平凡的世界里講述了很多愛情故事，其中最讓人揪心的要數田潤葉和李向前了，兩個無辜的好人，在這段愛情追逐中飽受折磨。對于田潤葉來說，她早就心有所屬，深愛著青梅竹馬的孫少安。家境好的她上了學做了教師，成為了讓人羨慕的國家公職人員。這一身份卻成為她和少安之間難以逾越的鴻溝，父母不可能同意她嫁給農民孫少安，少安也因此很難堅決要求她嫁給自己。因為某種微妙的政治關系，潤葉和陌生人李向前有了聯系。父母的壓力，二媽的壓力，讓她喘不過氣來，只要深愛的人能多給點鼓勵，她的愛情之火就會熊熊燃燒，她就有勇氣面對一切。可惜，少安無法給她想要的鼓勵。盡管不情愿，她還是嫁給了李向前，開始了自己長達數年的痛苦婚姻。

　　李向前對潤葉可謂一見鐘情，鐘情是他噩夢的開始。無論用什么標準衡量，這都是個標準的好人。他算是標準的官二代，卻沒有任何不良習氣。在潤葉之前，他只鐘情于汽車。對于鐘情的東西，他總是有極大的耐心。潤葉不肯與他同床，他就耐心的等。然而耐心等不來愛情，他深愛的潤葉正沉浸在自己的愛情世界里無法自拔。他痛苦，他憤怒，他想用強，他幻想久別勝新婚。得不到回應的愛總是惱人而痛苦的，痛苦的他卻堅決不同意離婚。他按時準點的給岳父家送煤送碳，帶小舅子開車。在父母和弟弟眼中，這是多好的一個人啊，他們為他不平。然而，潤葉有潤葉的痛苦，青梅竹馬的愛情碎了一地，誰能幫她撿起來呢。

　　孤獨痛苦的向前大部分時間駕車跑在路上，孤獨的夜里，他猶如一頭受傷的狼醉酒狂嚎。酒醒后繼續上路。車禍發生在一次醉酒之后，他永遠的失去了雙腿。明白自己是造成這一悲劇的潤葉擔負起了照顧向前的任務，這當然是出于同情，同情也讓憤怒的公婆感激。明知道這不是愛情，也不想接受同情的向前內心深處還是對潤葉的柔情欣喜若狂。出院后的向前努力的打點好一切，他不想潤葉受累，他想她回到家就有可口的飯菜，他像一個小孩子一樣期盼得到潤葉的贊揚。