從美學上講，崇高美表現于外在方面，體現為高大、遼闊、巍峨、宏偉等壯麗景象。德國哲學家康德把崇高分為兩類：數學的崇高，如高山的體積;力學的崇高，如暴風雨的氣勢。俄國著名文藝批評家車爾尼雪夫斯基也說：“一件事物較之與它相比的一切事物要巨大得多，那便是崇高。”孔子也把“大”與崇高聯系起來，贊嘆：“大哉!堯之為君也。巍巍乎，唯天為大，唯堯則之。”這種巍峨、博大、壯闊的崇高美，在毛主詩詞中，以對山川景物的描繪體現得最為鮮明。《沁園春長沙》就是其中最優秀的篇什之一。

　　這首詞上半闋著重寫景。“獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭。”一開始，作者便把自己置于秋水長天的廣闊背景之中。同時也把讀者帶進了一個高遠的深秋境界里。遠看：“萬山紅遍，層林盡染。”作者不僅看到了眼前岳麓山的楓林，也可能聯想到了北京香山的黃櫨，和祖國無數山岳中由綠變紅的烏柏、水杉、槭樹、槲樹、黃連木……那一重重山，一層層樹，讓自然之神彩筆一抹，暈染得一片嫣紅，比二月笑放的春花還要艷麗，比六月飄舞的彩霞更加瑰奇。近觀：“漫江碧透，百舸爭流。”秋水澄澈，秋江碧波，腳下的湘江，在秋天更加清澈晶瑩，如碧綠的翡翠，如透明的水晶。江面上，千帆競發，百舸爭渡，靜中有動，生氣勃勃。仰視，“鷹擊長空”，萬里無云的秋空，雄鷹奮振健羽，自由飛翔。俯瞰，“魚翔淺底”，因透明而清淺見底的江里，魚群擺動鰭尾，任意遨游。作者以短短四句詩，描繪出一幅立體的寥廓萬里、絢麗多彩的江南秋景，宛如當代著名的嶺南畫派大家關山月濃墨重彩的彩墨山水圖。不愧為“驅山走海置眼前”(李白《當涂趙炎少府粉圖山水歌》)，“咫尺應須論萬里”(杜甫《戲題王宰畫山水圖歌》)的大手筆。它與作者的另一首詞《沁園春雪》所描繪的“千里冰封，萬里雪飄”的北國風光，均是古典詩詞中前所未有的雄奇偉麗的全景式風景畫。