太陽風(fēng)暴對地球影響有多大
林 泉
一些科學(xué)家預(yù)測2012年地球?qū)⒃庥鰪娞栵L(fēng)暴襲擊,屆時將給地球帶來“多米諾骨牌式”的影響,其影響力將滲透到現(xiàn)代社會的方方面面。人們不禁會問,這次太陽風(fēng)暴是否真的會到來?它究竟會給人類帶來什么影響?
太陽風(fēng)暴是指太陽在黑子活動高峰階段產(chǎn)生的劇烈爆發(fā)活動。它爆發(fā)時釋放大量帶電粒子所形成的高速粒子流,嚴(yán)重影響地球的空間環(huán)境,破壞臭氧層,干擾無線通信,對人體健康也有一定的危害。
空間天氣和人類關(guān)系密切,太陽風(fēng)暴可能對高度信息化的人類社會以災(zāi)難性打擊。首當(dāng)其沖的受害者是人造衛(wèi)星。2000年7月14日,日本的“宇宙學(xué)和天體物理高新衛(wèi)星”(ASCA)在太陽風(fēng)暴中失去能源,姿態(tài)失控,幾個月后便墜入了大氣層。在幾個小時內(nèi),太陽風(fēng)暴就能使人造衛(wèi)星的壽命縮短大約兩年。因為帶電粒子會侵蝕衛(wèi) 星的太陽能電池板,同時它還會在電路中引發(fā)錯誤的指令,或者造成放電等衛(wèi)星故障。此外,太陽風(fēng)暴能量的注入會使得地球大氣層膨脹,增加了低軌衛(wèi)星的大氣阻尼,讓它們提早墜落。
接下來毀壞的是供電系統(tǒng)。1989年3月13日,加拿大魁北克省有600萬人在沒有電力的情況下度過了9個小時,因為太陽風(fēng)暴毀壞了電網(wǎng)中的變壓器。原來,隨太陽風(fēng)暴爆發(fā)時侵入的等離子體,會造成地球磁場的快速變化,變化的磁場在電網(wǎng)中誘導(dǎo)產(chǎn)生電流。但是電網(wǎng)的設(shè)計無法應(yīng)付這些直流電,于是最大的危險就會出現(xiàn)在電網(wǎng)中造價高昂且難于更換的變壓器上。不斷上升的直流電會產(chǎn)生強磁場,它會使得不堪重負(fù)的變壓器磁核飽和,其結(jié)果就是變壓器的銅線升溫熔化。
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