加得真是妙，將古琴的古意盎然頓時就凸顯了起來。

　　其實，我并不會彈古琴，只是偶爾見過古琴的樣子，但在那一瞥之間，我已然愛上了古琴。據說，一架標準的古琴，其長度、形狀等都是有著嚴格的規定的，而且，還有著重要的象征意義。古琴的長度，約為三尺六寸五，象征著一年三百六十五天。古琴的形狀也很有說道，一般來說，都是一個扁扁的長方體，下面扁平，上面微微凸起，有一個漂亮的圓弧，象征著天圓地方。古琴在一開始的時候，只有五根弦，內合金木水火土這五行，外合宮商角徵羽這五音，后來，文王被囚于羑里，加了一根弦，世人稱之為“文弦”，武王伐紂，又加了一根弦，是為“武弦”，合在一起，就叫做“文武七弦琴”。

　　在文人的心里，這暗合天地文武之道的古琴，是至高無上的，因此，在“琴棋書畫”中，“琴”也被排在了首位，被人們視為是高雅的代表。《禮記》中有這么一句：“士無故不撤琴瑟”，那就是說，琴對于文人來說，是不離身的，由此可見，這琴，的確是頗為受到人們的看重呢。

　　古人之所以會如此看重古琴，這和他們那獨特的倫理觀和道德觀是分不開的。在儒家思想中，主張入世，所以，就相當強調藝術對于人們的教育意義。儒家認為，音樂必須要中正平和，不要追求聲音外在的華美，而要重視其內涵，所以，我們可以看到，流傳下來的那些著名的古琴曲，它們聽起來基本上都是舒緩平和的，很少有如同現代搖滾音樂的那種感覺。“琴者，禁也。禁止于邪，以正人心。”只有平和如水，厚重如山的音樂，才能夠起到凈化人心，消除邪念的作用啊。《琴訣》中有這么一句話，說是“琴為之樂，可以觀風教，可以攝心魄，可以辨喜怒，可以悅情思，可以靜神慮，可以壯膽勇，可以絕塵俗，可以格鬼神，此琴之善者也。”從這段論述中，我們可以看到，古琴在古人心中，就是一件重要的教具，可以起到啟迪人心的作用，無怪乎人們稱它為“圣人之器”呢。

　　可能是因為人們對于古琴極為看重吧，所以，有很多古琴經歷了歲月的滄桑，被歷代愛琴之人珍藏，“神農之琴以純絲為弦，刻桐木為琴”，這木身絲弦之琴，能夠保存那么長的時間，不可不謂是奇跡了。

　　在眾多古琴之中，“焦尾”應該算是很有名的一把了吧，相傳，它是由東漢著名的文學家、音樂家蔡邕親手制作的呢，對于這古琴是如何被制作出來的，還有著一段傳奇故事。據說，蔡邕在漢獻帝時曾擔任中郎將之職，所以，后人也稱之為“蔡中郎”，他為人耿直，總是直言相諫，所以，當靈帝當政的時候，他漸漸遭到了疏遠。失意的蔡邕隱居在吳地，常常撫琴長嘆，借琴聲來抒發自己壯志未酬的憤懣之情。突然有一天，他聽見隔壁傳來清脆的爆裂聲，側耳傾聽，發現那竟然是一塊上好的桐木，于是便跑過去，將那幾乎被當柴燒掉的桐木拽了出來。經過他的精雕細琢，那桐木被制作成了一把精妙的古琴，由于它的琴尾被燒焦了，所以，世人便稱其為“焦尾”。

　　在蔡邕被害后，這把琴卻完好地被保存了下來，直到齊明帝在位的時候，才將其取出，交給琴藝高超的王仲雄彈奏，一彈就彈了整整五天。據說，到明朝的時候，還有人收藏這具古琴呢。

　　除了“焦尾”以外，還有一把古琴，也是赫赫有名的，那便是“繞梁”，毫無疑問，“繞梁”這具琴的名字由來，便是來自于“余音繞梁，三日不絕”這句話，這句話正是用來形容音樂之高妙的。據說，這具古琴是一個叫華元的人，獻給楚莊王的禮物，可是，楚莊王在得到這具琴后，發現其音色相當美妙，于是，便日夜沉醉其中，連朝都不上了。當時的王妃是個識大體、母儀天下之人，便勸說楚莊王，桀紂都是因為喜歡聽那靡靡之音，這才失去了江山社稷，如今你如此喜歡這具琴，莫不是想步他們的后塵嗎？楚莊王再三思量，覺得王妃說得對，可是，那“繞梁”又實在是太迷人了，沒有辦法，長痛不如短痛，他便令人將“繞梁”砸得粉碎，以斷絕了自己的念頭。只可憐，這號稱“余音繞梁，三日不絕”的名琴，竟然成了絕響。

　　“鳳求凰”的故事，誰都知道，這千古傳奇，也是從一把著名的古琴開始的呢，這是一把名叫“綠綺”的古琴。據說，司馬相如年少之時，家里一貧如洗，但是，卻文采出眾，有一次，他為梁王作了一篇賦，寫得辭藻華麗，氣韻非凡。梁王很高興，便將自己珍藏的“綠綺”琴相贈。一日，卓王孫設宴款待司馬相如，酒過三巡，菜過五味之后，眾人都說，聽聞司馬相如的琴藝非凡，能否用“綠綺”彈奏一曲，讓大家一飽耳福。于是，司馬相如當即就用琴撫了一曲《鳳求凰》，正好被卓王孫的女兒卓文君聽見，才女文君當即便聽出了那琴曲中的深意，不禁心馳神往，將司馬相如引為知音。隨后，便有了文君夜奔，當壚賣酒的故事，成就了一段“鳳求凰”的千古佳話。

　　“綠綺”的大名，后世一直都流傳，比如李白在《聽蜀僧濬彈琴》中，就寫道：“蜀僧抱綠綺，西下峨眉峰。為我一揮手，如聽萬壑松。”