白居易在杭州時，有關湖光山色的題詠很多。這詩處處扣緊環境和季節的特征，把剛剛披上春天外衣的西湖，描繪得生意盎然，恰到好處。

　　詩的首聯緊扣題目總寫湖水。前一句點出錢塘湖的方位和四周“樓觀參差”景象，兩個地名連用，顯示出一種動感，說明詩人是在一邊走，一邊觀賞。后一句正面寫湖光水色：春水初漲，水面與堤岸齊平，空中舒卷的白云和湖面蕩漾的波瀾連成一片，正是典型的江南春湖的水態天容。頷聯寫仰視所見禽鳥。鶯在歌，燕在舞，顯示出春天的勃勃生機。黃鶯和燕子都是春天的使者，黃鶯用它婉轉流利的歌喉向人間傳播春回大地的喜訊;燕子穿花貼水，銜泥筑巢，又啟迪人們開始春日的勞作。“幾處”二字，勾畫出鶯歌的此呼彼應和詩人左右尋聲的情態。“誰家”二字的疑問，又表現出詩人細膩的心理活動，并使讀者由此產生豐富的聯想。頸聯寫俯察所見花草。因為是早春，還未到百花盛開季節，所以能見到的尚不是姹紫嫣紅開遍，而是東一團，西一簇，用一個“亂”字來形容。而春草也還沒有長得豐茂，僅只有沒過馬蹄那么長，所以用一個“淺”字來形容。這一聯中的“漸欲”和“才能”又是詩人觀察、欣賞的感受和判斷，這就使客觀的自然景物化為帶有詩人主觀感情色彩的眼中景物，使讀者受到感染。這兩聯細致地描繪了西湖春行所見景物，以“早”“新”“爭”“啄”表現鶯燕新來的動態;以“亂”“淺”“漸欲”“才能”，狀寫花草向榮的趨勢。這就準確而生動地把詩人邊行邊賞的早春氣象透露出來，給人以清新之感。前代詩人謝靈運“池塘生春草，園柳變鳴禽”(《登池上樓》)二句之所以妙絕古今，受到激賞，正是由于他寫出了季節更換時這種乍見的喜悅。《錢塘湖春行》以上兩聯在意境上頗與之相類，只是白詩鋪展得更開些。尾聯略寫詩人最愛的湖東沙堤。白堤中貫錢塘湖，在湖東一帶，可以總攬全湖之勝。只見綠楊蔭里，平坦而修長的白沙堤靜臥碧波之中，堤上騎馬游春的人來往如織，盡情享受春日美景。詩人置身其間，飽覽湖光山色之美，心曠而神怡。以“行不足”說明自然景物美不勝收，詩人也余興未闌。