秦觀離開我們已經900余年,他的相貌如何,已經很難確鑿考證。少游出仕之前曾經請人畫過一幅小像,即我們今天所說的“寫真”像。元豐七年十月初,少游與蘇東坡相會于鎮江金山寺,少游呈上小像,并向恩師索“贊”(古代一種文體,描摹、評介人或事物)。東 坡當即應允,但是并未立即動筆。一個月后,到達揚州竹西寺,經過深思熟慮,方欣然命筆寫道:
以君為將仕耶?其服野,其行方。以君為將隱耶?其言文,其神昌。置而不求君不即,即而求之君不藏。以為將仕將隱者, 皆不知君者也。蓋將挈所有而乘所遇,以游于世,而卒返于其鄉者乎。
長不足一百字,卻非常傳神。東坡自己也很得意,在寫給秦少游的信中說,“……傳神奇妙之贊,苦思得之”。細細揣摩,《贊》寫出了少游人生態度的兩個側面。所謂“其服野,其行方”,是一個出世的隱士形象;所謂“其言文,其神昌”,是一個出世的士大夫形象。
蘇東坡說,簡單地認為少游希望出仕或歸隱,都不是對少游人生態度的全面理解。真實的秦少游希望以自己的才華用于當世,建功立業,功成名就以后,再返回自己的家鄉。
遺憾的是,少游小像今已不存。東坡的《少游真贊》重在寫神,而不是描形。唐伯虎有一首詩《題自畫秦淮海像》,可見這位名重一時的大畫家曾經慕名為秦少游畫過像,但如今也是只留其詩不見其畫。如今人們為秦少游塑像,往往帶有主觀臆測的成分,把少游想像成一個年少英俊、瀟灑倜儻的風流才子。因為要體現這個特點,往往連少游的胡須都給抹掉了。然而這卻忽略了一個基本的事實:秦少游是一個大胡子。
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