秦觀的感傷詞作形成了詞史上影響巨大的抒情范式。在他之前，晏殊、歐陽修以珠圓玉潤之筆寫作名臣顯宦的閑雅之詞，晏幾道以空靈悠緲之筆寫作沒落公子的感傷之詞，柳七郎風味失之淺俗，蘇東坡詞的豪宕不羈又非“本色”、“當行”，他們皆不能被廣大文士所理解和接受。秦觀的出現，則成為人們普遍師法的對象。他出身于下層，上受到沉重打擊，屢遭流貶之苦，這幾乎是封建社會眾多下層文士悲劇命運的縮影。秦觀以其婉約凄美的優秀詞作，傳遞出廣大文士共同的悲哀，因此受到了普遍的推崇和褒譽。

　　在詞體演進的過程中，秦觀作出了突出的貢獻。秦觀柳永填制慢詞，受到老師蘇軾的譏嘲，他在柳永以賦法入詞的基礎上，更多精研和錘煉，使得慢詞的創作走向成熟。《四庫全書目提要》亦稱秦詞“情韻兼勝，在蘇、黃之上”。秦觀詞章法、句法相對疏朗，而字法尤顯典雅精致。這種努力發展到周邦彥那里，則更加注重章法上的雕琢、勾勒，意象組接的密麗以及大量化用前人詩句，慢詞創作體制更加完備，手法更加繁復，也越發帶上了濃重的文人化、技藝化的色彩。這也引導著宋詞由天然之美向人工之美轉化，如此技藝的進步也消解了詞體內在的生機活力。秦觀用疏朗流暢的章法，連接精致典雅的詞句，使得詞句既較柳永高雅，又不似周邦彥那般凝澀晦昧、難以索解，而是融入技藝又不逞弄技藝，這是恰如其分、恰到好處的佳境，得到了廣大欣賞者的普遍喜愛，取得了詞史上突出的地位，李調元《雨村詞話》卷一甚至推譽其“首首珠璣，為宋一代詞人之冠”。