要說鳥的歌唱，首先要介紹它們是如何發(fā)聲的。鳥的發(fā)聲器官有個很好聽的名字——鳴管。不像人類或其他哺乳動物的聲帶在氣管頂端，鳥的鳴管位于氣管底部。吸氣或呼氣時，鳴管壁及周圍氣囊能產(chǎn)生振動，發(fā)出聲響。通過控制鳴管處的張力和呼吸的力度，歌聲可以進(jìn)一步多樣化。神奇的是，鳥類中最善歌唱的鳴禽，兩邊氣管能被左右鳴肌分別控制，于是一只鳥能同時唱出兩個音，自己就可以玩和聲。比如黃鸝和烏鶇就屬于和聲高手。人們將前者的鳴囀稱為“鶯簧”，把后者又叫做“百舌”。
這樣獨特的生理結(jié)構(gòu)還賦予了鳥兒歌聲的靈活性。譬如，那種有“會歌唱的麻雀”之稱的歌帶鹀高唱一個只有兩秒長的音節(jié)時，其實已經(jīng)發(fā)出了三十幾個音，每一個音可以控制在0.02秒長，讓人類望塵莫及。如此說來，世界上最了不起的花腔歌唱家，當(dāng)推鳥類。
鳥類歌曲的種類很多，有時即使一只鳥也能唱出許多不同的歌曲，科學(xué)家把一種鳥唱的所有歌的總集叫做“鳥專輯”——鳥類鳴唱曲庫。有的`鳥（約占鳥類的30%）很可憐，只出單曲（如白冠雀）；中等水平的鳥會唱幾首至幾百首歌（如歌帶鹀）；更有明星級的鳥兒，曲庫中的曲目多達(dá)一千多首，這種超級“歌星”包括褐彎嘴嘲鶇等。歌多了自然容易吸引雌性，但在學(xué)習(xí)和實踐過程中也耗費能量。至于在進(jìn)化中如何在二者間取舍就是各種鳥兒自己的抉擇了。
一只鳥如何構(gòu)建起自己的曲庫呢？
我們說鳥類是天生的歌唱家，這句話可不完全正確。基因基礎(chǔ)是存在的：實驗室中沒有老師的小鳥也不會成長為啞巴；當(dāng)人們把沒開始學(xué)唱的沼澤雀和歌帶鹀幼鳥捉來實驗室，給它們同時聽這兩種鳥的成年個體唱歌時，幼鳥就能各自學(xué)會屬于自己種族的歌。然而另一方面，自然界中，歌唱技能又是鳥類的一門嚴(yán)格又復(fù)雜的必修課：鳥兒多數(shù)在幼年階段學(xué)歌，也有個別的是活到老學(xué)到老。
綜合二者，現(xiàn)在的科學(xué)家一般認(rèn)為小鳥孵化出來后腦子里有個來自基因的模板，這促使了它們?nèi)ツ７履切┞犉饋砗瓦@個模版相符的歌，隨著逐漸長大，這個模板的形象在它們腦子里也更清晰和具體。在以達(dá)爾文地雀為代表的少數(shù)物種中，幼鳥通常向爸爸學(xué)歌（某些科學(xué)家推測這是保證姐妹和兄弟間不交配的一種識別機制），而其它大多數(shù)鳥是在離巢后向整個種群學(xué)的。
像我們學(xué)習(xí)語言一樣，最開始，小鳥咿呀學(xué)語不成樂句；數(shù)周至數(shù)月后，它們對歌聲開始極度敏感，不斷模仿、嘗試、改正，這個時期就是歌曲的塑造期；最后，鳥兒進(jìn)一步去掉了不屬于本物種或不能吸引雌性眼球的音樂元素，“曲庫”就此定型。
鳥為什么要歌唱？
我們喜歡給鳥兒唱歌賦予傷春悲秋的含義，其實對于它們，歌有著非常實際而且至關(guān)重要的意義。
在同一個物種內(nèi)，歌聲一來可以用來爭奪地盤：雄性歌帶鹀在交配季節(jié)早期彼此回應(yīng)相同的歌進(jìn)行挑釁，交配季節(jié)過后便改成了另一種歌曲以表示自己不與人為爭的姿態(tài)，歌唱就是它們的戰(zhàn)斗武器；二來，對異性而言，歌聲就是一種交配識別的信號:有時，雌鳥會特別喜歡某些歌曲——它們認(rèn)為只有腦子大或者身體素質(zhì)極佳的雄性才能唱出如此復(fù)雜的段落。
但歌曲的這些作用都僅限于語言互通的群體，再說上面提到過的白冠雀，明明是同種，就是因為相互語言不通，相距6公里的兩群就不大理會對方的歌唱，更別提交配、繁衍后代了。生態(tài)學(xué)為這種“雖然不一定不能產(chǎn)生后代，卻不進(jìn)行雜交的機制”起了個名稱：交配前生殖隔離。這種隔離的后果可以是非常顯著的，不雜交的兩個群落會各自沿著不相干的方向繼續(xù)進(jìn)化，基因間的差距日漸累積，長久下去便很有可能形成真正雜交不育的兩個物種。
(摘自《科學(xué)世界》2008年06月 有刪節(jié))
10．為什么說鳥類是天生的花腔歌唱家？它的發(fā)聲有哪些神奇之處？（6分）
11．一只鳥是如何構(gòu)建起自己的曲庫呢？鳥兒唱歌有何意義？（5分）
12．文中兩次提到“白冠雀”的作用分別是什么？（4分）
答案
10.（6分）因為鳥類不僅具有獨特的生理結(jié)構(gòu)而且歌聲靈活。（2分） 通過控制鳴管處的張力和呼吸的力度，歌聲可以進(jìn)一步多樣化；兩邊氣管能被左右鳴肌分別控制，于是一只鳥能同時唱出兩個音，自己就可以玩和聲；鳥高唱一個只有兩秒長的音節(jié)時，其實已經(jīng)發(fā)出了三十幾個音，每一個音可以控制在0.02秒長，讓人類望塵莫及。（4分）（答出其中兩點即可）
11.（5分）鳥兒從咿呀學(xué)語不成樂句，經(jīng)過不斷模仿、嘗試、改正，最后進(jìn)一步去掉了不屬于本物種或不能吸引雌性眼球的音樂元素，“曲庫”就此定型。（3分） 意義：在同一個物種內(nèi)，歌聲一來可以用來爭奪地盤；二來，對異性而言，歌聲就是一種交配識別的信號。（2分）
12.（4分）第一次是為了說明有的鳥（約占鳥類的30%）很可憐，只出單曲；第二次則為了說明雖然是同種，就是因為相互語言不通，相距6公里的兩群就不大理會對方的歌唱，更別提交配、繁衍后代了。
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